苏州：历史与风景的古城

苏州西接太湖，东临阳澄湖，京杭大运河绕城而过，是一座典型的江南水乡城市，有“东方威尼斯”之称，与杭州齐名，享有 “上有天堂、下有苏杭”的美誉。

苏州在古时候曾叫 “姑苏”，唐张继有 “姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船”的诗句。又有人称这里为吴中，宋陆游有 “吴中近事君知否”的诗句。两汉时，这里称 “吴会”或“吴都”，晋代左思有《吴都赋》。公元前514年，吴王阖闾令伍子胥筑“阖闾城”，为苏州城的开端。秦在此置吴县，为会稽郡首邑。项羽起兵于吴，置吴郡。南朝梁太清三年置吴州，隋朝时，因吴州境内有姑苏山，乃改吴州为苏州。

隋唐两代，随着大运河的开凿，苏州成为江南的航运中心，经济十分繁荣。五代十国时，苏州人烟稠密，街市繁荣，城中营建了大量花园、佛寺，一派升平景象。此后历代，苏州修建了众多的园林，集中体观了我国园林艺术的精华，形成了独具风格的苏州古典园林建筑艺术。

苏州园林名冠天下。苏州现存古典园林有15 处之多，其中拙政园、留园、沧浪亭和狮子林被称为四大古典名园。

拙政园是苏州古典园林中面积最大的一座，现占地约5公顷，位于苏州市娄门内。这里本是唐代文人陆龟蒙的故宅，元代为大宏寺。明朝正德年间，御史王献臣弃官还乡，买下寺产，用16年的时间建成宅园，起名拙政园。明代著名书画家文征明曾为这座园林题铭作画，并作 《王氏拙政园记》。当时园内建筑稀疏简朴，但山水布局一直保持到现在。王氏之后，拙政园几次易主，迭经兴废。1860 年至1863年，曾为太平天国李秀成忠王府的一部分。现在的拙政园，大体为清末规模，由中（拙政园）、西（补园）、东 （归田园居）三部分组成。

中部总体布局以水池为中心，水面约占三分之一，园景开阔疏朗，极富自然情趣，具有江南水乡特色，是全园精华所在。主厅远香堂三开间，回抱于山池之间。建筑采作四面厅做法，四周长窗透空，廊庑环绕，居全园景物的主导地位。堂东隅为枇杷园，园内有玲珑馆、听雨轩、海棠春坞等建筑，植有枇杷、海棠、竹、芭蕉等，幽静典雅。堂北即是一片湖池衬着两个小山岛，山岛上各有一亭，分别命名为雪香云蔚亭和待霜亭，其间竹树掩映，鸟鸣蝉吟，为夏日消暑胜地。岛西北为见山楼，三面环水，昔为李秀成的军机处。见山楼是一座二层楼阁，建在水中，有桥可通北岸和西岸，被认为是拙政园布局中的画龙点睛之处。

西部补园，面积近一公顷。水面迂回，布局紧凑，以一座滨水的方形鸳鸯厅为主，厅的北半部称为 “三十六鸳鸯馆”，南部称为“十八蔓陀罗花馆”。东部园较为空阔，建筑稀疏，山势缓平，树密草丰，别有一种自然清旷的意境。而西部的最佳景致是浮翠阁与倒映楼。

归田园居又称东园。它的特点是规模较大，厅堂在苏州诸园中最为宏丽，布局以建筑空间的变幻见长，尤其是东部庭园造景，室内外空间穿插错迭，迂回曲折，很有情趣。

从整体上看，拙政园采取分割空间、利用自然、对比借景的手法，吸收传统绘画艺术，因地造景，景随步移，创造了 “山花野鸟之间”山水相映的自然风光，实为江南古园之杰作，以致于有人认为它在设计上 “毫发无遗憾”，这绝不是过誉之词。(www.xing528.com)

处世和而厚，

生平直且勤。

——拙政园绣绮亭联

苏州还有许多著名的历史古迹，像名冠东南的虎丘山、夜半钟声的寒山寺等，都是广大旅游者向往的地方。

苏州自古是渔米之乡和手工业发达的地方。它地处长江三角洲，土地肥沃，物产丰富，民间有 “苏湖熟，天下足”之谚语。苏州丝织业自古发达，吴绫与楚绢、蜀锦、齐纨、鲁缟齐名；苏绣同湘绣、蜀绣、粤绣并称我国四大名绣；苏州的雕刻和年画等工艺都极负声誉。

历史上，苏州是人文荟萃、名人辈出的地方。唐代书法家张旭，宋代名相范仲淹，明清时的画家沈周、文征明、唐寅、仇英，文学家冯梦龙等，均出生于苏州。曾在苏州作官和游历的，有白居易、刘禹锡、文天祥、况钟等。

唐代杜荀鹤写过这样的诗句：

“君到姑苏见，人家尽枕河。古宫闲地少，水港小桥多。夜市卖菱藕，春船载绮罗。遥知未眠月，乡思在渔歌。”现在，苏州作为一座历史文化名城、风景游览城市和轻工业城市，正焕发出青春的光彩。