米高梅动画的起家与突破：从《银河》到黄金搭档

米高梅公司创办于1924年4月，由三个公司合并而成，它们是：（米特洛）电影公司、（高德文）电影公司和（梅耶）出品公司。三公司决定合并成为最大的电影制造商，米高梅由此诞生。虽然米高梅在电影业中很快获得成功，但他们不愿在动画方面冒险。直到迪斯尼有所成就之后，他们才涉足动画领域，方式也只是与尤伯的片子《跳跳小青蛙》（图7-1）达成分发协议。1934年，米高梅与休·哈曼、鲁道夫·艾星、卡门·麦克斯维尔、罗林·哈米尔顿、诺姆·布莱克波恩、莱瑞·马丁、罗伯特·斯多克斯和汤姆·麦金森等人签约，组成“快乐和谐小组”。“快乐和谐小组”使米高梅不用冒创建自己的动画工作室可能出现的危险，就能取得在动画领域的立足之地。创建这个小组的意图是为了紧跟迪斯尼的脚步。

“快乐和谐小组”的领导哈曼和艾星决定生产关于可爱天真的动物的单机拍摄故事片，片子可以把一个特定的主题拟人化。较早的这类影片有：《小可怜虫》，讲述的是一只臭鼬的故事，有些像《丑小鸭》；《花布龙》，讲述了一匹玩具马和一个布娃娃的历险故事。两部系列片一举成功，受到广泛欢迎。由此，哈曼和艾星开始集中精力开发可爱的人物形象。为追求这一目标，接下来的两部系列片涉及了两个顽皮的木偶和一只可爱的小老鼠，虽然这两个系列和以前的两个系列一样出色，但是由于主题缺乏创新，人们很快就意识到“快乐和谐小组”在做重复的工作。加之“快乐和谐小组”高昂的要价，使得米高梅决定创建自己的动画部门。

米高梅雇用了一些人，其中包括：比尔·汉纳、迈克斯·麦克斯维尔、鲍勃·艾伦、艾莫里·霍金斯、杰克·赞德、乔·巴巴拉和弗里兹·弗莱凌。米高梅让弗莱德·奎姆比领导这些动画师，这个人以缺乏幽默感著称。后来，米高梅老板没有采纳动画创作者的意见，买进了一个在当时很红的名为《船长与小孩》的连环漫画的版权。这一系列是新组建的工作室的第一个作品，结果失败了。由于对结果很失望，米高梅决定雇用当时著名的漫画家米尔特·格劳斯。格劳斯率领员工们创作了有两个形象的动画片，其中的两个人物是康特·斯克鲁卢斯和他的奇妙的狗。奎姆比对发行这部片子感到犹豫，但他们还是发行了。这个系列片获得巨大成功，但是米高梅决定用哈里·赫什菲尔得取代格劳斯，事后证明这是个巨大的错误。

弗莱德·奎姆比面对动画部门的失败，全然不知所措。他向哈曼和艾星寻求帮助。在动画部门恢复的时期，弗里兹·弗莱凌回到了华纳以前的工作中。工作室在创作哈曼和艾星指导生产的影片和以前的片子很类似。然而，他们在这一时期也生产了两部值得特别注意的影片。第一部是《不能睡觉的小熊》，片中推出了小熊“巴尼”的形象。“巴尼”是一只巨大而可爱的熊，有十分真实的个性。在接下来的一些年中，小熊“巴尼”主演了大量的影片，但似乎都在一定程度上缺乏故事感，而不能成为人们关注的中心。第二部是《地球上的和平》，讲述了在地球上人类进行大量的战争而毁灭自己之后，动物们发生的故事。本片获得学院奖提名，并被公认为是一部主题深刻、人物有趣的艺术作品。在此之后，米高梅动画工作室又推出许多动画片，其中的一部名为《银河》的片子获得了学院奖，从而打破了迪斯尼对该奖项长达7年的垄断。

图7-1　动画片《跳跳小青蛙》

最终，在40年代，工作室创作了一部动画，指明了米高梅动画的未来发展方向。这部由威廉·汉纳和约瑟夫·巴巴拉导演的《小猫得到了靴子》，是关于一只猫和一只老鼠，后来它们演变成“汤姆”和“杰瑞”。本片除了能巩固米高梅在动画方面的地位之外，还把汉纳和巴巴拉组合在一起并成为一对极具实力的黄金搭档。在以后的16年中，二人共同专心制作“汤姆”和“杰瑞”卡通片，每一部平均都要花费一年半以上的时间。在这些年中，《猫和老鼠》获得了6次奥斯卡奖和7次学院奖。《猫和老鼠》的成功归功于吸引人的故事、欢闹的情节和无法抗拒的个性。1944年，米高梅通过一个吉恩·凯利与杰瑞跳舞的场景，引入了真人与卡通人物互动的概念。这使得许多《猫和老鼠》片都出现了演员的表演，如依斯则尔·威廉姆斯和戴夫·奥布里恩。

《猫和老鼠》（又译《汤姆和杰瑞》）之父，是好莱坞动画界的“传奇人物”威廉·汉纳（2001年3月22日去世，享年90岁），他曾与约瑟夫·巴巴拉共同创作了《猫和老鼠》《摩登原始人》《猎犬哈克利伯利》《瑜伽熊》等著名的卡通形象。

