我个人档案柜里保存着一卷写着“我所做过的傻事”的宗夹。所有我曾做过的傻事，我都记录了下来，存在这个夹子里。有时我会用口述方式让我的秘书记录下来。但偶尔有些太富于隐私性的或者太愚蠢，我不好意思口述的，只好由我自己动手写下来。
15年前放在这个夹子里的一些事情我直到现在还记得，如果我要是能一直对我自己保持绝对诚实的话，那估计我做过的这种傻事都能把我的档案柜挤破了。在此，我要重复索罗王1300年前所说的：“我曾经做过傻事，做过很多傻事。”
拿出“我所做过的傻事”卷宗时，我重新读了我对自己的批评，它们能教我如何控制自我，帮我解决我面临的最困难的问题。
从前，我碰到的麻烦总是要推到别人头上，但是随着年龄的增长，我发现我所有的不幸都怪我自己。很多人在年纪大了之后都会发现这一点。“除了我自己，再也没有别人。”拿破仑在被放逐的时候说，“别人不需要为我的失败承担责任，该承担责任的只有我自己。我是自己不幸命运的根源，我是自己最大的敌人。”
我来告诉你一个我熟悉的人的事情吧。在他进行自我评价和自我控制的时候，他宛如一个艺术家。他就是H.P.霍华。1944年7月31日，他在纽约大使酒店突然去世的消息传遍了全美国，这个消息也震惊了华尔街，在美国财经领域他是领袖，是美国商业银行和信托投资公司的董事长，同时也是好几个大公司的董事。小的时候他没有接受过什么正规的教育，在乡村小店当过售货员，后来慢慢成为美国钢铁公司贷款部的经理。后来，他的职位越来越高，权力也愈来愈大。
“这么久以来，我当天所有的约会都会用一个本子记录下来，”我向他询问成功的原因，他对我说，“每个礼拜天的晚上我都要花一些时间进行自我反省，重新回顾和检讨我这一星期所做的工作。我的家人们都知道这一点，所以那天从不给我安排任何的活动。吃完晚饭之后，我把自己关在房里，打开我的记事本，回想周一早上以来所有的会谈、讨论和会议。我会自问‘我那一次犯了什么错误？’‘我做对了哪些事情——我的做法怎么样才能改进？’‘从中我能学到些什么？’偶尔我也会发现每周一次检讨让自己很不高兴，我也会为了自己所犯的过错而吃惊。当然，时间一年年地过去，这些错误也就渐渐减少了。这种自我分析持续了一年又一年，是我曾经做过的事情中最有意义的。”
霍华的这种做法也许是从老富兰克林那里学来的，但富兰克林不会等到星期天的晚上。每天晚上他都会把当天的事情重新回顾一遍。自省过后他发现他有13个很严重的错误，下面只是其中的三项——不珍惜时间、为小事心烦、与别人冲突争论。他知道，他要是想取得大成就，就必须减少此类的错误。所以，每星期他都会把一项缺点挑出来，并且改正它，然后把每一天的情况记录下来。到下个星期，他会再挑出另一个坏毛病，准备好了之后，就接着进行另一场“战斗”。这种奋斗富兰克林持续了两年多时间。这样看来，他能成为美国有史以来最受人敬爱，也最具有影响力的人是有原因的。
阿尔伯特·赫伯德说：“每个人在每天当中至少有5分钟是个大笨蛋。能做到不超过这5分钟的限制，才是智慧的。”
傻子会因为一点点批评就大发雷霆，而聪明人却会在这些责备他们，反对他们以及“在路上阻碍他们”的人那里，学习到更多的经验。著名诗人惠特曼这样说：“难道你所有的智慧只是从那些羡慕你、讨好你，常常在你身边的人那里学来的吗？从那些反对你、指责你或站在路上挡拦你的人那里，你学到的也许会更多。”
我们要胜过我们的敌人，不要给他们来批评我们或我们工作的机会，所以我们要成为自己最严厉的批评者，在敌人有机会指责我们之前，我们就应该找出我们的弱点，并加以改正。这正是达尔文的办法，实际上，他花了15年时间才做到这点。
事情是这样的：在完成那本不朽巨著《进化论》的手稿之后，达尔文很清楚这本对生物创造提出了革命性观点的书一旦出版一定会动摇整个知识界和宗教界，所以他成了自己批评者，为此他花了15年的时间收集检验他的资料，深入研究他的理论，批评自己的结论。
