学习茶艺，首先要了解和掌握茶叶的分类，主要名茶的品质特点、制作工艺，以及茶叶的鉴别、贮藏、选购等内容，这是学习茶艺的基础。茶艺师用艺术的眼光，带着感情色彩和想象力去全面鉴赏茶的名之美、形之美、色之美、香之美和味之美。
图8.2 茶之美
（一）茶名之美
我国茶叶的名称大体上可分为五大类：地名加茶树的植物学名称，如西湖龙井、武夷肉桂、闽北水仙、安溪铁观音、永春佛手等。地名加茶叶的形状特征，如六安瓜片、平水珠茶、君山银针、古丈毛尖等。地名加富有想象力的名称，如庐山云雾、敬亭绿雪、舒城兰花、恩施玉露、日铸雪芽、南京雨花、顾渚紫笋等。有着美妙动人的传说或典故，如碧螺春、文君嫩绿、大红袍、铁罗汉、水金龟、白鸡冠、绿牡丹等。其他统统可归为第五种，这类茶名有的具有浓厚的宗教色彩，如普陀佛茶、金佛、佛手等；有的以吉祥物命名，如太平猴魁、银猴等；有的反映了采茶时令，如谷雨春、不知春等。总之，好的茶名都能引发茶人美好的联想。
（二）茶形之美
茶叶的形状包括干茶形状和叶底形状，一般指干茶形状。其形成与鲜叶和制茶工艺有关。茶叶主要的成形物质有纤维素、半纤维素、木质素、果胶物质、可溶性糖、水分及内含可溶性成分的总量等。以绿茶为例，可细分为光扁平直的扁形茶、细紧圆直的针形茶、紧结如螺的螺形茶、弯秀似眉的眉形茶、芽壮成朵的兰花形茶、单芽扁平的雀舌形茶、圆如珍珠的珠形茶、片状略卷的片形茶、细紧弯曲的曲形茶，以及卷曲成环的环形茶等类型。
普洱茶以云南大叶种晒青茶加工制成，晒青茶的外形条索肥壮紧结、芽毫显露，普洱散茶的外形条索紧细、显毫，普洱紧压茶的外形有圆饼形、碗臼形、心脏形、方形、柱形等多种形状和规格，产品种类丰富，形态多样。
（三）茶色之美
茶色之美包括干茶的茶色、茶汤的汤色以及叶底的颜色三个方面，在茶艺中主要是鉴赏茶的汤色之美。鉴赏茶的汤色宜用内壁洁白的素瓷杯或晶莹剔透的玻璃杯。在光的折射作用下，杯中茶汤的底层、中层和表面会幻出三种色彩的美丽光环，十分神奇，很耐观赏。茶人们把色泽艳丽醉人的茶汤比作“流霞”，把色泽清淡的茶汤比作“玉乳”，把色彩变幻莫测的茶汤形容成“烟”。
不同的茶类应具有不同的标准汤色。普洱茶分为生茶和熟茶两大类，新制生茶的汤色绿黄明亮，好的熟茶汤色红浓通透、明亮。(www.xing528.com)
（四）茶香之美
茶叶中已发现香气成分700多种，且大部分是在加工过程中产生的，如炒青绿茶的板栗香、焦糖香等。茶香的鉴赏一般至少要“三闻”：一是闻干茶的香气；二是闻开泡后充分显示出来的茶的本香；三是闻茶香的持久性。闻香的办法也有三种：一是从氤氲上升的水汽中闻香；二是闻杯盖上的留香；三是通过闻香杯慢慢地细闻杯底留香。茶香有一大特点，就是会随着温度的变化而变化。茶叶中已发现的香气化合物，各类茶的香气成分及含量各不相同，这些物质有的在高温下才挥发，有的在较低的温度即可挥发，所以闻茶香既要热闻、温闻，又要冷闻，这样才能全面地感受茶香。
茶香有的甜润馥郁，有的清幽淡雅，有的高爽持久，有的鲜灵沁心。按照茶香的香型，茶香可分为花香型和果香型，或细分为水蜜桃香、板栗香、木瓜香、兰花香、桂花香等。按照香气的表现，茶香可分为馥郁、高爽、持久、浓郁、浓烈、纯正、纯和、平和等。
当今的普洱茶，在所有茶中，以众多的名山头乔木古树独树一格。从文化视野的观点看，普洱茶涵盖天涵、地载、人育。每一座茶山的茶品都有着曼妙迷人、性格独特的香气。
普洱生茶的香气有蜜香、花香、栗香、果香、糖香、陈香等。普洱熟茶的香气有陈香、荷香、樟香、木香、枣香、参香等。
（五）茶味之美
茶有百味，其中主要有苦、涩、甘、鲜、活等滋味。茶的滋味可以用鲜爽、浓烈、浓厚、浓醇、醇爽、鲜醇、醇厚、回甘、醇正等专业术语表达。品鉴茶之味主要靠舌头，因为味蕾在舌头的各部位分布不均，一般人的舌尖对咸味敏感，舌面对甜味敏感，舌侧对酸涩敏感，舌根对苦味敏感。品茗时，应小口细品，让茶汤在口腔内缓缓流动，使茶汤与舌头各部分的味蕾充分接触，以便精细而准确地感受茶味。
普洱茶各山有各味。普洱生茶被邓时海先生划分为阳刚性与阴柔性两大风格，普洱茶由此独具茶美学风格。阳刚型的普洱生茶滋味苦重，苦的类型千姿百态，苦的强度各不相同。比如，小勐宋苦茶的苦堪比黄连，苦后无甘；大勐宋的苦感尖锐，回甘迅猛；老曼峨的苦感凝重，回甘较慢；新班章的苦感较重，回甘较快；老班章的苦甜平衡，入口有苦，迅疾回甘。阴柔型的普洱生茶滋味甜美，香甜的类型各异，风格绝不相同。比如，易武的兰花香味，香甜柔美；贺开的果蜜甜香，甘甜醇美；景迈的花蜜香味，甘甜纯正；冰岛的花样芬芳，冰糖甜美。
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