关于魏豹反叛的说法应该来源于一个完整的传说。此传说的本来面目没有流传下来,但可以从《汉书·高帝纪》及《魏豹彭越列传》的相关记载中恢复其大致原貌。
(高帝二年)秋八月,汉王如荥阳谓郦食其曰:“缓颊往说魏王豹,能下之,以魏地万户封生。”食其往,豹不听。汉王以韩信为左丞相,与曹参、灌婴俱击魏。食其还,汉王问:“魏大将谁也?”对曰:“柏直。”王曰:“是口尚乳臭。不能当韩信。骑将谁也?”曰:“冯敬。”曰:“是秦将冯无择子也。虽贤不能当灌婴。步将谁也?”曰:“项它。”曰:“是不能当曹参。吾无患矣。”九月,信等虏豹,传诣荥阳。定魏地置河东、太原、上党郡。信使人请兵三万人,愿以北举燕、赵,东击齐,南绝楚粮道。汉王与之。《汉书·高帝纪》。
汉败,还至荥阳。豹请归视亲病。至国,即绝河津畔汉。汉王闻魏豹反,方东忧楚,未及击。谓郦生曰:“缓颊。往说魏豹能下之,吾以万户封若。”郦生说豹。豹谢曰:“人生一世间,如白驹过隙耳。今汉王慢而侮人,骂詈诸侯群臣,如骂奴耳。非有上下礼节也。吾不忍复见也。”于是汉王遣韩信,击虏豹于河东。传诣荥阳,以豹国为郡。《魏豹彭越列传》。
前一个记载,菜九在《古史杂识》之《〈汉书〉辨误二则》中指认其伪,理由是灌婴根本没有参与对魏作战,项它也不在西魏地,仅此二人之误记,即可定其为伪。估计司马迁也是出于菜九般的考量而未将此记载录入于《史记》中。但应该看到,司马迁也只是略去了传说中的不合理部分,传说的大致轮廓还是保存下来了,比如郦生说降的段子就保留了下来。经综合考虑,上两段资料的来源可能是一个完整的传说,现再参照《韩彭英卢吴传》(汉之败却彭城,塞王欣、翟王翳亡汉降楚,齐、赵、魏亦皆反,与楚和。汉王使郦生往说魏王豹,豹不听,乃以信为左丞相击魏。信问郦生:“魏得毋用周叔为大将乎?”曰:“柏直也。”信曰:“竖子耳。”遂进兵击魏。魏盛兵蒲坂,塞临晋。信乃益为疑兵,陈船欲度临晋,而伏兵从夏阳以木罂缶度军,袭安邑。魏王豹惊,引兵迎信。信遂虏豹,定河东,使人请汉王:“愿益兵三万人,臣请以北举燕、赵,东击齐,南绝楚之粮道,西与大王会于荥阳。”汉王与兵三万人,遣张耳与俱,进击赵、代。破代,擒夏说阏与。信之下魏、代,汉辄使人收其精兵,诣荥阳以距楚),尝试将其恢复,看看菜鸟的手段是否千虑一得。其原始文本或者是这样的:(www.xing528.com)
汉王还定三秦,渡临晋,魏王豹以国属焉,遂从击楚於彭城。汉之败却彭城,塞王欣、翟王翳亡汉降楚,齐、赵亦皆反,与楚和。汉王还至荥阳。豹请归视亲病。至国,即绝河津畔汉。汉王闻魏豹反,方东忧楚,未及击。汉王如荥阳谓郦食其曰:“缓颊往说魏王豹,能下之,以魏地万户封生。”郦生说豹。豹谢曰:“人生一世间,如白驹过隙耳。今汉王慢而侮人,骂詈诸侯群臣,如骂奴耳。非有上下礼节也。吾不忍复见也。”食其还,汉王问:“魏大将谁也?”对曰:“柏直。”王曰:“是口尚乳臭。不能当韩信。骑将谁也?”曰:“冯敬。”曰:“是秦将冯无择子也。虽贤不能当灌婴。步将谁也?”曰:“项它。”曰:“是不能当曹参。吾无患矣。”于是汉王以韩信为左丞相,与曹参、灌婴俱击魏。信问郦生:“魏得毋用周叔为大将乎?”曰:“柏直也。”信曰:“竖子耳!”遂进兵击魏。魏盛兵蒲坂,塞临晋。信乃益为疑兵,陈船欲度临晋,而伏兵从夏阳以木罂缶度军,袭安邑。魏王豹惊,引兵迎信。九月,信等虏豹,传诣荥阳。以豹国为郡。使人请汉王:“愿益兵三万人,臣请以北举燕、赵,东击齐,南绝楚之粮道,西与大王会于荥阳。”汉王与兵三万人,遣张耳与俱,进击赵、代。破代,擒夏说阏与。
