互联网经济的蓬勃发展促使各种互联网平台快速组建并投入使用,网络视频平台的组建使得网络大电影、网络剧、网络综艺等影视作品通过平台的推广和运作逐渐形成了网生内容产业。那么平台到底是什么?学者尼克·斯尔尼塞克认为,平台是使某几个群体能够交流互动的一种渠道,是将不同资源和用户聚集在一起统一展示或运作的中介,这些资源可以是同类型的,也可以是不同类型的。[1]保罗·兰利认为,平台(Platform)可以被理解为“社会与技术中介作用的独有展现形态(Distinct Mode),以及作为资本化进程一部分的商业安排的独有展现形态”。[2]通常来说,平台作为一种渠道的同时还能提供一些工具,使这些资源和用户能够利用这种渠道进行组建、合作并搭建市场。例如,百度平台是将互联网信息进行数字化整合,通过搜索引擎的方式为广告客户和内容供应商提供渠道,目标群体是搜索信息的人,这些用户在进行搜索时,这些搜索习惯和搜索目标自然就成了平台数据的一部分。平台不能算作一个从根本上建立的市场,它是提供基础设施来协调不同群体的渠道,这种渠道之所以能够有整合资源的能力和方法,最主要的资本来源于用户数据,可以说平台资本就是积累的用户数据。数据是需要被记录的,也可以说数据是某种材料介质。作为一个可以被记录的实体,任何数据都需要传感器来捕获,并需要使用海量的存储系统进行维护和保存。当然,数据的收集和分析并不是自动形成的,这些数据需要有渠道对其进行有目的的记录和分析,这个记录和分析数据的地方就是平台。平台资本是什么?尼克·斯尔尼塞克认为,平台资本就是日益积累的用户数据。简单地说,我们应该把数据作为必须提取的原材料,用户的活动就是这种原材料的天然来源。平台建立之前,资本家无法在短时间内大量积累数据用于生产。随着技术的进步和生产的需要,资本家逐渐利用技术占有数据、并投入再生产,将个人用户的数据转化为一般数据,并最终转化为资本。平台的设计方式也使得这些数据对不同用户群体都具有吸引力。通常而言,平台总会将自身描绘成一个空白的空间,称其仅仅是提供了与他人互动的场所,但事实上平台却体现出了各式各样的策略。在平台提供的场所中,产品的制作和服务的规则均由平台所有者设定和把控。例如,滴滴打车会根据整体派单的总量及天气、位置、时间等因素提高实际的价格,至于提高价格公布的原因可以是平台运营方的任何一个借口。(www.xing528.com)
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