国际收支平衡表是反映一定时期一国同外国的全部经济往来的收支流量表。它是对一个国家与其他国家进行经济技术交流过程中所发生的贸易、非贸易、资本往来以及储备资产的实际动态所做的系统记录，是国际收支核算的重要工具。国际收支平衡表可以综合反映一国的国际收支平衡状况、收支结构及储备资产的增减变动情况，能够为制定对外经济政策、分析国际收支平衡的影响因素、采取相应的调控措施提供依据，并为其他核算表中有关国外部分提供基础性资料。
国际收支平衡表是按照复式簿记的原理编制的。在表中全部经济交易被划分为借方（或付方）、贷方（或收方）和差额三项，用以反映一定时期内对外经济活动的状况。一切收入或负债的增加、资产的减少记入贷方，一切支出或资产增加、负债减少记入借方。
补充阅读
国际收支手册
国际货币基金组织IMF于1948年首次颁布了《国际收支手册》（Balance of paymentsmanual），以后又于1950年、1961年、1977年、1993年和2008年修改了手册，不断地补充新的内容。目前最新版本为第六版，手册名称首次修改为《国际收支和国际投资头寸手册》（Balance of payments and international investment position manual），于2008年11月通过。
目前，基金组织各成员国大都采用基金组织1977年第四版的国际收支概念和分类，并着手按新制定的第五版的分类和要求修改和充实本国的国际收支统计体系。编制和提供国际收支平衡表已成为国际货币基金组织成员国的一项义务，并成为参与其他国际经济组织活动的一项重要内容。手册由国际货币基金组织组织全球专家编写，是国际协作的产物。
目前，我国的国际收支平衡是按照国际货币基金组织《国际收支手册》（第五版）规定的各项原则编制的，但在项目的设置、格式的编排以及内容的分类等方面结合了中国的特点，使之更趋合理。另外，香港特区和澳门特区实行“一国两制”，鉴于这个政法现实，所有发生在我国大陆居民与非大陆居民的交易都被认作是国际经济交易，并采用复式簿记原理来记录。
由于各国的经济发展情况不一，其国际收支平衡表的具体内容也有所不同，但大体上是一致的，一般包括三大项目（可参见附表1）。
（一）经常项目
经常项目也称为“经常账户”，是一国与另一国交往而经常发生的项目，在国际收支中是最基本、最重要的项目。反映一国与他国之间的实际资产的转移，是国际收支中最重要的账户。它包括三部分：
1.商品交易，也称为“有形贸易”
该项目系统记录商品进出口情况。一国商品进出口情况直接反映了该国商品的国际竞争能力，所以该项目在一定程度上表现了该国的经济实力。
2.劳务贸易，也称为“无形贸易”
该项目包括三方面内容：服务性行业的收益，如旅游业、通信业等；投资收益，如证券投资产生的股息和利润；杂费收支等。
3.单方转移(www.xing528.com)
单方转移指无须偿还的实物资产和金融资产所有权在国家间的转移，可分为私人单方面转移和官方单方面转移两种，包括个人捐赠、战争赔款等。
（二）资本项目
资本项目主要是指资本输出和输入，一般分为长期资本和短期资本两大类。
1.长期资本
长期资本是指期限在一年以上或未规定期限的资本，它又分为政府长期资本和私人长期资本。政府长期资本有政府投资、直接投资、证券投资、对外“援助”等。私人长期资本有私营企业、跨国公司的国际信贷、直接投资、债券投资等。
2.短期资本
短期资本是指融资期限为一年或一年以内的资本。近年来短期资本在国际范围的流动有迅猛增长的趋势。其原因主要有：国际经济的发展引起的结算需要；银行间的套汇、套利和外汇头寸的调拨；投机行为的增加；为了逃避外汇管制、货币贬值风险和寻求安全处所所进行的资本逃避等。
（三）平衡项目
1.官方储备项目
该项目记录了为平衡国际收支的实际差额所进行的官方储备资产交易。官方储备资产主要由以下几项构成：一国货币当局为维持对外支付而集中掌握的黄金和外汇资产；在基金组织的储备头寸；分配的特别提款权（这是国际货币基金组织创设的一种账面资产，无偿分配给会员国作为储备资产使用，主要用于调节国际收支逆差，也可用于偿还基金组织的贷款）。
2.错误与遗漏项目
这是一个人为设置的平衡项目。该项目的设置是由于国际收支统计中经常会出现错误遗漏。
国际收支的各个项目按复式记账原理进行编制，每个项目收入和支出的数据应相等，但国际收支平衡表中所列各个项目的数据，涉及的范围十分广泛而复杂，来源于各个方面，有海关的统计，有各个行政部门和各个机构、企业的报表，还有银行的报表等。统计数据和资料的不全面、不完整、不准确，是难以避免的。这样，就需要有一个错误与遗漏项目，设在国际收支平衡表中，使借方与贷方达到平衡。
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