估计魏豹之反的记录是据此而来,司马迁也看出其中的不合理,所以没有全盘采用,在《高祖本纪》中略去了刘邦与郦生对话,在《淮阴侯列传》中也略去了韩郦对话,二者均略去了定魏后的汉对韩信的增兵。这样《史记》无而《汉书》有的史料,表明这是成文篇章,直到班固时代还在市面上流传。班固见到司马迁没有收入《史记》的资料大喜过望、如获至宝,赶紧收入《汉书》中,他大概没有想过司马迁不收的原因。比如说《高祖本纪》只记塞王欣亡汉降楚而未提翟王翳,估计是日后没有见到翟王翳的行踪。所以菜九曾经无耻地说过,“《汉书》意改《史记》,鲜有不出错者,班固一思考,司马迁就要笑。司马迁不发笑,菜九也忍不住要笑。”菜九进一步认为,甚至于司马迁没有略去的郦魏对话的真实性也是可以提出来探讨的。刘邦固然有不尊重人的习惯,但对作客的诸侯大致还是可以做到以礼相待的。且不说史料中有汉王对黥布、淮阴侯韩信衣食与汉王相同的记载,即使是日后反叛的韩王信也承认刘邦待他不差——“汉使柴将军击之。遗信书曰:‘陛下宽仁。诸侯虽有畔亡,而复归,辄复故位号,不诛也。大王所知。今王以败亡走胡。非有大罪。急自归。’韩王信报曰:‘陛下擢仆起闾巷,南面称孤。此仆之幸也。荥阳之事,仆不能死,囚于项籍。此一罪也。及寇攻马邑,仆不能坚守,以城降之。此二罪也。今反为寇将兵,与将军争一旦之命。此三罪也。夫种、蠡无一罪,身死亡。今仆有三罪于陛下。而欲求活于世。此伍子胥所以偾于吴也。今仆亡匿山谷间,旦暮乞贷蛮夷。仆之思归,如痿人不忘起,盲者不忘视也。势不可耳。’”(《韩信卢绾列传》)韩王信还不同于魏豹,韩王信的官爵完全是刘邦所赐,魏豹则是凭自身实力且为客,所以魏豹在汉王处的感受应该与韩王信相当,得到的礼遇应该不会如此不堪。魏豹不是汉的属国,只是汉东征的盟国。因为项羽分封时,为了贪图魏豹在东部的疆域,将魏豹迁为西魏王,这个西魏还是战国初年魏之疆域,失陷于秦已逾百年,魏豹甚至都没有在那里生活过,这样的安排,魏豹肯定不乐意。所以魏豹与刘邦一样,有向项羽讨还公道的冲动。刘邦拉魏豹加盟时,肯定也承诺让其回到东部,这一点可以从刘邦安排彭越为梁相国事迹中得出。以魏豹的身份,及刘邦对他的需要,刘邦对魏豹应该是能持之以礼的。所以魏郦对话的真实性也是成问题的。
前面说过,因赵已先期对魏侵犯,所以魏的所谓反叛看来难以成立。但这样的不实传说还是扩散开来,并深入人心,最终影响了历史记录。如果魏选择叛汉,则其不仅要对汉防范,更要击退赵的侵略,魏有多少力量对汉作战也是很成问题的。就算如史料所称,魏与楚连和,楚与魏悬隔千里,对魏也是鞭长莫及、爱莫能助的。所以,在实力至上的当时,魏要在明显实力不济的情况下去开罪汉,这种可能性实在是微乎其微的。所以说,魏豹叛汉实在很难让人接受的。现在提出的问题是,击魏这个点子及其后续行动方略极有可能是韩信提出的,这样的猜测并非没有意义,也许韩信日后的军事统帅生涯与此有关,所以要将此猜测加入考量。还原一下当时的场景,在平定章邯战役中,刘邦几度回到关中,说起过要对赵开战的事。韩信可能就会提出,可以两路出兵,从后面对赵形成包抄。如果赵的后路被抄,赵汉相持一线必然崩溃。估计刘邦非常赞赏这一提议,于是便委任韩信亲自担任抄赵后路的战役指挥。据此,再强调一下,击魏不是汉的战略目标,只是抄赵后路的副产品。
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