以色列1948年建国之初,由于缺水等客观条件的限制,且自然环境恶劣、资源匮乏,以色列不得不投入大量的精力和财力来进行农业和工业技术性改造,这些科技创新促进了经济的发展。从1990年开始,以色列开始实行温和的资本主义政策,经济开始复苏,同时大量的苏联移民涌入,提升了社会活力。自这一阶段开始,以色列高科技行业开始兴盛,国有企业开始私有化,经济实现高速增长。以色列对科学技术的研究与开发方面的投入每年都占国民生产总值的3%或以上,这一水平,比多数工业发达国家都高。以色列发展高科技的一个重要途径,是通过中小型创业公司自主研发,创业公司吸引到的国际风险投资也促进了部分GDP增长,1999~2002年以色列高科技创业公司吸引到的国际风险投资占GDP的0.6%,居世界第一。所以,“创业”给以色列的现代经济贡献了不少力量,也使得以色列整个国家能够在资源贫瘠的条件下得以生存发展。以色列成为创业的国度,主要原因包括:
(一)具有基于生存需要的创业文化基因
历史上犹太民族历经磨难,即便建国之后也处于资源匮乏、四处临敌的环境中。因此在困难的生存环境中,以色列不得不通过冒险激进的方式创造更好的生存条件。无论是早期流散在外的犹太后裔,还是以色列建国后的犹太移民,面对的都是一种从头再来的生活,而创业是能够让他们“绝处逢生”的机会。犹太文化中鼓励“特立独行”,所以年轻人不愿默守成规,并总有创新的思路,创造与众不同的新事物。
(二)拥有高素质的人才队伍
以色列的劳动力中有24%具有大学学士学位,仅次于美国和荷兰。以色列用于教育的投资占到国内生产总值的9.1%,大学和科研机构有着非常高的学术水平;义务兵役制为年轻人提供了基本的技术经验和团队合作精神;苏联解体后,有超过100万的移民来到以色列,其中有大量的科学家、工程师和技术人员,一半以上的人都是大学学历;军工行业的许多高素质的工程师和技术人员也逐渐转向民用技术研发和创业。[164]另外,为了在全球吸引优秀人才,以色列专门设立了移民吸收部。在移民吸收部中设立科学吸收中心,为科技移民提供就业方面的咨询,并向用人单位提供补助:开始两年,用人单位只需支付科技移民工资的15%~20%,其余的80%~85%由科学吸收中心支付。
(三)政府持续不断的支持(www.xing528.com)
以色列制定了全方位的支持创业的政策,涉及范围从政府资助、贷款及担保项目到税收优惠等。鼓励研发投入,颁布了《工业研究与开发鼓励法》,并于1973年设立了首席科学家办公室;组建小企业局,成立中小企业发展中心,着力为企业发展营造良好环境,提出政策建议;实施科技孵化器计划,先后建立了数十家孵化器,对创业公司可提供85%的研发费用。2011年,政府又颁布了“天使法”(angel law),鼓励早期的投资行为,规定符合资格的投资者,如果投资于本土的高科技企业,就能减免相应额度的税款。同时,对符合要求的高科技公司,政府将资助1/2的研发经费;而对创业公司,政府将资助2/3的经费。
(四)大量的风险投资支持
以色列的创业投资萌芽于20世纪60年代,通过贴现,银行率先涉足创业投资活动,对电子行业进行投资。1985年,以色列第一家创投基金Athena组建,标志着以色列创业投资业正式诞生。该基金采取有限合伙方式,由美国与以色列共同发起。1993年,以色列设立了YOZMA[165]基金,创投业进入高速发展阶段。该基金首期完全由政府投入,规模为1亿美元,既可以投资子基金[166],也可以直接投资高科技企业。该基金最大的特点是利用杠杆作用,吸引海外资金和国内的民间资本投资高科技企业。以色列发达的风投市场不仅引进了资本,更为关键的是引进了帮助高科技企业进入国际市场的经验和大量潜在的投资人。YOZMA基金自运营以来,累计投资企业早已超过千家。
图60 以色列的科技企业孵化器一瞥
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