抽象的指事字的局限性及古人的创字方法

在古代，“事”与“物”的字义是相通的，因此所谓指事，即“指物”，也就是标识事物、指明事物的意思。担当“指事”任务的一般是一个符号或笔画，这个符号或笔画都是直接添加在象形字之上的。所以指事字和象形字相比，就是增加了较为抽象的东西来进行标识。比如下面的“本”、“末”、“刃”、“甘”、“寸”等字都是用这样一种方式来造字的。

“”（金文本字）：“木”下加一划，成为“本”，表示这是树的底部，即树根。

“”（甲骨文末字）：“木”上加一划，成为“末”，表示这是树的顶端，即树梢。

“”（甲骨文刀字）：“刀”上加一点，成为“刃”，表示这是刀最锋利的地方。

“”（甲骨文甘字）：“口”中加一点，成为“甘”，表示口中含有甘美的食物。(www.xing528.com)

“”（篆文寸字）：“手”上加一划，成为“寸”，表示腕关节下面一寸的地方。

又如“上”字和“下”字，其甲骨文字形为“”“”，横线表示地平线，“上”就是在地平线上面加上一点，表示上面，“下”就是在地平线下面加上一点，表示下面。是不是非常简单易懂，特别像我们现在的指示标志呢？还有的指事字特别像我们现代的交通符号，例如“凶”字，它的篆文是“”，大家看像不像禁止停车的标志？这个字其实就是在陷阱里画上一个交叉的符号，表示很危险。

不过指事这种方式也有很大的局限性，古人用它造字是最少的。还有人认为数字“一”、“二”、“三”、“四”也是用指事的方法创造的，其实这是古人筹码计数的象形，一看便懂，并不是像“指事”法那样，特别指明某种事物或表示某种意义。