现代距离遥远的人可以通过视频或电话相互沟通，古代人却只能写信。
烽火连三月，家书抵万金。在战争年代，能收到家人的平安信难能可贵。但是本篇介绍的古代两河流域书信集并不是家书，而是“王室书信”，是国王给将军写的信，国王给其他国王写的信，地方官员给国王写的信，等等。信中会有地方将军向国王汇报战争或工事等情况。比如，舒勒吉在信中写道（信很可能是国王口述，书吏书写）：
对普朱尔舒勒吉说，（书吏）请你对巴德伊吉胡尔桑（“山前要塞”）的将军说如下的话，
你的国王，舒勒吉说的话如下：
当我建筑巴德伊吉胡尔桑时，
天神安和恩利勒赐予我广阔的土地和人民的统治权。
对于我……
苏美尔和四周边疆的各城的人民得到了休养生息（像牛躺在牧场一样），
我让他们住在富裕的地方，
……居住……
让人做好准备工作，
你要重建到他的防御工事！（直译：放置到原地）
拆掉（旧建筑）之后建立（新建筑）。
……
关于信件，威廉·莫拉（William Mola）编辑整理了一本书：《阿玛尔纳信件》。阿玛尔纳是一个地理上的名称，土丘艾尔-阿玛尔纳（Tel el Amarna）位于今埃及开罗南部287公里，孟菲斯和底比斯之间的中间地带。阿玛尔纳的名字来源于一个叫作“Beni Amran”的部落。19世纪是一个英雄的考古学家辈出的年代，1887年，埃及的阿玛尔纳出土了大量书有楔形文字的泥板文书。(www.xing528.com)
《阿玛尔纳信件》收录着阿玛尔纳泥板的内容。关于阿玛尔纳泥板，其中一说为人们所知的有300多块，其中202块或203块在柏林博物馆，99块在大英博物馆，49块或50块在开罗博物馆，7块在巴黎卢浮宫，3块在普希金博物馆，1块在芝加哥近东研究中心。这些泥板记述的内容无外乎两种：其一，埃及与西亚强国诸如赫梯、米坦尼、巴比伦的君王的外交通函；其二，巴勒斯坦、腓尼基、叙利亚等附庸国统治者发来的信件。这些泥板是记载古代巴勒斯坦希伯来人的历史、地理、宗教和语言的宝贵资料，证明了旧约圣经中内容的真实性。但是，阿帕尔人是否就是后来的以色列人尚未有定论。
阿玛尔纳泥板是西亚（巴比伦、亚述和米坦尼）统治者和阿穆鲁（北叙利亚）省长，以及迦南（巴勒斯坦）等国家同埃及国王阿蒙霍特普三世和阿蒙霍特普四世的外交信件。这其中有起始于阿蒙霍特普三世（公元前1390—公元前1352年），截止到图坦卡门王（公元前1336—公元前1327年）统治的前一年之间的文书。不过，它们大多是埃赫那吞王（公元前1352—公元前1336年）时期的文书。
楔形文字泥板文书（一）
土丘艾尔-阿玛尔纳对应的是古埃及新王国时期18王朝的一个都城——埃赫塔吞（Akhetaten，太阳圆盘的地平线）。埃赫塔吞是因国王阿蒙霍特普四世（Amenhotep，阿蒙神的仆人）改革迁都而诞生的新都城。在阿蒙霍特普四世之前的统治时期，阿蒙神庙的僧侣集团势力逐渐增长。僧侣贵族不仅拥有雄厚的物质财富，而且常常左右政事。
埃赫塔吞的象形文字写法
埃赫那吞的象形文字写法
阿蒙霍特普四世即位后为了打击僧侣集团势力和世袭权贵，加强中央集权的统治，依靠中小奴隶主和新兴的军事贵族，进行全面的社会改革。他下令禁止崇拜传统的阿蒙神和其他地方神，封闭阿蒙神庙，没收其庙产，树立阿吞神为全国崇拜的唯一的太阳神，在底比斯和全国各地以及叙利亚、努比亚大建阿吞神庙。为了消除阿蒙在人们思想上的影响，下令从一切纪念物上抹掉阿蒙的名字，并在其统治的第5年，把自己的名字改为埃赫那吞，并赐予王后意为“美中之美”的名字——阿吞。国王埃赫那吞实行宗教改革后，迁都到阿玛尔纳，把它作为新宗教的圣地。他界碑上的铭文说，是“神为他自己挑选该地的”。
