市场需求作为市场上一切供给的指向灯，企业开展专利活动最传统的目的即是进行商业化、市场化，从而在市场中拦阻竞争者获取市场垄断收益。对专利产出而言，市场需求被某些学者认为是比研发投入更为重要的因素（Peeters和Potterie，2006）[88]。摩托罗拉的“铱星计划”为我们上了生动一课：摩托罗拉在1987年左右投资50亿美元耗费10年时间开展了“铱星系统”，也取得一些创新成果，但最后因为忽视市场需求而宣告失败。我们认为市场需求变化分别通过以下途径促进了企业的专利产出：
首先，市场需求波动为企业进行技术创新申请专利提供了新思路并优化其资源配置。当市场需求没有变化时，企业的技术创新活动无疑是闭门造车。变化的市场需求为企业技术创新指明了方向。在市场需求发生变化时，企业会针对市场需求的相应变化来确定技术创新的方向。有针对地开展技术创新活动，也可以优化资源的配置，避免资源浪费，同时也有利于专利成果市场化。
其次，顾客需求变化有利于企业在专利审批授权过程中降低专利申请难度。在专利申请过程中，专利申请机构在对专利申请进行审核时也会考虑到专利的实用价值，尤其是对于实用型专利而言。在市场需求没有变化时，评价专利的实用性标准就会更高，专利申请难度也会增加；当出现新的市场需求时，企业所申请专利的实用性就会潜在增加，从而无形中降低了专利申请难度，增加了企业专利被授权的可能。
另外，从申请专利的战略动机上讲，市场需求波动一方面刺激企业进行技术创新，另外一方面又迫使企业必须进行技术创新。企业申请专利是为了对竞争对手设置专利墙并阻拦竞争对手在此基础上申请相关的专利、提升企业与其他厂商进行商业谈判时的地位。这些竞争战略得以实现的基础是市场如果没有相应的需求，专利带来的这些战略性作用将无用武之地。当一个市场的需求相对稳定时，市场相对有限；随着市场需求波动的提高，市场会相应扩大。因此从专利的申请动机上讲，顾客需求变化有利于企业获得专利的战略性功能的实现。具体而言，市场需求波动意味着新的商业机会的产生，进而吸引企业去进行技术创新来抓住商机、满足变化的顾客需求（Jaworski和Kohli，1993）[271]。企业的技术创新活动在市场因素方面包含两种驱动因素，一种是技术推动，另外一种是需求拉动。在不考虑技术增长对企业专利产出的推动作用下，变化的市场需求对企业技术创新活动的拉动就成为了另一种主要驱动因素。即使考虑技术推动的因素，相对稳定的市场需求也会加大企业在专利商业化过程中的风险。当消费者需求没有明显变化时，仅仅靠新技术的进步很难去吸引顾客。电子书技术作为一项新型的阅读媒介，引领了一场阅读革命，具有里程碑式的意义，然而对于大多数人并没有因为电子书的出现而改变其阅读习惯。在电子书发展的初始阶段，中国企业虽然不拥有电子书的发明专利，仍然在外观设计和实用方面申请了大量专利。然而在经历了最初一阵的狂热之后，市场上大部分消费者的需求仍然没有变化，传统的纸制阅读习惯依然占主导，而没有转变为电子书阅读。于是企业在电子书领域的专利申请开始迅速减少。再次，市场需求波动会使企业以往的产品或技术变得过时，从而迫使企业必须开展技术创新活动。变化的市场需求在为企业带来新的商业机会的同时，也使企业现有的技术或商品没有市场。在这样的情况下，企业如果不继续创新就很难生存下去。(www.xing528.com)
综上所述，市场需求波动会在一定程度上促进企业专利产出。但是我们同时也要认识到过高的市场需求波动同时也会对企业专利产出产生负面影响。第一，作为企业专利申请的前一必经过程，技术创新需要一定的时间来完成，有时甚至是一个较长的周期（Jansen等，2006）[318]。因此在新技术产生与将其市场化之间必须存在一个缓冲的过程，否则企业技术创新的成果会变得没有价值，使企业辛辛苦苦申请到的专利束之高阁，不再被市场所接受；第二，过高的市场需求变化增加了企业的生存风险，使企业危机感增强，企业的目标会从发展转化为生存，因此，企业有可能过于求稳，而减少有风险的技术创新活动；第三，在企业将技术创新成果向专利局申请专利授权许可的过程中，如果被认为是过时的、没有商业价值、不再存在商业化的可能，也将不利于企业专利申请的通过。彩电行业的发展是一个典型的例子，20世纪90年代彩电行业蓬勃发展，随着市场需求多样化，国内彩电业巨头像长虹、康佳、创维等在技术创新方面下足了工夫并进行了一系列专利申请。然而随着20世纪末国外技术增长引发市场需求的急剧变化，液晶电视、等离子电视的需求急增，而传统彩电的市场需求量急剧下降。以往的专利申请效用降低，企业对新专利的预期价值也随之降低。这严重影响了彩电生产厂商技术创新申请专利的积极性，中国彩电行业的专利产出也随之经历了一个过山车式的变化。
基于以上的讨论，我们认为市场需求波动对专利产出的影响，经过一个先上升再下降的过程，整体呈现出倒U形的变化。因此本书提出如下假设：
假设3：市场需求波动对企业专利产出有倒U形的影响
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