两大之间，敌胁以从，我假以势。困，有言不信。
处在敌我两个大国之间的小国，敌方要是威胁小国顺从于它时，我方应当借机去救援，以便渗透扩展自己的势力。对于处在敌人胁迫下的国家，只作口头的救援承诺，却没有举兵践行诺言的行动，就不会得到它的信任。
假地用兵之举，非巧言可诳，必其势不受一方之胁从，则将受双方之夹击。如此境况之际，敌必迫之以威，我则诳之以不害，利其幸存之心，速得全势，彼将不能自阵，故不战而灭之矣。如：晋侯假道于虞以伐虢，晋灭虢，虢公丑奔京师，师还，袭虞灭之。
借别国的道路用兵打仗，这样的欺诈之举，不是靠花言巧语就能够成功的。除非这个国家处于这样的两难境地：不屈从于一方，便会受到双方的夹击。在这种情况下，敌方必然会用武力逼迫它屈服，我方则相反，以决不互相侵害为诱饵，利用它侥幸图存的心理，迅速把自己的势力渗透进去，它势必不能控制自己的阵地，这样，我方不需要通过战争手段就能灭掉它。如春秋时期，晋侯向虞国借道去攻打虢国，晋灭掉了虢国，国君虢公丑逃奔到周朝京都洛阳。等晋灭了虢国回师经过虞国时，又乘其不备，灭掉了虞国。
“假道伐虢”这个历史典故记载在《左传·僖公二年》和《左传·僖公五年》中。
其实，“假道伐虢”就是大国诓骗小国，强国欺负弱国的手段，大国通过非武力的手段取得小国的信任，再伺机消灭这个国家。借道可能只是一个借口，侵占对方才是真正的目的。这一计的关键就在于“假”，就是借，不管是借道还是借物，都是一个名义，是利于下手的借口。
使用“假道伐虢”的计策，应该注意以下三个层次：
一、善于外“借”。做任何事情都必须凭借相应的条件，如果准备行事时，条件还不够完善，最简单有效的办法就是“借”。借用别人所提供的条件或帮助来达到自己的目的。
二、趁机潜入。如果在平时，要想把自己的势力渗透到对方内部，是很难做到的。而在非常时期，则可以用利益作诱饵，趁机在对方的领土上扩展自己的势力，增强自己对对方的控制力。
三、一石二鸟。一次的行动，获得双倍的利益，这是“假道伐虢”计谋的精髓，在表面的“借道”背后，还隐藏着侵略的目的。
面对强者的重压，弱者的反抗或许是无力的，但是不反抗更是没有一丝存活的希望，因此，必须做到以下几点：
一、保持团结。弱者结盟，会凝结成一股不可忽视的力量，使强者不敢轻举妄动。而一旦有人叛变，强者就会乘机进攻。
二、外交斡旋。对于强者的无理要求，如果一口回绝，可能招致愤怒和报复，可以一面虚与委蛇，一面寻求帮助，寻找应对的方法。
在国与国的关系之中，同样也存在着弱肉强食的现象，小的国家被大的国家所吞并屡见不鲜。因此可见，国家的实力是决定国家命运的关键。
东周初期，各诸侯国都乘机扩张势力。楚文王时，楚国势力日益强大，汉江以东诸小国，纷纷向楚国称臣纳贡。当时有个小国叫蔡国，仗着和齐国联姻[1]，认为有个靠山，就不买楚国的账。楚文王怀恨在心，一直在寻找灭蔡的时机。
蔡国和另一小国息国关系很好。蔡侯、息侯娶的都是陈国女人，经常往来。但是，有一次息侯的夫人路过蔡国时，蔡侯没有以上宾之礼款待她，气得息侯夫人回国之后，大骂蔡侯。从此，息侯对蔡侯有了不满。楚文王听到这个消息后，非常高兴，认为灭蔡的时机已经到了，就派人去与息侯联系。息侯想借刀杀人，向楚文王献上一计：让楚国假装攻打息国，他就去向蔡侯求救，蔡侯肯定会发兵救息。这样，楚、息合兵，蔡国必败。楚文王一听，何乐而不为？他立即调兵，假意攻息。蔡侯得到息国求援的请求后，马上发兵救息。可是兵到息国城下时，息侯竟然紧闭城门，蔡侯这才醒悟过来，急忙想要退兵，楚军已借道息国，把蔡侯围困起来，最后终于俘虏了蔡侯，灭掉了蔡国。
蔡侯被俘之后，非常痛恨息侯，经过一段时间观察后，他发现楚文王是个非常好色的人。当楚文王设宴款待他时，他就故意对楚文王说：“息侯的夫人息妫是一个绝代佳人，就像天仙一样，在人间实在是难以见到。”楚文王听后果然心动，就以巡视为名，率兵到了息国都城。息侯亲自迎接，设盛宴为楚王庆功。楚文王在宴会上，趁着酒兴说：“因为尊夫人受辱，我帮你击败了蔡国，你怎么不让夫人敬我一杯酒呀？”息侯只得让夫人息妫出来向楚文王敬酒。楚文王一见息妫，果然天姿国色，马上魂不附体，决心一定要据为己有。第二天，他举行答谢宴会，早已布置好伏兵，席间将息侯绑架，轻而易举地灭了息国。(www.xing528.com)
