在“六书”中,会意是最有意思的一种造字法,有点像猜字谜,也有点像现在流行的画图猜歌名,或者是做动作猜词语的游戏呢。不信,大家看看下面的四个会意字:
你们能猜出来这些字的意思吗?其实就算不识字,只看图也能明白个大概。
第一个字的左边是一个人,右边是一棵树,这是在干什么呢?一个人在树旁,他可能是在乘凉,也可能是在树下睡觉,这个字就是“休”字。
第二个字画的是一轮红日落入草丛中,这是什么意思呢?太阳早上从东边升起,缓缓在空中移动,到了傍晚,太阳要落山了,会逐渐消失在树林、草丛中。所以这个字就是指太阳落山,也就是日暮时分了,不过最早这个字写作“莫”,后来“莫”被假借为“没有人”,古人就在莫的下面加上了一个日字,即“暮”,专门来表示太阳落山。
第三个字画的是一只手放在一个盆子里,这个盆子里装的应该是水,把手放在里面,肯定是在洗手。这个字就是“盥”字,我们现在还把洗手间称为“盥洗室”呢。(www.xing528.com)
第四个字的下半部分有两只手,好像捧着什么东西,上半部分有点像栏杆,也有点像编织好的鱼网,这是人在织网吗?还是有人被关起来了,想要逃出去?其实都不是,这个字的上半部分表示的是书,因为上古时候没有纸,很多文字是记录在竹简上的。所以这个字画的是一个人用手捧着竹简,也就是今天的“典”字。
会意字一般都是由两个或两个以上的独体汉字组合而成的,这些字的意思组合起来就是新字的意思了。再比如“鸣”由“口”和“鸟”组成,表示鸟叫;“解”就是用“刀”把“牛”和“角”分开;“明”由“日”、“月”组合而成,表示光明、明亮。
以上这些会意字都是异体会意字,还有一类是同体会意字,如:“从”、“林”、“炎”、“吕”、“双”、“众”、“森”、“淼”、“垚”、“焱”、“晶”、“品”、“掱”、“犇”。著名的国学家章太炎先生给四个女儿娶的名字便都是同体会意字,不过这几个字太生僻了,以致没有人认识,还差点耽误了女儿们的婚事呢。章家四千金的名字分别是、、、,是不是看傻眼了呢?其实这几个字的意思也不难理解,叕(zhuó)字为四个又,很像交互连缀之形;㸚(lǐ)字为四个“乂”,它们合在一起特别像古代的窗格图案,精美绝伦;㠭(zhǎn)为四个工,就是极为工巧精致的意思;(jí)为四个口,表示众口喧哗,但在这里应该是指口才非常了得。后来章先生专门解释了女儿的名字,才把女儿们给嫁了出去。
从有些会意字中,我们还可以窥见远古时代的文化与社会情况。如“妇”字的甲骨文为“”,很像一个女子跪在地上,手里还拿着一把扫帚,可见当时的女子地位是很低的。再如“男”字()就体现了浓厚的农耕文明的色彩,左边是田,右边是一个手,可见当时男人是做农活的主力呀。
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