在外观设计保护的起源上，工业革命是产品外观设计诞生的最直接原因，而且工业革命后的一个世纪，是一个新技术、新材料不断涌现的时代。在机械化生产方式逐渐取代手工业生产方式的同时，人类使用的生产工具、生产所使用的材料，以及生产所依靠的动力和能源都发生了巨大的变化。这些新技术、新能源、新材料为产品外观设计的发展提供了巨大的物质基础。生产方式的变革对社会生活而言，不仅仅体现在技术方面，而且还包括了社会、文化、经济等多方面因素。工业革命在最初可能仅仅引起了生产技术方面的变革，但最终却导致了社会、经济、文化等全方面变化。对产品的外观设计给予法律保护是工业化生产方式展开后的产物。工业革命最先给纺织业带来了技术变革，之后逐渐扩展到其他行业。外观设计的保护，最先也是从纺织产品开始的，后来扩展到其他类别的产品设计上。有设计学研究者甚至认为:“外观设计是智力创造活动和工业化生产相结合的产物，在生产方式变革的推动下，综合利用多种因素，它往往将相矛盾的因素转化为三维形式的概念，并且它的实物能够通过机械方式进行生产，尤其与英国工业革命的工业化、机械化发展相关。”[1]工业化时代到来后，市场竞争不断加剧，生产经营者要求对其产品上有特色的设计所具有的竞争利益给予保护。现代设计背后的推动力是工业生产方式，但在重视生产作用的同时，消费活动也对产品外观设计的发展产生着影响。外观设计的创造者是具有视觉诉求的技术专家，他们受雇于制造商只为一个目的——增加产品对消费者的吸引力，增加市场对产品的需求。而只有当自己的产品在市场中受到消费者追捧时，生产经营者才有可能获得丰厚的经济利益。[2]在社会经济生活完全进入工业时代后，资本主义生产方式全面展开，产品的外观设计也成了生产经营者保护自己经济利益的手段。为避免这些设计样式被竞争对手或其他人所模仿，在完成工业革命的西方国家中，具有经济实力的生产经营者必然会考虑通过各种手段向政府施压来满足自己保护外观设计的诉求，最后必然会选择法律这种稳定性的制度来保护自己的经济利益。(www.xing528.com)
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