塑料是一种高分子材料，可制作食具、食品容器、生产管道、输送带、包装材料及生产设备的零部件等。塑料制品的安全卫生问题主要是其树脂单体对人体健康的危害和助剂（增塑剂、填充剂、稳定剂等）的安全问题。塑料制品中的有些单体物质如氯乙烯单体、丙烯氰单体等具有毒性，甚至有致癌作用，如果发生迁移，则对人体健康构成危害。
根据塑料受热后的性能变化，塑料可分为热塑性和热固性两种。我国允许使用的食品容器材料中，属于热塑性的有聚乙烯、聚丙烯、聚苯乙烯、聚氯乙烯、聚对苯二甲酸乙二醇酯、聚碳酸酯等，属于热固性塑料的有三聚氰胺甲醛树脂、酚醛塑料、脲醛塑料等。
（一）聚乙烯（PE）
聚乙烯是乙烯的聚合物，属于低毒物质，为半透明或不透明固体。聚乙烯无味、无毒，具有优良的耐低温性能（最低使用温度可达-100℃～-70℃），化学稳定性好，能耐大多数酸碱的侵蚀（不耐具有氧化性质的酸），常温下不溶于一般溶剂，吸水性小，耐热老化性差。
聚乙烯可分为高密度聚乙烯和低密度聚乙烯。高密度聚乙烯质地坚硬，可耐110℃高温，可以煮沸消毒，主要用于塑料容器和塑料袋的制作，如奶瓶、水桶等，清洁后可重复使用。低密度聚乙烯质地柔软，通常用于制作保鲜膜、塑料膜等，耐油性、耐热性差。PE保鲜膜在温度超过110℃时会出现热熔现象，食物中的油脂也很容易使保鲜膜中的有害物质溶出，所以保鲜膜不可包裹食物加热，不可在微波加热时使用。
另外，凡是再生聚乙烯制品，不得用来做食品包装材料。
（二）聚丙烯（PP）
聚丙烯是丙烯的聚合物，无毒、无味，强度、硬度、耐热性、耐油性均优于聚乙烯，可耐130℃高温。具有良好的防潮性，不受湿度影响，但低温时变脆、不耐磨、易老化。常见的酸、碱有机溶剂对它几乎不起作用。
聚丙烯是目前广泛使用的最理想包装材料，主要用于包装面包、糖果、海产品，也可制作微波炉餐盒、食品周转箱，清洁后可重复使用。聚丙烯餐盒是唯一可在微波炉加热的餐盒，但要注意的是有些盒体是聚丙烯制作的，而盒盖却是聚苯乙烯制作的，不耐高温，不可与盒体一起放进微波炉。
（三）聚苯乙烯（PS）
聚苯乙烯是聚乙烯单体的聚合物，比重较大，质地较脆，常温下对油脂不稳定、不耐热，75℃～80℃时变形。聚苯乙烯除含有聚乙烯单体外，还含有挥发性成分，如甲苯、乙苯、异丙苯等，都有一定毒性，影响人体肝肾功能及造成生育障碍。用聚苯乙烯容器盛装牛奶、果汁、酱油等，在常温下放置24小时就会产生异味。所以聚苯乙烯塑料不适合做食具，不可用于盛装酸性（醋、柳橙汁等）、碱性物质，过去做一次性快餐盒如发泡快餐盒，现已禁用。(www.xing528.com)
（四）聚氯乙烯（PVC）
聚氯乙烯是氯乙烯单体的聚合物，耐酸碱，不易变形，加工性很好。本身无毒，但易分解老化，分解产物有毒。加工时需添加增塑剂和稳定剂，有些也具有一定的毒性。当接触含油食物或高温时，单体和辅料中的有毒物质就会析出，具有致癌、致畸作用。目前这种材料已很少用于食品包装。
（五）聚对苯二甲酸乙二醇酯（PETE）
聚对苯二甲酸乙二醇酯耐热低于70℃，只适合装暖饮和冷饮，遇高温时易变形，并产生对人体有害的物质。矿泉水瓶、碳酸饮料瓶都是用这种材料制成的，使用10个月后，可能会释放出致癌物，不可反复使用。
（六）聚碳酸酯（PC）
聚碳酸酯被大量使用，多用于奶瓶、水壶、太空杯的制造。使用时不要加热，也不要在阳光下直射。另外不可用洗碗机、烘碗机清洗。
（七）三聚氰胺甲醛树脂（MF）和酚醛树脂
三聚氰胺甲醛树脂又名密胺塑料，无味、无毒，硬度高，耐热、耐刻画，有光泽、着光性好。可制成各种食具、容器，但含有一定量的游离甲醛，可破坏肝细胞和淋巴细胞。酚醛树脂因存在甲醛和苯酚的残留物，也不得用于加工直接接触食品的制品。
食品用的塑料制品不得使用回收塑料来加工。
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