信息的本体论地位与重要性探析

一直以来，哲学界从本体论层面上，把人类的存在领域划分成两大部分，即精神和物质。并有一元论和二元论之说，前者认为世界统一于精神或物质；后者则认为精神和物质是并立的。这里没有信息的位置，当然也就没有数字信息的位置。人们通常认为信息是从属于物质的，物质是由质量、能量、信息组成的。例如：“信息是物质的普遍属性；它表达它所属的物质系统，在同任何其他物质系统全面相互作用（或联系）的过程中，以质、能波动的形式所呈现的结构、状态和历史”，“信息是标志间接存在的哲学范畴，它是物质（直接存在）存在方式和状态的自身显示”等。

在图书馆学或情报学的教材中，一般也认为信息是物质（或事物）的普遍属性。人们通常在思考信息或与之有关的概念时往往就基于这样的观点。

当代，由于信息量的剧增，信息的功能日益显现，人们开始发现，以往对存在领域的分割是有缺陷的。控制论的创始人维纳在出版的《控制论》一书中就提出了“信息既不是物质，也不是能量，信息就是信息”的观点。波普尔的“三个世界的理论”则更加明确地指出“客观知识”（也即“世界3”）具有与精神和物质相等的本体论地位。

波普尔指出：“当代哲学的一个严重错误是看不到这些事物—我们的成果（指“世界3”，即客观知识）—尽管它们是我们精神的产物，尽管它们与我们的主观经验有关，却也有客观的方面。”这就是说，必须把知识与仅是主观的经验区别开来。客观知识具有无可否认的本体论地位。

当然，坚持传统哲学观点的学者们认为这是谬误。他们认为，人类的精神产品怎么能独立于人类的精神呢？离开了人，离开了人的社会，文化还能继续发展、建构自身吗？

然而，也有很多学者认为这是形而上学的伟大创造，甚至有人从宇宙演化的层次来看，认为“世界3”的出现是继大爆炸（“世界1”，物理状态的世界）和人类产生（“世界2”，精神状态的世界）之后，自然界最伟大的飞跃。

“三个世界的理论”是值得深思的。

作为人类精神产物的客观知识，已经脱离了大脑，被记录在各种载体上，因而既是一种物质存在，又具有丰富的精神内涵。一本图书、一盒音乐带、一部DVD影视作品，甚至一架飞机、一辆汽车，都是人类精神的产物，但是它们又是一种物质存在。因此，客观知识既不完全从属于精神，又不完全从属于物质，是与精神、物质并立的，具有独立性和自主性。

客观知识的独立性和自主性主要体现在：

第一，能够被长期贮存和累积。例如，虽然老子早已逝去，但《道德经》流传至今。也就是说存贮在人脑中的主观知识会随着人的逝世而消失，客观知识则能够保存下来。我们无法想象：如果当今社会的所有文献都突然消失了，整个社会如何继续发展？

第二，客观知识与其从中脱胎出的主观知识两者有时并不完全等同。作者所创造的“文本世界”和作者本人的“精神世界”并不完全等同。从这个角度来看，读者通过阅读作者的“文本话语”和作者进行真正意义上的“心灵对话”是十分困难的。这里的原因很复杂，有时是由于不是所有的思想都能用符号体系来表达的，有时是词不达意，也可能是用词不当；甚至在某些特殊情况下，作者可能会掩饰自己的真实思想。

第三，同样内容的客观知识对不同的接收者来说，他们的理解可能是不同的，因为不同的接收者的知识结构可能是不一样的，所以理解的角度就会不同。知识信息的接受是一种比较复杂的认知活动，并不是如同香农通信模式所描述的那样，是一个可以通过“解码”“译码”就可以解释，通过“比特的流动”就能阐述清楚的。(www.xing528.com)

第四，各种知识体系可能原本就是客观存在的，人类只不过是在逐步地发现它。

第五，客观知识能对人类思维产生巨大的反作用。客观知识对人类思维的反作用或能动性最能体现其独立性和自主性。人类精神的创造不仅需要不断的实践和思维，还需要借鉴前人和他人的知识（也即客观知识）。而由于精神对物质的反作用，客观知识对人类思维的反作用最终将影响人类的生活和人类的存在。

因此，波普尔说：“我们仅仅是在同世界3的相互作用中成长并且变成我们自己。”

数字信息也是模拟人类思维成果的符号体系，无疑是客观知识的重要组成部分。而数字信息所具有的各种特性使得“三个世界的理论”更有生命力和说服力。

首先，数字信息与其他类型的符号体系一样，其双重特征也是十分明显的，各种符号体系是人类精神的表现，但必须依附于各种物质载体。大量存贮在电脑中的文件和程序编码，是属于物质范畴？还是精神范畴？一台贮存着大量有价值数据的电脑，如果被损坏了，其损失的价值远远高于一台电脑的价值。

其次，与其他符号体系相比，数字信息的独立性和自主性更为突出。这是因为，数字信息具有能虚拟全息化、智能化，从而具有能临境、能虚拟实在等特性。这使其走出了语言符号和文字符号的思维空间，成为一种真实的实践活动。就如上所述，数字信息构筑的虚拟实在甚至可以与自然实在相提并论。

再者，数字信息对人类思维的反作用不仅表现在能激发人的创新（这种反作用由于数字信息制作便捷、传递速度快等特点较其他符号体系更强大），还能起到“异化”的作用，那些虚拟的网络世界能让人迷恋成瘾，程序编码能发出指令规范人的行为。因此，数字信息对人类思维和存在的反作用比其他任何符号体系都强大。

数字信息的种种功能或特性都在向人们更有力地表明：客观知识是除精神、物质之外的“世界3”，波普尔的“三个世界的理论”是一种天才的论述（虽然当时他可能还并不完全知道数字信息种种奇特的功能和性能，但他肯定知道客观知识发展的巨大潜力）。

弗洛里迪甚至认为未来的信息哲学是“第一哲学”。美国哲学家丹内特还提出，“信息的概念有助于最终将心、物和意义统一在某个单一理论中。”也就是说，信息的概念有可能将波普尔的“三个世界”统一在一个理论之内。

一切都表明，由于数字信息的出现，信息的本体论地位更加凸显，信息绝不仅仅是物质的普遍属性。