如果有人骂你是“一个笨蛋”，你会有什么反应？是生气吗？觉得自己受到了侮辱吗？看看林肯是如何做的：一次，林肯被国防部长爱德华·史丹顿骂作是“一个笨蛋”。林肯干涉了他的工作，这惹得他十分生气——林肯签发了一项调动军队的命令来取悦一个自私的政客。史丹顿没有遵照林肯的命令行事，还大声斥责林肯签发这种命令是愚蠢之举。后来情况怎么样了？林肯听到史丹顿的话之后，平静地说：“如果史丹顿说我是笨蛋，那他说的一定是正确的，他几乎没有出过错。我得亲自去看看。”
林肯果然去见了史丹顿，史丹顿告诉了林肯他签发那项命令错在哪里，林肯于是收回了成命。如果是诚意的批评，是以知识为根据并带有建设性的批评，林肯都会非常欢迎。
我们也应该欢迎这一类批评，因为我们所做的事甚至达不到四分之三的正确率——这是罗斯福所希望的，而他那时候正入住白宫。爱因斯坦是世界上最著名的思想家，他也承认他的结论99%都是错的。(www.xing528.com)
“我们敌人的意见，”罗切冯卡说，“要比我们自己的意见更接近实际。”我知道这些话是对的，可是每当有人开始批评我的时候，稍不注意，我就开始本能地为自己辩护——甚至可能还根本不知道别人要批评我什么。每次我都会非常后悔自己这样的做法。没有人喜欢被人批评，大家都喜欢赞美，不论这种批评和赞美是不是公正的。人从来都是感性动物，而不是理性的。我们的逻辑就像一叶小舟，在深邃神秘的情感海洋中漂荡。
听到别人说我们的坏话时，不要着急为自己辩护——傻子才会这样做。想做个与众不同的人，就应该谦虚明理，去和批评我们的人见见面，并且说“如果批评我的人知道我所有的错误的话，他对我的批评一定会比现在更严厉”，我们要以此来赢得别人的喝彩。
前面的几章里，我曾经介绍过在受到不公正的批评时该怎么办，下面是另一个办法：当你因为受到不公正的批评而生气的时候，先停下来，说：“等等……我现在的情况离完美的程度还差很远呢。如果爱因斯坦承认他99%的时候都是错的，那我至少有80%是错的。我受到这样的批评也许是应该的，如果确实如此，我要感谢别人，并想办法从这里面获得有益的启示。”
培素登公司的总裁查尔斯·卢克曼每年都会赞助100万美元给包勃霍伯节目。他只看那些批评的信件，而从来不看那些称赞这个节目的信件。因为他觉得这些批评的信件可以让他学到许多东西。
福特公司也希望找出他们在管理和业务方面存在的缺点。于是公司最近对全体员工做了一次意见调查，请他们来批评公司。
有一个以前推销肥皂的人，他也经常请人来批评他。刚开始他为柯盖公司推销肥皂的时候，订单没有多少，他担心自己会很快就失去这份工作。肥皂和价格都没有什么问题，他想问题一定出在他自己身上。所以，每次他没有做成业务的时候，就在街上散步，希望弄清楚问题究竟出在那里：因为他说话含糊吗？他的态度是不是不够热诚？有时候他会回去问客户：“我这回来，不是为了向你推销肥皂，我是想得到你的建议和你的批评。我希望你能告诉我，刚才我向你推销肥皂的时候，哪里做得不对？你的经验比我丰富，也比我成功，请你批评我，请你坦诚地、不加掩饰地告诉我。”
他诚恳的态度，让许多朋友都给他提出了宝贵的忠告。
现在，他的情况怎么样了呢？他现在是CPP肥皂公司的董事长——这家公司是全世界最大的肥皂公司，他的名字是E.H.李特。去年，他的收入在全美国排行第十五。
H.P.霍华、富兰克林、E.H.李特所做的事情都是非常了不起的人才能做到的。在你自己独处的时候，你为什么不自己照照镜子，想一想自己到底是哪一种人？
所以，如果要想不为别人的批评而忧虑，就应该记住规则的第三条：
我们自己做过的傻事我们都要记住，要学会自省和接受别人的批评。
没有人能达到完美的程度，所以我们不妨学着E.H.李特的办法去做，请别人给我们坦诚的、有益的、建设性的批评并且接受它。
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