塑料制品是以煤、石油、天然气为原料合成的具有可塑性的高分子材料。由于塑料具有质轻、防水、耐用、生产技术成熟、成本廉价的特点,它成为了当今日常生活中不可缺少的三大合成材料之一。塑料制品在我们日常生活中随处可见,像我们使用的杯子、收纳盒、包装纸、手提袋,甚至是家用电器中都需要使用到塑料材料。据相关统计,我国每年塑料包装材料的需求量高达几千万吨,但其中有三分之一的废弃塑料是难以回收的;而日常用品中很大一部分塑料也难以回收利用。不可降解的废弃塑料在环境中不断积累,对环境造成了严重的污染。
当前,塑料废物的处理方式主要有填埋、焚烧、简单再生和化学循环利用等。填埋是目前最常用的处理方式,废弃塑料密度小、体积大,占据大量土地,对土壤环境产生了严重的影响。焚烧是通过高温燃烧,来减少废旧塑料,并将其变成化学性质稳定的惰性残留物,焚烧塑料能产生较高的热能,相当于重油产生的热量,但在焚烧处理过程中,大多不能完全燃烧,会对环境产生严重的二次污染。在燃烧过程中还会产生多环芳烃、二噁英等有毒物质,以及镉、铅等重金属,对生态环境产生重大影响,因此,需要采用净化处理设备和设施,然而这些处理设施往往比较昂贵。塑料的再生循环利用是当前环境影响最小的处理方式。再生塑料主要指消费后可循环利用的塑料,在其使用周期结束后,经过回收、集中、分类、处理后获得再生价值,实现循环利用,从而减少废弃塑料通过填埋或焚烧产生的环境污染。
废弃塑料排放到环境中会对土壤、大气、臭氧层造成污染,并会对生物产生毒害作用。废弃塑料首要的环境影响就是其消耗了大量的石油、煤和天然气,这些都是近些年越来越稀缺的不可再生能源。塑料废弃物会占用大量土地,土壤中存在的残膜碎片可以存在几百年之久,会破坏土壤原来良好的理化特性,阻碍肥料的均匀分布,影响作物吸收养分和水分,影响植物根系生长。卫生填埋和堆肥都无法分解塑料,填埋场中的塑料垃圾和其他垃圾一起产生的细菌和有害物质很容易渗入地下,污染地下水,危及周围环境。塑料在紫外线作用和燃烧时,会排放出一氧化碳、氯乙烯单体、甲烷、氮氧化物、烃类、芳烃以及含油污泥、粉尘等,进而污染水体和空气。此外,一次性发泡塑料餐具的生产过程中由于使用了发泡剂,也会破坏臭氧层。(www.xing528.com)
虽然塑料的主体——高分子聚合物通常安全无毒,但几乎所有的塑料制品都添加了一定成分的添加剂,使得塑料制品的可塑性和强度得到改善,从而满足塑料制品的各种使用性能。例如,在聚氯乙烯中,酞酸酯(PAEs)作为添加剂的使用量达到了35%~50%,随着时间的推移,PAEs可由塑料中迁移到外环境。由于过去一直认为其毒性低,PAEs得到了广泛使用,生产和使用量逐年增加,目前全世界年产量高达200万吨之多,我国近些年来年产量达21~26万吨左右。研究发现,PAEs在大气、降尘、生物、食品、水体和土壤等的污染以及河流底泥、城市污泥等介质均可以残留,其水解和光解速率都非常缓慢,属于难降解有机污染物。研究表明,PAEs具有一般毒性和特殊毒性(如致畸、致突变性或具有致癌活性),其以造成人体生殖功能异常,男性精子数量的减少而最受关注,在人体和动物体内发挥着类雌性激素的作用,干扰内分泌。
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