最初的信仰民俗是一种萌芽中的原始宗教形态，其产生的历史是非常古老的。历史学家和考古学家们认为，至迟在旧石器时代的中期，即母系氏族公社的萌芽和形成时期，人类就已经有了宗教信仰的萌芽，它是基于一种“万物有灵”的观念。在古老的洪荒时代，原始人对自身和周围的外部自然环境都是毫无所知的。智力的逐步开化使他们力求去探索，这种探索首先是从对自身的认识开始的。他们不了解自身的结构，不明白做梦的原因，不明白生与死是怎么回事。他们在梦中有时看到自己熟悉的人，那些死去的氏族成员的肉体已经离开了他们，但在梦中却也时常见到；自己本来是在山洞中睡觉，却感觉到自己是在外面捕猎。久而久之，感到好像有一种存在于体内又能游离于体外的东西，它是一种看不见、摸不着，有生命力而又能够永存的幻影，人们称它为“灵”或“灵魂”。灵魂仿佛既能助人又能害人，由此人们对它产生了一种幻想、崇敬和恐惧的心理。外部的自然界，风雨雷电、日月星辰、水火山川、鸟兽昆虫等，既是人类生存所必需，又能成灾为害于人。原始人类对自然界的这些利与害，同样不能理解。他们由自身而推及外物，人有灵魂，自然界的万物也应该同样有灵魂。这些灵魂具有惠利于人、为害于人的强大威力，因而人们对它们既有感恩之情，又有恐惧之心。他们把这些自然界的万物之灵称为“神”，诸如风神、雨神、日神、月神、山神、水神、虎神等等。后来把一切具有巨大威力的灵魂包括伟人的灵魂都尊称为“神”，如善战的蚩尤为战神、善耕的周族始祖为农神（即后稷）、善造酒的杜康为酒神、善造器物的鲁班为工匠神等等。人的灵魂则称为“鬼”。《说文解字》云：“人所归为鬼。”人死魂气归于天，形骨归于地，亦能归附于人，所以称为鬼。人类对各种鬼神的崇拜世代传承，形成了各种各类的信仰习俗。(www.xing528.com)
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