威廉·汉纳原是华纳动画部门中的上色作家，写过许多歌和笑话。当时，他的两个上司跑到米高梅公司，之后他也跟随，当了经理。这时约瑟夫·巴巴拉从纽约来，二人相识。不久，两个上司又跑了，他决定留下来。过了些日子，老板又回到米高梅，当了总裁，威廉·汉纳担心被开除，想和约瑟夫·巴巴拉另开公司。1945年，米高梅成立了动画部门，威廉·汉纳和巴巴拉出任总裁。1955年，由于制作动画费用上升等因素，米高梅公司决定不再设立动画部门。威廉·汉纳和巴巴拉决定自己办公司，名叫汉纳·巴巴拉，他们成为汉纳·巴巴拉工作室的创始人和领导者。威廉·汉纳的故事好，巴巴拉画得好，画的表情尤其到位。当时创作的《猫和老鼠》（图7-2），猫叫Jasper，老鼠叫Jinx。这部动画片大受欢迎，但电影公司不喜欢这两个名字。于是搞比赛，定下了两个名字，就是现在见到的“汤姆”和“杰瑞”。汉纳·巴巴拉工作室在米高梅公司制作的卡通片《猫和老鼠》，1940年播出第1集，以后迅速受到欢迎，曾经每周播出11小时，使他们的名气达到顶峰。(www.xing528.com)

后来，威廉·汉纳去世，他的搭档巴巴拉每星期5天中，有4天上班。他的年龄也已经90岁了。《猫和老鼠》共留下161部动画片。它的突出成就表现在，这是唯一获得过奥斯卡金像奖的动画片，而且获得了6次。《猫和老鼠》中共116个人物形象，每一集里选2～3个形象，以不同的性格搭配在一起，讲一个“战争”过程。其噱头是《猫和老鼠》的一大特点，比如猫要吃金丝雀，总也吃不到。

《猫和老鼠》的故事内容比《米老鼠和唐老鸭》更有指向性，内容单一，是号称实力强大的猫和弱小的鼠之间的斗争。强大的猫总是被老鼠打败。不像《米老鼠和唐老鸭》，故事究竟在表述什么，不容易搞清，而《猫和老鼠》，几乎没有对白，靠的是情节的曲折与丰富的想象。

图7-2　动画片《猫和老鼠》

在《猫和老鼠》出现后不久，哈曼和艾星这两位都曾对此部影片持反对意见的人离开了米高梅，泰克斯·艾弗利这时加入公司。艾弗利在米高梅如鱼得水，公司也因他的到来而上了一个新台阶。艾弗利这位视觉大师给工作室增添了某种在创作经典作品时所需要的热情。艾弗利也带来了动画人物与人的互动理念，就像他们真的存在一样。例如，动画人物会走出画面或和绘制他们的动画师说话。艾弗利的许多创作都仅仅是他传达幽默的手段，比如说“德鲁比”，这只狗的存在只是为了阻止邪恶的阴谋，是缺少足够的个性的。“德鲁比”主要敌人老狼的存在是为了展示其过度的性欲。他总是追逐女性并对她们垂涎欲滴。事实上，老狼的性欲是艾弗利创作（《红色的骑手帽兜》）的驱动力。在《红色的骑手帽兜》中，创作者第一次赋予一个女性形象以过度的性能力。这一系列片也使一位名叫普莱斯顿·布莱尔的艺术家的艺术才能得以展示。

艾弗利的下一个宠物影片的主角是一只名叫“斯科鲁伊”的松鼠，是对当时其他公司的一些热门影片的模仿，如华纳的《兔巴哥》和《啄木鸟伍迪》。但是“斯科鲁伊”无理傲慢并且讨厌，在出了4部片子后就消失了。1950年，艾弗利休息了一段时间。当他一年后回来时，正好赶上宽银幕立体声电影的发明，使动画影片也上了宽银幕。这导致更简单的人物造型与更平滑的背景的发展。1954年，艾弗利离开米高梅，麦克尔·拉接管了他的工作。艾弗利运用有效的视觉冲击、荒唐的幽默感觉和滑稽的时间掌握理念，创造了米高梅的奇迹。

弗莱德·奎姆比1955年退休，由汉纳和巴巴拉接管。1956年，汉纳和巴巴拉的最后一部《猫和老鼠》上映。1957年，米高梅关闭动画工作室，结束了20多年的动画事业，“汤姆”和“杰瑞”也退休了。然而，在60年代早期，米高梅决定为影院生产动画片，于是雇用吉恩·迪驰制作了13部《猫和老鼠》。大家公认这些片子不如早期的精彩，但事实证明影院动画片是可以赚到钱的。米高梅后来又与查克·琼斯和莱斯·古德曼，他们都是十二号堡垒出品公司的成员，签约制作《猫和老鼠》，其中的一些片子成了60年代最好的卡通片。不过这些片子通常被认为不太幽默，但制作得很优美。米高梅将十二号堡垒出品公司招致麾下，并改名为米高梅动画视觉艺术公司。这时，米高梅结束了《猫和老鼠》的生产，并开始制作《休斯博士》短片和其他一些卡通片。后来，米高梅公司又一次决定关闭动画部门，但这一次是为了公司更好地发展。