宋朝茶马互市：普洱茶在中原的传播与茶的演化

南诏的通海（现玉溪市通海县）节度使段思平在滇东南三十七蛮部的支持下，讨伐杨氏成功，开创了段氏大理国时代。段氏仍然以大理为国都。道光《云南志钞》载：大理国传了几代后，宋兴。宋太祖乾德三年（965），王全斌平蜀，欲取滇献之，宋太祖鉴于唐南诏之祸，觉得“南蛮”不易统治，才有了宋挥玉斧的典故（宋太祖以玉斧画大渡河曰：“此外非吾有也”）。由此，段氏得以久居云南，大理国就成了南诏国的延续，蒙氏的“晒青饼茶”加工方法自然得以传承。

宋代和明代期间，普洱茶传入中原，在当时的物质文化交流中扮演了重要的角色，并因此产生了茶马古道。

宋朝时，朝廷为了与少数民族交换战马，建立了“以茶易马”的茶马互市。为了运输方便，普洱茶被制成“紧团茶”，销往川藏地区。南宋人李石所撰《续博物志》中记载：“西番（西藏）之用普茶，已自唐时。”清代《普洱府志》记载：“年运吐蕃之茶达三万担。”宋朝时，为驮运方便，茶商便将收购到的散茶再蒸而紧压为团茶，大者如人头称“人头茶”，小者如牛心称“牛心茶”。紧团茶经千里之遥运往西藏，途中经热湿及至寒冷各地段，长途驮运中，团茶内茶多酚发生酶促氧化而自然发酵，茶叶变为黑褐色，味有陈香，别于其他茶叶，易辨易识，渐为藏族人民所喜爱。(www.xing528.com)

宋代，大理政权将南诏时期所设的步日睑改为“步日部”，先属威楚府，后划归蒙舍镇管辖。此时宋朝与北方金朝连年征战不止，急需战马，大理政权便在步日部设“茶马市场”，以步日部茶叶换得西藏马匹，再将马匹转卖予宋朝，换取锦缎、珠玩和首饰。茶市扩大，促进了步日部各地茶叶种植的加快。《澜沧县志》称：“班崴大茶树为北宋栽种。”

宋代除进行川滇藏茶马交易外，大理国还派使臣到广西以普洱茶与宋朝静江军做茶马交易。运至中原和江南一带的普洱茶，是上乘的“紧团茶”，又称“圆茶”。宋朝名士王禹偁品尝了芬芳浓郁的普洱茶后，写了一首赞美诗：“香于九畹芳兰气，圆如三秋皓月轮。爱惜不尝唯恐尽，除将供养白头亲。”诗中所指“圆如皓月”，就是普洱紧团茶。