阿卡德王国的建立者萨尔贡,只是基什城的平民,他曾在基什王的宫廷中任过职,并有可能篡夺了基什的王权。在他获得权力之后,建立了阿卡德人的城邦阿卡德城,阿卡德城的位置目前还没被考古学家发现。阿卡德人是讲塞姆语的民族,比讲苏美尔语的苏美尔人率先定居于两河流域,可以说是美索不达米亚平原的土著居民。在苏美尔人建立城邦主宰两河流域之时,阿卡德人与苏美尔人混居,但崇尚苏美尔语言与文化,有可能学习楔形文字,阿卡德王国同样是苏美尔文明的继承者。阿卡德王国的存在时间大致在公元前2335年至公元前2193年,主要国王包括开国君主萨尔贡、萨尔贡次子瑞穆什、萨尔贡长子马尼什图苏、马尼什图苏的儿子那腊姆辛、那腊姆辛的儿子沙尔卡里沙瑞,之后阿卡德王国的历史有一段未知时期,在经历了最后两位君主的短暂且有限的统治之后,来自东北方的蛮族库提人攻入两河流域,灭亡了阿卡德王国。
萨尔贡的权力扩张之后,他号称“基什之王”,控制了北方各城邦。南方城邦拉旮什的国王乌如卡吉那,在被温马城邦的卢旮勒扎格西围困之际,曾向基什王请求援助,萨尔贡由此挥师南下,与号称乌鲁克王的卢旮勒扎格西展开争夺王权的战争。最终,萨尔贡击败了卢旮勒扎格西,并将其活捉,进献给宗教圣城尼普尔的恩利勒神庙。在平定了苏美尔南方各城邦之后,萨尔贡率军扩张苏美尔的外围区域,他向西征伐幼发拉底河上游的叙利亚地区,向东征伐位于伊朗地区的埃兰等城邦,进一步巩固了阿卡德王国的统治。在萨尔贡的王衔之中,他是阿卡德之王、基什之王、国土之王,更是天神安奴的祭司长、空气之神恩利勒的大恩西,拥有乌鲁克和尼普尔的统治权。萨尔贡的女儿恩黑度阿娜成为乌尔城月神南那的最高祭司,同时她也是历史上最早有名字记载的女文学家,她可以用苏美尔语和阿卡德语写作,我们可以看到很多进献给女神伊南娜的赞美诗出自她手。萨尔贡将他的儿子们分封为各城邦的行政最高长官,苏美尔语称作恩西,掌管属地。萨尔贡的军事征伐和对内改革,结束了旧有城邦时代各自为政的局面,他对政治、经济、文化等进行重塑,试图将巴比伦尼亚统一为一个整体。但是,到了萨尔贡的晚年,苏美尔各城邦纷纷起兵叛乱,叛军将其围困在阿卡德城。据铭文记载,他有“5400名在他身旁吃饭的战士”,最终卷土重来,恢复了阿卡德王国的统治。
瑞穆什继位之后,国家仍然战争不断,先后有南方强邦乌尔叛乱、中部城邦卡扎鲁叛乱、东部拉旮什等城邦叛乱、温马城邦叛乱,瑞穆什率军讨伐,平息了国家内部的叛乱,并率军进攻东方埃兰,俘获甚众。瑞穆什的哥哥马尼什图苏取得王位之后,国内城市再次发生叛乱,他平息叛乱之后向东渡过波斯湾,进攻埃兰,攻入苏萨;向北将国家的势力扩展到底格里斯河中游的阿淑尔城。
阿卡德王国在那腊姆辛时期达到强盛,但在他即位之初,国家却处在崩溃的边缘。在北方,基什城联合北方十座城邦脱离王国的控制。在南方,传统势力强大的乌鲁克联合温马和尼普尔也宣告独立。在帝国的外围区域,西方叙利亚地区的马瑞等城邦,以及波斯湾的马干等城邦,组织联军进攻阿卡德王国。那腊姆辛彰显出他卓越的军事才能,他在一年之内九次出征,率先平定了以南方乌鲁克为首的苏美尔传统势力的叛乱,向北收复基什城及附近阿卡德人城邦故地。之后,他率军西征,在叙利亚地区攻克马瑞等城邦,俘虏国王,摧毁城市,并到达地中海沿岸,在雪松林中伐得巨木用于修建神庙。他向南方波斯湾地区深入,攻克马干。东南方的埃兰保持臣服,苏萨成为国家的东南边疆,北方的亚述城邦尼尼微和阿淑尔,也被纳入阿卡德王国的统治范围之内。可以说,在那腊姆辛的四方征伐之下,阿卡德王国达到了鼎盛,他的王权达到了顶峰,已经不再满足于单纯的基什之王、阿卡德王等以城市为主体的称号,“四方之王”成为那腊姆辛的新王衔。在记功石碑的图画形象中,那腊姆辛头戴牛角冠,将他的敌人杀死并踩在脚下。牛角冠是苏美尔神祇的象征,此时他在两河流域的历史上第一次以神的形象出现,在楔形文字书写中,他的名字之前也加上了神的符号,被称为“神那腊姆辛”。“四方之王”与“以神为名”两项颠覆传统城邦时代观念的新事物,使阿卡德王国在思想意识层面具有了帝国的性质,并为后来者所继承。然而,城邦时代的观念并不可能突然消失,那腊姆辛依然是尼普尔城和基什城的大祭司,拥有两城在宗教上的最高权力。
头戴牛角冠的神王那腊姆辛(www.xing528.com)
虽然有了帝国的概念,但建立在不断军事征服之上的阿卡德王国,并没有一套可推行的控制各城邦的政治经济体制,对地方的控制同样也是薄弱的。当然,对于4100多年前的时代来说,这种国家意识已然相当超前。在那腊姆辛死后,军事征伐能力大不如前的继任者沙尔卡里沙瑞很快丧失了对国家边疆地区的控制。在他统治的第25年,南方苏美尔各城邦摆脱了阿卡德的统治,乌鲁克的统治者献祭于宗教圣城尼普尔,并被承认获得王权。此后,阿卡德王国的统治者仅能控制阿卡德城邦,最终东北方的蛮族库提人攻入两河流域,灭亡了阿卡德王国。
在库提人的统治下,苏美尔各城邦拥有相对独立的地位,经历了苏美尔城邦最后的繁荣。拉旮什是苏美尔的传统大邦,这一时期最著名的拉旮什的公侯为古地亚,考古学家发现了大量关于他的铭文,这批铭文也成为学习苏美尔语楔形文字的必读材料。拉旮什多位统治者进献给神庙的黑色玄武岩雕像,也因其独特的文化价值,成为苏美尔文明的象征。
为摆脱库提人的统治,乌鲁克的统治者乌图赫旮勒率领苏美尔各邦与之作战并取得胜利,获得苏美尔的王权。公元前2119年至公元前2112年,乌图赫旮勒建立乌鲁克第五王朝,在位八年。在他死后,他的弟弟乌尔总督乌尔那穆夺取王权,并将国家的首都迁移到他的势力范围乌尔,开启了苏美尔人最后的荣光——乌尔第三王朝。
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