农民的文化、科学素质是促进农村经济发展，提高农民收入的一个重要因素。农民的文化水平，决定着农民对党的政策的理解能力，及其对资源、资金、物资的利用程度，也决定着农民科技素质的高低。农民文化和科技水平的高低，影响着他们对科学技术的掌握和运用，影响着他们对生活门路的开拓和从业选择，影响着他们对当地资源的开发利用，影响着经济发展速度[5]。而农民文化、科技水平的提高，归根结底要依靠农业教育。
农业教育是指以农业科学技术知识为教学内容的学校教育，广义上也包括与农业技术推广有关的宣传、示范活动和农民教育等。农业发展的根本在于农业技术，而农业技术的基础在于农业教育，农业教育是科技兴农的基础。农业教育是传授农业科学知识和农业生产技术的重要手段，从知识、技能和思想品德上培养一定社会所需要的农业科技、管理人员和农业劳动者的活动。
农业教育起源于农业生产劳动实践，又反过来为发展农业生产服务。在现代社会，科学技术已成为农业生产力的重要因素。因此，农业教育的发展又受科学技术发展水平的制约，并对促使科学技术为农业劳动者和农业工作者所掌握，从而转化成为现实的生产力有十分重要的作用。农业教育和农业科学研究、农业推广三者密切结合、相互促进，已成为农业中智力投资的重要形式，推动农业生产发展的有效途径。
（二）农业教育的类型
农业教育作为社会主义教育体系的一个重要组成部分，其任务是为实现农业的社会主义现代化，培养从高级农业科学技术专家到中、初级技术人员、管理人员以及受过良好技术训练的农业劳动者。农业教育的实施，有高等农业教育、中等农业教育以及各种形式的成人农业教育等不同的层次。
1．农村职业教育
农业职业教育是指在农村对农民或农业劳动者实施一种或多种技术的谋生教育。主要包括农业科学普通教育：是指高等农业教育和中等农业教育；农业科技人员的继续教育：是指提高现有农业科技人员和农业科技管理人员的业务水平，是在普通教育的基础上更高层次的教育；国家鼓励开展农业高等教育自学考试、远程开放教育等。
2．农业专业技术人员继续教育
我国早在1989年就颁布了《农业专业技术人员继续教育暂行规定》，其目的在于使农业继续教育要面向现代化、面向世界、面向未来，坚持立足当前，着眼长远，讲求实效，按需施教，学用一致的原则，更好地为提高农业专门人才素质服务，为农业生产和农村经济建设服务。
农业继续教育是农业教育体系中的重要组成部分。其对象是具有中专以上文化程度或初级以上专业技术职务，从事农业生产、技术推广、科研、教育、管理及其他专业技术工作的在职人员。重点是具有中级以上专业技术职务的中、青年骨干。农业继续教育的任务是使受教育者的知识、技能不断得到补充、更新、拓宽和加深，以保持其先进性，更好地满足岗位职务的需要，促进农业科技进步、经济繁荣和社会发展。农业继续教育按照不同层次确定培养目标：
（1）初级农业专业技术人员主要是学习专业基本知识和进行实际技能的训练，以提高岗位适应能力，为继续深造，加快成长打好基础。
（2）中级农业专业技术人员主要是更新知识和拓宽知识面，结合本职工作学习新理论、新技术、新方法，了解国内外科技发展动态，培养独立解决复杂技术问题的能力。(www.xing528.com)
（3）高级农业专业技术人员要熟悉和掌握本专业、本学科新的科技和管理知识，研究解决重大技术课题，成为本行业的技术专家和学术（学科）带头人。
农业继续教育的内容要紧密结合农业技术进步，技术成果推广以及管理现代化的需要，按照不同专业、不同职务、不同岗位的知识结构和业务水平要求，注重新颖、实用，力求做到针对性、实有性、科学性和先进性四统一。农业继续教育以短期培训和业余自学为主，广开学路，采取多渠道、多层次、多形式进行。
3．农业技术教育培训
农业技术教育培训的方式包括通过实用技术培训，向农民普及推广农业科学技术，传授科学理论知识和生产技能；就农民外出打工的不同工种进行技术培训，提高本地外出就业的竞争能力；通过开展农民中等学历教育，培养一支能够适应农村经济发展需要的乡、村基层管理干部和技术人员队伍；通过实施“绿色证书”工程，对具有初、高中文化程度的农民进行岗位培训。
“绿色证书”是农民从事专项农业技术工作所需要具备的知识、技能和其他条件的资格证明，1997年我国公布了《中华人民共和国绿色证书制度管理办法》，由农业部主管全国的“绿色证书”工作。
材料阅读：
绿色证书的由来
绿色证书最早产生于西方发达资本主义国家，如丹麦、法国、英国、瑞士等，已有上百年历史。
推行绿色证书制度是农业生产力发展的产物。西方国家从封建社会进入到资本主义社会的过程中，土地被相对集中，由农场主经营。而直接从事生产的是由农场主所雇佣的农业工人。农业工人技术水平的高低对于提高劳动生产率，减少农业机具的损坏有着直接影响。毫无疑问，一个技术娴熟业务素质较高的农业工人能为农场主带来增产增收。这就促使农场主很重视农业工人技术培训，另一方面技术水平高的农业工人就业也较容易，也能获得较高的薪酬待遇。
当资本主义国家的生产力发展到一定水平时，政府意识到能否充分利用有限的农业资源，不仅仅是一个农场的事，而是整个国家的一个社会问题。于是许多国家把农业职业技术教育和培训作为加强和发展农业的一项重大国策，逐步建立了一整套比较完善的农民技术资格证书制度，以确保农民业务素质。
中国的“绿色证书”制度，就是农民技术资格证书制度。它是指通过立法、行政等手段，把农民的技术资格要求、培训、考核、发证等规定下来，并制定相关配套政策，作为农民从业和培训的规程，确保从业人员的技术业务素质。由于人们把许多国家对农业劳动者实行的先培训、后就业的持证上岗制度称为“绿色证书”制度，所以在中国开展农民技术资格证书制度试点工作时就采用了这一习惯说法。中国“绿色证书”制度的实施范围，包括种植、畜牧兽医、水产、农机管理、农村合作经济管理、农村能源和农业环境保护等行业。
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