天水佛教和道教文化中的匾额

从天水现存建筑匾额资料分析，佛教、道教匾额所占的比例较高，历史上佛教、道教文化的发展和传播也是天水匾额文化兴盛的重要因素之一。

天水是我国道教、佛教文化传播较早的地区。根据文献记载，春秋时期，道家早期始祖尹喜为天水人，老子西入夷狄，路过天水传道，道教的发展与天水有着密不可分的关系。据《历世真仙体道通鉴》记述，春秋时期，尹喜为函谷关令，遇老子，迎为师，老子留《道德经》五千言而去，喜欣争持诵，奉行道成。《水经注·渭水》载：“（渭水）又东经上邽城南……渭水又东，伯阳谷水入焉。水出刑马山之伯阳谷，北流……盖李耳西入，往经所由，故山原畎谷，往往播其名焉。”老子又称伯阳、太上老君，至今天水与老子、尹喜有关的遗迹、地名留存很多，遗迹有麦积区伯阳镇、柏林观、尹道寺、尹道寺村、讲经台、教化沟、老君庙、老君山、老子炼丹的遗址——“赤峪丹灶”，地名有牛头河、关山散关、伯阳谷水、伯阳水、伯阳川、牛间里等等。天水不仅与道教西传、老子化胡的传说有关，也是道教向西南地区传播的要道。道教在天水的早期传播，致使天水历史上道教兴盛，道观林立。宋末元初，全真教开始在天水设立道观，南宋道士李志坚、董志希，元代丘处机徒裔梁志通、陈志隐等道教代表人物在天水传道，留下了玉泉观、老君庙、柏林观、花石崖、石门山等著名道观。

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佛教传入天水的时间很早。《法苑珠林》卷51：“秦州麦积山佛殿下舍利山神藏之，此寺周穆王所造，名曰灵安寺。”《出三藏记集》：“（西晋）永嘉二年（308年），太当在戊辰五月，沙门法护，自敦煌至长安，经过天水，在天水寺译普跃经。”可见，佛教传入中土之初，在天水地域内就建有佛教寺院译经传法。此后，随着丝绸之路佛教进一步东传，上迄东晋十六国时期的后秦在麦积山开窟造像，下至明清时期，沿着丝绸之路渭河沿线开凿了数量众多的石窟造像，形成了以麦积山石窟、武山水帘洞石窟、甘谷大像山石窟、武山木梯寺石窟为代表的百里石窟走廊，天水麦积山石窟成为陇右一带的佛教文化艺术中心。除了石窟开凿外，佛教的发展使天水建造的佛教寺院既早又多，唐代就建有南郭寺、永安寺、北屏寺、太平寺等寺院；元代保留至今的有华盖寺、兴国寺、官寺等寺院；明清两代，又建造了大量的寺院建筑，据统计，保存下来的有19处之多。从天水留存下来的匾额内容看，属于寺院、道观的匾额数量极其可观，天水佛教、道教的兴盛对匾额文化的影响是显而易见的。如：秦安兴国寺的“般若”匾额，最早为元代榜书题写。道教名观玉泉观清代时曾悬有“翠影摇空”“如在天台”“陆海虚舟”“非人间世”“汛然无击”“冷然御风”“山泉水清”等反映道教文化和玉泉观自然景致的匾额。这些匾额多悬挂在佛寺道观建筑物的内外檐上，见证着佛教、道教在天水的传播和发展，也丰富着匾额自身的形式和内容，成为我国古代建筑装饰艺术的重要组成部分。