阿玛尔纳文书如实叙述了当时动荡的政治形势。文书大多采用了当时的外交语言——巴比伦语记述而成。文书中记载了埃及以及巴比伦的王公之间会相互交易，以求取黄金、青金石、战车，以及镶嵌着名贵宝石的床榻。文书中还有关于使者对所受待遇表示不满，并指责黄金品质低劣的记载。此外，在这一时期，法老收到许多求助信，比如游牧的阿帕尔人袭击了基色的几座城市，基色国王约帕夫给埃及法老写信求助：
尊敬的王啊，我的主上、我的神明、天上的太阳啊！我是基色总督约帕夫，您的仆从、愿意做您脚边的尘土，您的马夫，我有话要向您诉说。您是我的主上、我的神明，如天上的太阳一般，我要向您的脚边整整膜拜7次。您派来的传令兵已经把旨意带到。我的主上、我的神明、如天上太阳一般的王啊，请您赐予力量守护这片土地吧。阿帕尔人比我们强悍，我的王啊，您是我们的主上，请协助我们逃离阿帕尔人的魔爪，不要让阿帕尔人将我们击败。
在阿玛尔纳泥板上，出现了最早关于耶路撒冷地区的记载。公元前1350年，传出了耶路撒冷人最古老的声音，这个声音由迦南国王阿布迪-西巴（Abdi-Heba）发出，他给埃及法老写信，请求派弓箭手帮助耶路撒冷抵抗攻击。阿布迪-西巴说自己是“为王的士兵”，埃及法老是“我的主”，他要求埃及的君主派给他一个使者和一些军人来抵抗敌人。在他给法老的多封信中，明确表示，不是他的“父亲或母亲把我放在这个地方（在王位上）”，而是“国王的强大手臂”，他不是继承王位，而是埃及法老给了他王位。他继续说，为了这个原因，他永远是他的埃及领主的忠实的附庸，不管敌人如何指责。在他的信中，他提到的敌人是“阿皮鲁”和喀什人（来自安那托利亚的赫梯人）。
楔形文字泥板文书（二）
在《阿玛尔纳书信》中还可以发现，米坦尼（Mitanni）的“发言人”一再强调：“愿我主特什苏普和阿蒙让我们之间的爱永不衰竭，就像现在这样”，“愿沙乌什卡和阿蒙让她符合我的兄弟的心意”，“愿特什苏普和阿蒙允许我的兄弟向我表达他的爱”，“愿天空女神保佑我们一万年，愿我们的女神赐予我们欢乐”。这些表述暗示米坦尼人对米坦尼和埃及两国的友好关系十分满意，并且抱以很大的希望和信心。然而，面对赫梯人的到来，埃及并没有做出令米坦尼人满意的回应。
巴比伦人在谋求经济利益方面很直接，要钱、要人、要工艺品的事件都时有发生。并且巴比伦人不会放过任何机会，有时到了卑鄙的地步。“现在，我兄弟送给2米那（货币单位）黄金作为礼物，如今，倘若黄金很多的话，送给我像你祖先曾经送的那么多的黄金，但是若黄金短缺的话，请送给我你祖先曾送的黄金的一半。”而从整体来看，在阿玛尔纳时代，埃及与巴比伦的关系可以分为两个时期。第一个时期，在亚述兴起之前，埃及对巴比伦的政策是通过物质资助来换取巴比伦的支持，而巴比伦在与埃及的交往中谋求更大的政治利益；第二个时期，亚述兴起之后，巴比伦面临着严重的挑战，为了换取埃及的支持，巴比伦开始放弃苛刻的经济外交政策，提高了对政治地位的关注，而埃及出于牵制巴比伦的目的，不顾巴比伦的反对最终承认了亚述。
世事变迁，合纵连横，阿玛尔纳时代动荡的国际关系早已淹没无声，而由于文物的出土，重新在静默的泥板上浮现。古代的战火与现代的硝烟，总会留下文明的线索与挂牵。阿玛尔纳泥板中除了外交信件，还留下了短语与格言：“笼中之鸟”，“我朝这边看，我朝那边看，没有光。我朝见王，我的主，那里有光”，“当一个蚂蚁被逼急了，它不会咬你的手吗”，“因为缺少一个播种者，我的田地就像一个没有男人的女人”……
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