息侯害人害己，他主动借道给楚国，让楚国攻蔡，好给自己报私仇。却不料，楚国竟不损一兵一卒，用一招“假道伐虢”顺手将息国也给消灭了。
三国时，荆州刺史刘琦病故，众人推举刘备为牧守，占据荆州九郡。得到这个消息后，曹操手忙脚乱，投笔于地，担心刘备势力从此强盛，后患无穷。
这时，手下谋士献上一计，让孙权和刘备生隙，自相残杀，曹操再趁机吞并他们。曹操听后大喜，就按谋士所言，上表奏请周瑜为南郡太守。这个南郡太守不过是个虚职，因为荆州一直被刘备以借之名占据着。任命传到东吴后，周瑜果然愤愤不平，上书吴侯，请求派鲁肃去见刘备索回荆州。
孙权于是对鲁肃说：“你从前做担保借荆州给刘备，现在刘备拖延不肯归还，到底要等到什么时候？”鲁肃说：“当初的文书上写得明明白白，得了西川便归还荆州。”孙权斥责道：“只说取西川，可一直到现在也不发兵，难道是想等到人老吗？”鲁肃惭愧，只得说：“我愿意前去商量这件事。”于是乘船往荆州而去。
刘备与诸葛亮在荆州广聚粮草，训练军马，忽然听士兵报说鲁肃来访，刘备便问诸葛亮：“不知道鲁肃为何而来？”诸葛亮分析道：“曹操封周瑜为南郡太守，这是想令我们两家自相吞并，他好趁机取利。如今鲁肃前来，肯定是来索要荆州的。”刘备一听便有些着慌，连声道：“那该怎样答复呢？”诸葛亮说：“主公不要慌，如果鲁肃提起荆州的事，主公便放声大哭，哭到悲切之处，我自然会出来劝解。”鲁肃到来后果然直奔主题，请求归还荆州，刘备听罢，掩面大哭。这一哭，反而把鲁肃给弄糊涂了。
这时诸葛亮从屏风[2]后出来，说道：“当初我主向吴侯借荆州时，答应取得西川便还。但仔细一想，益州刘璋是我主之弟，乃是汉朝骨肉，若要兴兵去取他的城池，恐被外人唾骂；如果不取，归还荆州，又何处安身？假如不还荆州，于吴侯的面上又不好看。我主进退两难，所以大哭。”诸葛亮这番话，更是触动了刘备的衷肠，他越发捶胸顿足，放声大哭。鲁肃本是个宽仁的长者，见刘备如此哀痛，便答应了诸葛亮回去替他求情，容许延期归还荆州。周瑜听完鲁肃的汇报，大发雷霆，连呼又中诸葛亮之计。
周瑜一计不成，又心生一计。他再次派遣鲁肃为使者去荆州，对刘备说：“孙、齐两家既然结为亲戚，便是一家，吴侯十分同情您的处境，与众将商量后决定，如果您不忍心去取西川，我东吴起兵替您取西川。取了西川，再换回荆州，这样西川只当是东吴给您的一份嫁妆。军马过路时，希望提供些粮草，别无他求。”
刘备有些犹豫不决，诸葛亮却在一旁连忙点头说：“难得吴侯的一片好心！如此的话，雄师来到后，一定远迎犒劳。”鲁肃听后，暗自高兴，参加完宴会后告辞走了。
等鲁肃走后，刘备向诸葛亮询问东吴的真正用意。诸葛亮答道：“此乃周瑜小儿的‘假道伐虢’之计。名为收西川，实则取荆州，只等主公出城劳军，就会乘势拿下，杀入城来。不过，周瑜骗得了别人，骗不了我。主公放心，只管准备好弓箭以擒猛虎，安排好香饵以钓大鱼。周瑜此次前来，我定叫他死无葬身之地！”
不久后，周瑜果然起兵五万人，浩浩荡荡地开向荆州，来到荆州城下，只见静悄悄的，没有一个人影。周瑜心中疑惑，勒住马，令军士叫门，城上问是何人，吴军答道：“是东吴周都督亲自在此。”话还没说完，忽然听见一声梆子[3]响，城上无数士兵一齐竖起刀枪，严阵以待。吴军背后也杀声四起，扬言要活捉周瑜。周瑜知道上了诸葛亮的当，怒气填胸，箭疮复发，坠于马下，不久便病重不治，英年早逝。
长期以来，孙、刘两家为争荆州闹得不可开交，因此周瑜一心想重占荆州，可谓路人皆知。在这种情况下，周瑜声称借道荆州取西川，很难不引起诸葛亮的怀疑。假道伐虢固然是妙计，可一旦被人识破就会带来灾难。
智慧小锦囊
“假道伐虢”这一计告诉我们，虢与虞两国本是唇齿相依的关系，特别是在面对晋国这样的强国时，如果可以团结起来，或许还有一丝存活的希望，但虞君没有认识到这一点，作出了愚蠢而无耻的决定，害人终害己。所以，在面对强劲的敌人时，我们必须要团结一切可以团结的力量，紧紧地拧成一股绳，才有打败敌人的希望。
[1] 【联姻】通婚结成姻亲关系。
[2] 【屏风】室内陈设。用以挡风或遮蔽的器具，有的单扇，有的多扇相连，可以折叠。
[3] 【梆子】巡更或旧时衙门用以集散民众所敲的响器。用竹子或挖空的木头制成。
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