信息悖论：重视技术哲学观

在国外，有一种观点引起人们的关注。这种观点认为：“越来越多的技术传递着越来越多的信息，以致把人们淹没在信息之中，甚至使人们的工作受到错误信息的引导。随着时间的延伸，越来越多的钱投向能传递信息的技术中，但无论是信息还是技术都难以结合起来创造商业价值。”这就是“信息悖论”。

这一悖论有着两层含义。

第一层含义是：信息技术的发展一方面使人类获取信息速度加快。而另一方面，信息技术的发展也使人类产生信息的速度加快，从而使得信息无序的现象越来越严重。显而易见，这两方面所产生的作用是相抵的。更令人担忧的是，根据现有的文献计量学的研究成果，信息数量的增长和质量的增长是不成正比的。所增长的信息中大量是质量一般的信息，还有相当数量的信息是无用的，甚至是有害的。这是因为和数字信息产生的高速度相比，人类大脑的创新速度还是有限的。例如，据联合国组织机构国际电信联盟估计，全世界80%的电子邮件是垃圾邮件，它们每年给计算机用户造成250亿美元的损失。又如，比尔·盖茨每天要收到400多万封电子邮件，为找出其中仅10多封可能有价值的邮件，他需要组织一个班子来处理数量如此庞大的邮件。因此，从这个意义上来说，信息技术的发展加大了人类获取高质量信息的难度。

第二层含义是：由于人们认为信息和对信息技术的投资是“一件好事”，各种机构或组织不断地增加对信息技术的资金投入（虽然信息技术产品的单位成本在不断降低）。然而这种投入是有风险的，大多数的投入并不能得到相应的回报。莫顿指出：“从现有的宏观经济数据中看不出信息技术的影响。只有一小部分公司获益，大部分公司远离了期望的目标，因此总体来说无法看到预期的利益。”施特劳斯曼在《浪费的计算机》一书中指出：“完全可以这样说：没有人发觉对信息技术的更多投资会提高经济业绩。可以推测，更多的信息技术只是一个美好的计算机梦幻，确凿的事实将改变古老的教条，要牢记‘服药过量会导致残疾’这一教训。为此，企业主管在进行信息技术投资之前必须做深入的研究和估测。”(www.xing528.com)

显而易见，第二层含义源于第一层含义。正由于信息技术的发展产生了大量无序的、价值不高甚至没有价值的信息，使人们获取有价值的信息的难度加大，因而对信息技术的巨大投入不一定有相应的回报。

当然，“信息悖论”这种技术哲学观不一定十分科学。首先，“悖论”是形式逻辑学研究领域提出的一个专门术语，它指出了人类语言上的一种“奇异的循环”或“走不出的怪圈”。因此，此“悖论”的概念不同于彼“悖论”，这里的“悖论”的概念并不十分严谨，只能看作是逻辑学“悖论”概念的引申。其次，信息技术的继续发展是一种必然，如果“信息悖论”当真存在，那就意味着信息技术的发展是一场闹剧。这涉及人类社会科学技术发展观的大问题。因此，并不能就这样简单地下定论。实际上，“信息悖论”的提出者也不是在下定论。

然而，“信息悖论”所指出的现象确实存在。事实上，数字信息给人类社会带来的影响可能还远远不只这些，例如，提出者当时还没有预料到数字信息构筑的虚拟世界给当代社会带来的负面影响。如果这些现象所产生的负面效应得不到有效的解决，那么信息技术的发展将是一场灾难。因此，我们必须重视“信息悖论”，对其进行理性的分析和深入的思考。