在佛教历史上，每逢以下两种情形，佛教就会特别兴盛：其一，“社会苦难特别深重”；其二，“社会物质生活和文化生活特别发达”。[38]目前，中国与中南半岛国家正逢其时。
实际上，从20世纪90年代开始，中国与中南半岛国家的佛教已呈现出复苏的势头。在中南半岛国家中，且不论南传佛教占据绝对优势的泰国、缅甸、老挝和柬埔寨等国，就连新加坡和马来西亚的佛教也处于上升势头。在马来西亚，得益于中国佛教人士与当地华人社会的支持，马来西亚的佛教事业得到不断的发展。在今日马来西亚信仰佛教的族群中，华人占97%，而在华人社会中，大约有76%的华人信仰佛教。[39]在新加坡，佛教是第一大宗教。根据新加坡2010年人口普查数据显示，新加坡佛教信仰者占15岁及以上常住人口的33.2%。华人为佛教主要信徒，占佛教徒总数的97.7%，信奉大乘佛教。[40]
中国与中南半岛国家的佛教文化交流日益频繁，这极大地巩固和发展了中国佛教与中南半岛各国佛教文化的联系。相关的例子不胜枚举。其中，最为殊胜的莫过于中国与中南半岛国家供奉佛牙舍利的盛举。[41](www.xing528.com)
从佛教的历史与现状来看，舍利是佛教各派共同承认的圣物。中国将珍藏的佛舍利送到南传佛教国家供奉，拉近了与各国佛教界的关系。[42]据佛典记载，世上仅存两颗佛牙舍利，其中一颗供奉在北京的灵光寺，另一颗供奉在斯里兰卡。对于佛教信众而言，能够供奉、瞻礼佛牙舍利，功德十分殊胜，能令国泰民安。早在1044年和1100年，缅王阿奴律陀及其子江喜伦（Kyanzittha）曾先后两次来中国求取佛牙。[43]1954年，灵光寺的佛牙舍利首次应邀赴缅甸供奉瞻礼，佛牙舍利在缅甸展出9个月后才送奉回国。其后，灵光寺佛牙舍利也应邀赴泰国等国供奉瞻礼。[44]2002年，为了庆祝泰国国王拉玛九世的75岁寿辰，泰国政府将灵光寺的佛牙舍利迎请至泰国曼谷，供奉了76天。其间，每天前往瞻礼佛牙舍利的泰国佛教信众超过万人。[45]
有关佛牙舍利的另一件盛举，当数2013年，北京灵光寺为了感谢缅甸佛教信众长久以来对佛牙舍利的虔信与礼敬，特别聘请能工巧匠，复制了三尊佛牙舍利塔及塔中供奉的佛牙影骨，“镶嵌珍珠、绿松石、青金石、南红玛瑙等800余颗珍宝”。这三尊佛塔及塔中的佛牙影骨将永久供奉在缅甸的仰光、内比都和曼德勒三个城市，供缅甸的佛教信众瞻礼。[46]不仅如此，中南半岛国家还迎请、供奉汉传佛教的高僧舍利。比如，2013年3月，汉传佛教高僧本焕长老的舍利被送至泰国永久供奉。[47]
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