关于《周易》卦画起源，众说纷纭。有筮数说、结绳记事说、生殖崇拜说、土圭测影说、数理说、龟卜说等不同说法。可以说，“卦爻原始”的真相，是《周易》研究中尚未理清的谜团。唐代孔颖达引先儒之说云：“后代圣人以《易》占事之时，先用蓍以求数，得数以定爻，累爻而成卦，因卦以生辞，则蓍为爻卦之本，爻卦为蓍之末。”[2]在众多说法之中，卦画源于筮数，由来已久，是目前学界最有影响力的说法。但其之所以难以证实，关键的一点是在出土文献中，至今尚未找到筮数演变为卦画的具体例证。
李学勤先生指出，战国竹简数字卦中的有些“数字”，实际上只是毛笔在狭窄的竹简上骈书两行时信笔所之而成；而包山与天星观楚简上的所谓“五”“六”“七”“八”“九”的数字，与楚简所见相应数字的写法皆有区别，说明战国楚简上的数字卦并非是用毛笔表现的数字，而是卦画。[3]我们以包山楚简为例，见下表。
④李学勤主编：《清华大学藏战国竹简（肆）》，中西书局，2013年，第102页。
《汉书·律历志》云：“伏羲画八卦，由数起。”卦画是由筮数演变而来的，但“卦画源于筮数”成立最大的困难，就是筮数演变为卦画的过程，一直未能从考古实物中得到明确的印证。清华简《筮法》不仅有筮数，而且出现了卦画，生动地展现了筮数演变为卦画的具体过程。
（清华简《筮法》人身八卦图）[6]
从《筮法》人身八卦图来看，卦画符号全部由六、七担任，证明六、七已经转进为阴阳爻符号了。清华简《筮法》说：“乾祟：纯五，灭宗。九乃山。……坤祟：八乃奴以死，乃西祭。四乃缢者。”[7]六、七转变为阴阳符号之后，八、五、九、四就成为预测吉凶的主要征兆。(www.xing528.com)
清华简《筮法》684爻，“六”“七”出现了631次，出现概率明显比“四”“五”“八”“九”高。清华简《筮法》给我们的重要启示，是筮数应分为两组，出现频率高的为一组，频率低的为另一组。《筮法》出现频率高的六、七不仅是筮数，而更多地上升为代表全体筮数的阴阳爻符号。八、五、九、四因为出现的几率小，被赋予特别的意义，转而成为预测吉凶的主要风向标。这种由出现概率高低而引发的筮数功能分工，是过去我们从未想到过的。
商周筮数是一、五、六、七、八、九，天星观楚简是一、六、八、九，秦简《归藏》是一、六、八。楼宇烈先生说，从现在掌握的考古文物资料看，易卦爻象的形成，大致经历了两个“简易”过程：一是由多个筮数简化成（集中于）几个筮数；一是由具体数值简化成（抽象为）筮数符号。[8]清华简《筮法》的时代是战国，其筮数有四、五、六、七、八、九，因此商周到战国筮数逐渐减少的趋势，从清华简《筮法》文本看并不成立。《筮法》卦画的形成过程先是六、七爻上升为阴阳符号，然后其他筮数按照阴阳属性，归并其中，和楼先生所说的“简易”过程并不相同。
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