为过世的亲友烧纸钱，虽多少带有迷信色彩，但是一种对逝者表示追悼的方式。问题是，为什么大家既不烧布，也不烧木板，而偏偏烧纸呢？“烧纸”这种现象究竟是如何出现的呢？
烧纸风俗的起源其实很偶然。传说，古代有一位名叫辛孝堂的秀才，他家境贫寒，母亲去世后连副棺材都买不起，最后只好把母亲的遗体停放在家中。别人问他为什么不把母亲下葬，他不好意思说是因为没钱，只说：“母亲是我唯一的亲人，和我相依为命几十年，现在母亲去世了，我想多陪她几天，尽尽孝心。”事情传开后，人们觉得辛孝堂非常孝顺，于是纷纷仿效，更有人觉得将长辈的遗体在家中存放的时间越长，表示越有孝心。
说来也巧，县令的母亲也不幸去世。当时正是盛夏，他觉得母亲的遗体放在家里实在不妥，但马上下葬又怕别人说他不孝顺。做了很久的思想斗争之后，他决定把母亲的遗体放到寺庙里让和尚守着，同时自己经常去看看，尽尽孝心。
遗体被抬到寺庙后，老和尚说自己佛事缠身，没时间看守，便把任务交给了一个小和尚。小和尚陪着死人很害怕，但也没办法，只好熬着。可是两天过后，遗体身上渐渐发出臭味，熏得他实在受不了了。小和尚灵机一动，找来几把稻草在房内烧，以冲淡臭味。可是，天还没亮稻草就烧完了。没办法，小和尚又找了些黄纸来烧。天亮时，师父陪着县令来了。县令看到小和尚烧的纸，便质问他烧纸干什么。小和尚吓得说不出话，此时老和尚赶紧打圆场说：“老爷，这不是烧纸，这是给老太太往阴间送钱呢，阴间用的钱全是阳间的纸！”(www.xing528.com)
因为是老和尚所言，县令信以为真。之后，其他人也开始相信纸钱就是阴间的钱。现如今，这种烧纸的习俗在农村中比较常见，有时人们甚至烧一些纸做的衣服和生活用品，还有烧纸质的宝马车、奔驰车的呢。
花圈是常用的祭奠物品，可事实上它最早是用来奖赏各类比赛优胜者的奖品。据说在古希腊，人们认为桂树是最高荣誉的象征，于是便用桂树的花枝编成花圈，献给各种比赛的优胜者。到了古罗马帝国时期，出现了一个法律条文：自由民去世，亲人可以手捧死者生前或其奴隶在各种比赛中获得的花环，随行于灵柩，以表示哀思并展示死者的殊荣。此后，墓葬或祭奠的仪式上就有了花圈。
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