《汉谟拉比法典》的前言与后记中并没有具体的法律条文，而是论述了汉谟拉比为什么能够制定法典，为什么能够代表正义成为“正义之王”，为什么人们要遵循他所制定的法典，或者说，前言与后记记述了汉谟拉比权威的来源，以及他制定法典的合法性与合理性。汉谟拉比的权威来自众神的眷顾，也源自他的文治武功，更是因为他为其治下的城邦和民众带来了福祉，彰显了正义。
前言首先讲述了汉谟拉比的权威来自神。古代两河流域文明中的神灵以三大主神为尊，分别是天神安、众神之王恩利勒和智慧之神恩基，而每个城邦都有其各自的神灵，巴比伦的保护神正是智慧之神恩基的儿子马尔杜克。前言开篇，天神安和众神之王恩利勒将人类的统治权授予了巴比伦城的保护神马尔杜克，此言意在指明巴比伦在两河流域获得统治其他城邦的权力。“巴比伦，这个尊贵的名字在万邦之中彰显，王权也被牢固地确立在巴比伦，这王权如同天地一般长久。”与此同时，虔诚敬神的汉谟拉比也是被神选中之人，他受命在国家中推行正义之举，去消灭邪恶与罪行，使强不凌弱，如同太阳一样照耀着国土与民众。之后，法典前言列举了古巴比伦王国治下24个城邦的保护神和神庙，并宣称汉谟拉比是众神在人间的代理人，而且汉谟拉比为这些城邦的民众带来了福祉。这24个城邦中，排在前面的17个是苏美尔和阿卡德地方的固有城邦，后面7个则是位于边疆的被征服城邦。汉谟拉比为宗教圣城尼普尔带来了繁荣，是众神之王恩利勒所选中的人。汉谟拉比为乌尔城带来了财富，解决了乌鲁克城的水源问题，重建了埃瑞都城，聚集了因战争而流散的伊辛城的民众。他解救民众于水火，裁决城邦之间的纷争，并得到众神的喜爱。对于被征服的边疆城邦，前言中宣称汉谟拉比也因其仁慈而广受爱戴，他将被征服的埃什嫩那城的民众迁移到巴比伦，这并不是欺压行为，而是为了他们的安全着想。对于源出同族的城邦阿淑尔和尼尼微，汉谟拉比则成为他们的指引者，并平息了城邦之中的骚乱。正因如此，汉谟拉比成为使四方听命的王，公平与正义也由他推行全国，他为民众带来了幸福，因而受到民众的爱戴，巴比伦的王权也会代代相传。
后记中宣称，汉谟拉比所确立的正义使国家步入正轨，民众遵从善行。对于恩利勒和马尔杜克赐予的权力，汉谟拉比战战兢兢、如履薄冰，丝毫不敢懈怠。他为民众带来了安全，消弭了战争，解决了大家的困难。国家沐浴在幸福之中，牛群安逸地卧在牧场边，苏美尔和阿卡德土地上的民众被汉谟拉比搂抱于膝下，国家的繁荣、幸福、安定在汉谟拉比的保护下得以实现。他推行了正义，孤女和寡妇得到公正的对待，城邦之间的争端得到妥善解决，被压迫者也不再受压迫。汉谟拉比成为“正义之王”，他“像亲生父亲一样为民众而生”。汉谟拉比要求后世的国王们遵循法典石碑上的正义之言，在审判中参照法典中的案例，清除国家中的邪恶，保障民众的幸福。最后，法典后记用大量篇幅诅咒那些破坏法典的人。所有删改法典的行为都将受到诅咒，违背法典之人也会被诅咒，并受到众神的惩罚。(www.xing528.com)
太阳神授予汉谟拉比权力
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