改革开放以来，学前儿童艺术教育一度非常重视艺术知识技能的传授，直到现在，在艺术教育实践中仍然可以看到这种迹象。然而，艺术知识技能对于儿童艺术教育来说既不是唯一的目标，也不是首要的目标，而是可能作为一个工具性目标帮助儿童表达意义、分享意义。正如罗恩菲德所说：“儿童所使用的任何技巧或材料，必须要适合他们的需要，因为只有这样，儿童才能体验到他们所使用的媒介。因此，不能帮助儿童表现他特殊需要的技巧，就不是好的技巧。”[3]
“人生活在一个意义的世界中，一个价值的世界中。即使人获得的某些知识，如自然科学的知识是排斥人的情感因素和价值因素的，但人们对科学知识的解释和运用仍然不可避免地会受到一定的价值取向的影响。归根结底，人类生活在一个意义世界中。”[4]人生活在现实世界中，对于人而言，世界充满着意义，儿童的世界更是如此。因此，学前儿童艺术教育应该与儿童的生活、经验、意义世界紧密相联，使儿童在这种教育生活中体验艺术、感受生活、把握世界、理解他人。只有这样，在艺术教育过程中儿童才能表达意义、建构意义、分享意义，才能让儿童感受到艺术的意义、世界的意义、生存的意义。布鲁纳指出“发现就像惊奇一样，要有心灵的准备”，这意味着教师要“引导他们发现，而非将自己知道的知识教给儿童，教师关心的不是将要学习的事实，而是学习者的儿童；不是隐含于知识的结构，而在协助儿童获得意义；亦即关心理解的发展而非知识的获得”[5]。在学前儿童艺术教育中，意义的创造与共享相比于艺术知识技能的获得更为重要。
艺术是人类把握世界、理解世界的一种方式，艺术运用较为独特的、其他学科没有的方式创造意义。而且，艺术也为我们与他人分享我们的理解、我们的世界提供了有效的方式。创造意义是艺术创作的主要原因，可以说，我们创造艺术作品就是为了赋予事物意义，是给予我们的存在以某种意义。因此，艺术创作应从儿童的生活出发，最终回到儿童自身[6]。艺术创作只有贴近儿童的生活，表现对于儿童而言有意义的人、事、物，儿童才能在艺术创作中通过艺术作品建构意义、创造意义。在艺术教育活动中，通过与艺术媒介及艺术语言的互动，儿童创造关于他们艺术经验的个人的意义和理解[7]。(www.xing528.com)
显然，艺术家在其创作的作品里融入了一些自己的东西，故而作品包含了其所想、所感及所信仰的。在这个意义上可以说，艺术是艺术家的灵魂之窗[8]。其实，艺术作品不仅是个人作品，反映了艺术家个人的感受与价值观，而且是文化作品，体现了艺术家所在时代、所在地区的整体性文化，艺术家通过艺术来诉说文化。因此，艺术对于作者来说充盈着意义，它关系作者的感受、情感、价值观、生命、文化等方方面面，对于读者也是如此，而且不管是艺术创作还是艺术欣赏在某种程度上都是为了创造意义。“意义不是一个逻辑概念，而是被理解为生命的表现。”[9]加达默尔认为，艺术作品的真正本质如同游戏的真正本质一样是自我表现，艺术的表现按其本质即“艺术是为某人而存在的，即使没有一个只是在倾听或观看的人存在于那里”[10]。此外，由于艺术作品具有许多空白和未定性，所以只有通过欣赏者的能动接受才能促使意义得以实现。因此，艺术欣赏就是儿童与艺术作品相互作用的过程，儿童积极主动地建构意义、创造意义的过程。在艺术欣赏中，儿童充分调动自己的知识、经验、情感、个性等因素来进行创造，将自己的个性、情感等融入艺术作品，从而源源不断地生发意义、生成意义。“在审美活动中，学前儿童创造一个属于自己的意义世界。……在这个意义上，每一个儿童对审美对象的理解无所谓正确与错误，而只有不同的关系。”[11]儿童对艺术作品的解释与成人一样具有合法性，他们通过与艺术作品的对话创造了一个个精彩、独特的意义世界，并展现了自己的存在、自我的力量，儿童的精神世界因而得到丰富和发展。
另外，儿童不仅在艺术教育过程中表达与创造意义，还乐于与教师、同伴等交流、分享意义。儿童在与他人交流与分享意义的同时创生着新的意义。“人的很多潜能，以及他的许多神秘的体验和境界，必须在另一个人在场的情况下，才能生发和呈现。换句话说，生发往往发生于人与人接触的一刹那间。”[12]学前儿童艺术教育中，儿童通过与他人的交流与对话，其意义世界被不断注入新鲜的营养，因而不断得到丰富和发展。
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