1941年,迪斯尼的卡通工业受到很大的打击。隶属于迪斯尼的动画家想组织工会,反抗迪斯尼的长期剥削,遭到迪斯尼强力打压,长期激烈论战,最终两败俱伤。结果包括约翰·哈布利在内的一批动画家离开迪斯尼,于1943年成立“美国联合制片公司”(United Productions of America,简称UPA)。他们的理想是改革动画既定的风貌。UPA以极少的资金创业,大部分的艺术家以极少的报酬甚至不拿报酬替它工作。UPA开始采用合伙制,由三个原属迪斯尼的詹·利史奈兹、大卫·希伯曼和史帝夫·鲍沙斯特组成。合作的第一部片《选战热潮》是为富兰克林·罗斯福拍的竞选影片,由美国工会出钱,恰克·琼斯导演。很多员工是从华纳公司下班后接着在夜间展开工作。迪斯尼的出品比较注重三维空间表现和写实路线,而UPA则偏爱平实、风格化的以及当时流行的线条设计,以社会政治的批判代替迪斯尼偏好的浪漫童话故事,《兄弟情》和《悬吊者》则是最好的例子。由于资金来源很少,他们负担不起像迪斯尼影片那样的高额成本,只能以“有限动画”的方式创作,减少画的张数并加强关键动作,以强烈的故事性和有力的声部设计带动剧情的发展。UPA改变了以往人们对动画的看法。在不断地得奖之后,UPA有了自己的代言人物,如“马古先生”和“波音波音”。约翰·哈布利以明快、干净的画风抓住人心,其画风影响到迪斯尼的作品。
20世纪50年代的好莱坞卡通短片逐渐走向衰落,一方面是卡通制作费的高昂,短片基本不能靠戏院放映收回成本,而各大片厂因时制宜推出的“买片花”,即卖一部强片给戏院时,同时要求对方买下另外一部剧情片和一部卡通或新闻片,暂时保住了卡通短片的出路。后来此种推销手法被高等法院停止,即使戏院老板愿意付钱播放两部影片,仍不能收回动画昂贵的制作成本。大公司的动画部门因此纷纷解散。
此时,另一个新兴的媒体电视缓解了卡通制作的困境。各大片厂把旧卡通的播映权卖给电视台,累积了不少财源,30多年来,这些不断重播的卡通收视率相当可观,促使电视卡通成为新的制片形态。但因为电视有时间压力,制作上常是供不应求,因此必须采取有限动画的方式制作,而剧本更要能灵活应变。
UPA Cartoon Guide(美国联合制片公司动画指南)动画作品(14部)
(1)《卖弄》(1944年),UPA美国联合制片公司出品。
(2)《选战热潮》(1944年),UPA美国联合制片公司、United Auto Workers联合汽车工人出品。
(3)《乔治与龙》(1951年),美国联合制片公司出品,主演:乔治,德拉根。
(4)《花园独角兽》(1953年),美国联合制片公司出品。
(5)《搬弄是非者》(The Tell-Tale Heart)(1953年),美国联合制片公司出品。
(6)《照顾母亲》(1954年),美国联合制片公司出品。(www.xing528.com)
(7)《乌普芭蕾乐曲》(1954年),美国联合制片公司出品,主演:图德。
(8)《荡秋千的男人》(1954年),美国联合制片公司出品。
(9)《富哲特的小九九》(1954年),美国联合制片公司出品,主演:费哲特。
(10)《棒下留情:宽恕孩子》(1955年),美国联合制片公司出品。
(11)《无闸四轮车》(1955年),美国联合制片公司出品,主演:皮特·霍特赫德。
(12)《布吉娃娃》(1955年),美国联合制片公司出品。
(13)《克里斯多夫·克隆贝的玩伴》(1955年),美国联合制片公司出品。
(14)《杜顿·朗的升起》(1955年),美国联合制片公司出品。
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