2014年,全网共播出网络大电影约440部,其中大部分影片由爱奇艺平台全网独播。[2]同时,爱奇艺发起网络大电影计划,推动网络大电影的发展是整个计划的核心部分。为了使网络大电影计划能够顺利推进,爱奇艺平台做出了一系列的推广策略。2014年4月2日,由张震、吴镇宇以及韩国影星郑雨盛联合导演的电影《三生》在爱奇艺平台上映,并被归置到网络大电影行列当中;2014年12月,爱奇艺平台在其电影频道板块当中添加网络大电影子频道,专门为网络大电影树立起独立的门户,在电影栏目滚动宣传窗口为刚刚上映的热门网络大电影进行海报推送;在2015年初,爱奇艺平台仿照传统院线电影的评价体系,对400多部网络大电影进行了评比和筛选,从中评选出了十佳影片、年度最卖座影片、年度最受欢迎演员、年度最具潜力导演、年度单项奖。这样的评比机制是为了让潜在的电影投资方看到网络大电影的潜力和收益,也是为了评比出优质内容,带动行业向前发展。爱奇艺网络院线2014年十佳卖座影片信息如表2-1所示。
表2-1 2014年爱奇艺网络院线年度十佳卖座影片[3]
表2-1中的10部影片当中有一半以上为喜剧,而像《心花怒放》《朝外81号》《西游之一路向东》则是蹭上了院线“大IP”(“IP”是Intellectual Property,即知识产权)的热度才能够榜上有名。这10部影片可以算是2014年网络大电影的缩影,不论是从制作方面还是文本剧作方面,都还离及格线很远。电影本身就是一种独特的商品,既然是商品就要以获益为目的,网络大电影从诞生之日起就是为了获益,所以平台方积极寻找合作公司及个人,既是为了使网络大电影在第一年具备充足的库存,也是为了在数据呈现上有着更强大的号召力。爱奇艺平台在网站专属板块推出了合作方式,大量从民间获取片源,收到了许多草根团队甚至是婚庆摄影团队所粗制滥造的故事片,这些网络“大电影”的制作没有专业的拍摄设备,没有专业的演员,服装道具样样缺乏,甚至没有专业的收音设备。这也是网络大电影初期整体质量偏低的直接性原因。(www.xing528.com)
如果说2014年是网络大电影最不成熟的一年,那2015年就是网络大电影井喷式增长的“爆发年”。 2015年全网播出网络大电影600余部,影片数量比2014年增长41.6%,所以2015年在业内被称为“网络大电影元年”。[4]已经嗅到网络大电影潜在商机的各大网络巨头争相加入,腾讯视频、搜狐视频、优酷土豆、乐视视频等公司都开启了网络大电影频道,进年网络大电影市场。从票房上看,爱奇艺平台上当年分账票房超过百万元的网络大电影作品就有35部,排名前20名的影片票房分账达到了5000多万元,而2014年前20名的影片票房分账才刚逾 600万,[5]一年的时间收益增长近10倍,让整个业界对网络大电影这一新兴产业充满热情和信心。但是在这网络大电影起步的第二年,影片的拍摄团队以及后期团队依然是草台班子外加业余成员拼凑而成,整体的投资比例也偏低,大部分的影片投资依旧是在30万元至150万元,如图2-3所示。
图2-3 2015年网络大电影投资成本比例(数据来源:水源智库)
行业里半数以上的网络大电影的投资维持在51万元至100万元,尽可能地省钱、尽可能缩短制作周期、尽可能地获得高额的回报是当时网络大电影制作公司的统一目标。网络大电影发展的每个时期都会出现一个“标杆”作品,而被业内称之为票房神话的《道士出山》就是这一时期创作团队的目标。
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