提起神话传说，有一个不得不提，那就是大洪水的故事，这是世界众多民族共有的记忆。已知的洪水传说有270个左右。由于洪水的故事广泛流传，因此常常用来证明人类曾被一场全球的洪水毁灭，证明人类是从一个地方甚至是从一个家庭繁衍开来的。
《圣经》中大洪水故事便源于古代两河流域。自从1872年乔治·史密斯翻译类似于圣经大洪水的巴比伦文本以来，人们已经在两河流域的记载中找到了圣经创世纪故事的源头。从《吉尔伽美什史诗》第11块泥板的记载中可以发现，巴比伦洪水故事中的很多细节都和《圣经·创世纪》中的一致。比如建造一艘“方舟”，把动物赶到“方舟”上和放出鸟类来判断洪水是否消退。
《吉尔伽美什史诗》第11块泥板第54—65行记载：“在第五天，我做好了它的外表。在这片区域，周围的‘墙’高10—12腕尺，最高处和长度相等，都是10腕尺。我布置了它的（内部）结构，并画了一张它的图片。我给它提供了六层甲板，把它分成了七层。我把它的内部分成了九个（隔间）。我在中间放了栓塞来防水。我看向撑杆，把它放在必要的地方。我3次把3600（某种计量单位）的原沥青倒进沥青窑。”这些记载与《圣经》的记载完全不同，但是在二者记载将动物成对地赶上船这一点上很一致。(www.xing528.com)
在两河流域苏美尔神话中，大约公元前2600年的泥板上也曾记载一位叫祖苏德拉（Ziusudra，原意是“长寿者”）的人，受神明的警告而造了一艘船，并因此逃过了一场消灭人类的洪水。大英博物馆负责楔形文字泥板文书的策展人欧文·芬克尔（Irving Finkel）确信洪水的故事和拯救生命的船只源于巴比伦。他认为这个故事在公元前6世纪（公元前597—前538年）被犹太人所知，继而影响希伯来《圣经》中的记载。泥板文书也显示了，苏美尔的“诺亚方舟”不是方的，而是圆的！
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