二程认为，由于北宋面临着积贫积弱的局面，各种费用无节，已到了竭泽而渔的程度了。程颢在《论十事札子》中说：“圣人奉天理物之道，在乎六府；六府之任，治于五官；山虞泽衡，各有常禁，故万物阜丰，而财用不乏。今五官不修，六府不治，用之无节，取之不时。岂惟物失其性，材木所资，天下皆已童赭，斧斤焚荡，尚且侵寻不禁，而川泽渔猎之繁，暴殄天物，亦已耗竭，则将若之何！此乃穷弊之极矣。惟修虞衡之职，使将养之，则有变通长久之势。”（《二程集》第454页）这就告诉我们，自然界的各种事物，山虞川泽发展有各自规律。历来都有规定，不能乱砍乱伐，破坏其生长规律。而北宋时的五官不治，即管理木、金、水、火、土之官或管理山虞川泽之官不进行管理，造成山上无木，水中无鱼。所以，唯有虞衡之修，才可以慢慢将养，以供长久之用。有人说，程颢这段话有保护生态之意，这话是合适的。
程颢对这种“用之无节，取之无时”的状况，提出了自己的对策。他在《南庙试策第四道》中说：“今财之匮，食之冗，农之困，货愈笼，文愈密者，弊虽烦，而其原一而已，其始费益广也。”（《二程集》第469 页）如何解决这个“费益广”的问题呢？他说：“为今之计，兵之众，岂能遽去之哉？在汰其冗而择其精。戎狄之遗，岂能遽绝之哉？在备于我而图其后。游食之徒烦，则在禁其末而驱之农。无用之供厚，则在绝其源而损其数。然其所以制之者，有其道也。”（《二程集》第470 页）这就是说，对军费开支大，要用淘汰冗兵的办法解决；对夷狄的防备，要用加强战备的办法来解决；对那些游食之徒，要禁止他们从商而驱之于农；对无用之供，应当绝源断根。(www.xing528.com)
二程也反对社会上奢侈浪费现象，反对在婚丧祭祀时的大操大办。程颢说：“古者冠婚丧祭，车服器用，等差分别，莫敢逾僭，故财用易给，而民有恒心。今礼制未修，奢靡相尚，卿大夫之家莫能中礼，而商贩之类或逾王公，礼制不足以检饬人情，名数不足以旌别贵贱，既无定分，则奸诈攘夺，人人求厌其欲而后已，岂有止息者哉？此争乱之道也。”（《二程集》第454 页）按礼制，成人的结婚、丧事和祭祀等都是有规定的，不能超越，而有些商贩办婚庆的礼制超过一些王公大人，奢靡相尚之风不止，是不行的。程颐希望从皇帝开始，丧事应坚持节俭之风。他在《为家君上神宗皇帝论薄葬书》中说：“臣窃虑陛下追念先帝，圣情罔极，必欲崇厚陵寝，以尽孝心。臣愚以为：违先帝之俭德，损陛下之孝道，无益于实，有累于后，非所宜也。伏愿陛下损抑至情，深为远虑，承奉遗诏，严饬有司，凡百规模，尽依魏文之制，明器所须，皆以瓦木为之，金银铜铁珍宝奇异之物无得入于圹，然后昭示遐迩，刊之金石，如是则陛下之孝显于无穷，陛下之明高于旷古。”（《二程集》第528—529 页）这就是说，宋朝的皇帝应学习魏文帝的薄葬之风，这不仅不损皇帝的形象，而且会给后世留下很好的影响。
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