虽然资本主义必然灭亡，但具体由谁来埋葬它呢？马克思、恩格斯写道：“资产阶级不仅锻造了置自身于死地的武器；它还产生了将要运用这种武器的人—现代的工人，即无产者。”也就是说，无产阶级是埋葬资本主义制度、推动社会进步的主要力量。
为什么无产阶级能起到这么大的作用？这就要从无产阶级的产生说起了。
无产阶级指丧失生产资料，靠出卖劳动力为生，被资产阶级雇用的劳动者。通俗来说，没有钱，没有土地，没有生产机器，只能上班领工资的人就是无产阶级。
无产阶级和资产阶级都是资本主义社会的主要阶级，它们同时产生和发展。前面提到，少数行会师傅和富裕的市民是最初的资产阶级，那些帮工、学徒和贫困的市民就成了无产阶级。还有一些没有变成资产阶级的行会师傅，由于行会制度的瓦解，失去工作，最后也成为被雇用的工人，成为无产阶级。
在资本主义社会中，资产阶级占有生产资料，无产阶级一无所有，为了生存，只能把自己的劳动力出卖给资本家，是受剥削、受奴役、受压迫的阶级。在现代大工业生产时期，无产阶级主要指的是工人。后来，不断有小工厂主、小商人、手工业者和农民因贫困破产，也只能被资产阶级雇用，成为无产阶级。
资本家为了获取最多的利润，不但尽量压低工人的工资，还拼命提高工人的劳动强度，延长工人的劳动时间。
在大工厂里，资产阶级建立了严密的管理制度，专门找人来监视工人劳动。
无产阶级反抗资产阶级的剥削、压迫，这个过程可以分成几个不同的发展阶段。
在一开始，无产阶级还不知道资本主义社会在整个制度上的问题，以为是资本家个人的残忍、冷血导致自己工作生活状况很悲惨，所以，只是单个工人或者某个工厂的工人联合起来反抗单个的资本家。
很多工人没有受过教育，看不到机器背后的资本家，只看到眼前的东西，还以为是机器让自己工作强度高，甚至没了工作，于是砸烂机器，烧掉工厂。
1779年，英国莱斯特一名叫卢德的织布工人怒砸两台织布机，其他工人纷纷模仿，还与警察发生了冲突。从此，这种破坏生产工具的行为就叫“卢德运动”。
人类社会发展是为了让人们过上好日子，要过上好日子就必须用最先进的机器，生产大量产品。我们现在用的电视、冰箱、空调、手机等，都是在大工厂里由工人操作机器生产出来的。(www.xing528.com)
工人们破坏机器的反抗没有前途。他们需要砸碎的不是机器，而是人剥削人的制度。
后来，无产阶级的反抗发生了很大的变化。
随着资本主义大工业的发展，各个地方的无产阶级发现自己有很多的相同点：工资都很低，工作都很艰苦，经济危机时随时可能失去工作等。随着铁路、公路等交通设施越来越发达，工人们的联合也越来越容易。工人们看到其他地区、其他工厂的工人反抗资本家的行动，也会受到鼓舞。这样，工人之间的联合、同盟以及政党就很快建立起来了，工人们就可以团结起来和资本家斗争。
无产阶级的各种团结方式中，组建政党是最高级的一种。
政党指的是社会中想法比较接近的人组成的团体，目的是有计划地实现自己的政治目标。
无产阶级中的精英们组织起来，成立政党，领导工人运动，取得了很大的成绩。《宣言》举例说：“英国的十小时工作日法案就是一个例子。”[21]这个法案是英国工人阶级利用统治集团内部的分裂，迫使他们用法律形式把童工和女工的劳动时间缩短到每天10小时，有力地保护了工人阶级的利益。
另外，“旧社会内部的所有冲突在许多方面都促进了无产阶级的发展”[22]。这种促进可以分为三个方面。
第一个方面，资产阶级在反对封建贵族和外国资产阶级的时候，都要求无产阶级协助。这是因为他们人数很少，又贪生怕死，不可能自己到战场上去冲杀。他们组织工人们罢工、游行示威，甚至组成军队来进行斗争。在这个过程中，无产阶级逐渐学会了斗争的策略，强化了自身的知识和本领，这些知识和本领都可以用来反抗资产阶级。
第二个方面，资本主义社会的竞争非常激烈，赢家只是少数，这必然导致很多人在市场竞争中因失败而破产，成为无产阶级。他们往往受过比较好的教育，文化程度比较高，给无产阶级带来了大量的知识文化。
第三个方面，随着阶级斗争越来越激烈，资产阶级内部也发生了分化。一些资产阶级出身的思想家认识到了人类社会发展的客观规律，认识到了无产阶级的历史地位和使命，于是转到无产阶级的阵营中来。这极大地提高了无产阶级的认识水平和阶级觉悟，提升了无产阶级斗争的水平。
马克思、恩格斯正是这些思想家中的杰出代表。马克思出身律师家庭，恩格斯的父亲经营着一家很大的工厂，他们都不是工人的孩子。但是，他们主动投身工人运动，做出了伟大的贡献。
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