太阳发怒，地球承受来袭

全志钢

千万不要被太阳那圆乎乎黄澄澄的可爱外表给迷惑了。实际上，它的脾气可大了！从2008年开始，一股无名之火在它心中翻腾——美国国家海洋大气局早在2008年1月份就报告说，他们观察到了太阳活动新周期内的第一个太阳黑子，并将其编号为10981，它位于太阳的北半球。别以为这只是少数天体物理学家需要操心的事情，你、我、他乃至全人类都可能真真切切地感受到它的影响，比如，人造卫星可能会从天上跌落下来，或者变成一群没头的苍蝇，航班的飞行员可能在降落时再也接收不到导航指令，还得经常性地上医院去检查；许多国家的电力供应可能出现大面积的故障；输油管道可能会变成漏勺，因为它们的模样太不符合自然女神的品位了；更甭提你的手机了，它很可能会变成聋子兼哑巴……

其实，这并不是什么新鲜事。我们早就知道太阳的脾气就像是过山车，每9～14年（平均为11年）就会发生一次周期性的爆发。新一期的爆发从2008年开始到2012年，其剧烈程度将会是50年来最疯狂的一次……

太阳的愤怒都有哪些表现呢？

首先，它的表面会发生喷发。地球上的火山喷发与太阳的喷发比起来简直是小巫见大巫，后者喷发出来的是充满能量的粒子（如质子）和波（如X射线、无线电波）。而每一“团”的喷发都相当于500亿千米，但这丝毫不影响太阳喷发的威力，每一次太阳喷发后，如果这次喷发的方向是朝着我们的，不消几分钟，我们的地球就会遭到倾盆大雨般的X射线和无线电波的袭击，以及质子风暴的扫荡。而这些家伙正是电子芯片的天敌……另外，有的时候，喷发还会将围绕着太阳的太阳大气层的一部分喷射出来。设想一下，100亿吨的电离气体——即我们所说的等离子体——以700万千米的时速喷向太空。在这团等离子体中，还存在着太阳磁场，这足以扰乱一切依靠电流运作的东西……(www.xing528.com)

波、粒子、磁场，这便是一整套的必杀技！幸好，我们的地球拥有一个磁层。它像一个磁性的金钟罩，保护着我们的地球免遭来自太阳的袭击。它能驱散太阳发射的大部分带电粒子。看清楚，是大部分，但不是全部……我们的磁性金钟罩最终还是会饱和，而将太阳发出的一部分暴徒放进来，好在溜进来的只是很小的一部分。但它们已经足以在地球上和地球周围的太阳中制造麻烦了！以人造卫星为例，我们来看看它们在上一次太阳活动峰年中的遭遇吧。这一幕发生在2003年10月的28日、29日和30日。一阵太阳风袭击了地球的向阳面，世界的几大空间机构同时拉响了警报：超过60%的在轨人造卫星的运行出现了故障，甚至有两颗人造卫星彻底失灵。这种情况造成的混乱是巨大的。想想看这些卫星所承担的功能就知道了：通过GPS定位、天气预报、出于科学或国防目的的地球观测……

当时到底发生了什么？短短几分钟，大量的质子就穿越了太阳和我们之间的1.5亿千米的距离。这些亢奋的家伙从地球的磁极（也就是地球磁层的薄弱环节）鱼贯而入、窜入了地球的轨道。随即，它们便轻而易举地打进了卫星搭载的计算机内部。它们的造访改变了卫星计算机电子元件的状态……比如，高层空间（在那里，平静地运行着GPS卫星、通信卫星和气象卫星）的电子会发生剧烈的加速运动，变成所谓的“杀手电子”。这些杀手电子会侵入卫星的计算机，烧坏它们的电路，为电子的大量释放创造条件，而我们却只能眼睁睁地看着这一切发生。

在50年前，人类尚未进入太空时代，这一切都毫无影响。而今天，只要一颗通信卫星受到损害，就会使得几千万地球人没有电视看、没有广播听、不能打电话。而且后果远远不止于此。