《史记》上有一则齐国的淳于髡对齐威王说的关于酒量的话，时齐威王对淳于髡到赵国搬救兵很是满意，设酒宴招待淳于髡。齐威王素闻淳于髡酒量好，就问先生饮多少酒才能醉？淳于髡回答说：臣饮一斗亦醉，一石亦醉。齐威王感到奇怪，说先生既然饮一斗就醉了，哪还能饮一石呢？淳于髡回答说：在大王面前饮酒，御史官在后面监督着，我心里害怕伏在地上饮酒，不过一斗就醉了。若有贵客，我讲究礼节敬酒，跪下起来几次，饮不过二斗也就醉了。如是朋友交游，多年朋友久不相见，一旦相见叙旧甚欢，饮五斗才醉。如是周围的人相聚，有男有女，划拳打码，挨挨察察，以目传情，我饮八斗也不会醉。如若喝到天晚，男女同席喝得杯盘狼藉，堂上烛灭，主人送客而把我留下，这时女人们的衣服散乱，散发出香味，我是最高兴的时候了，能喝一石。“故酒极则乱，乐极则悲；万事尽然。”淳于髡的这番话是讽喻齐威王的，说的是万事都不可极端，极端了就会出乱子。“齐王曰：‘善’乃罢长夜之饮，以髡为诸侯主客”。[1]齐王听懂了淳于髡的奉劝，善于纳谏，改掉了彻夜喝酒的陋习。不管酒量大小，都不能走向极端，不能不节制和乱性。汉代的于定国酒量就很好，“定国食酒至数石不乱，冬月请治谳，饮酒益精明”。[2]
三国时魏国的原别酒量很大，但为求学而能克制自己。原别自幼家贫，父亲早死，但他酷爱学习。成年后认为单学书本不行，还必须要走向社会，广泛交友，于是外出游学。“原旧能饮酒，自行之后，八九年间，酒不向口。单步负笈，苦身持力，至陈留则师韩子助，颍川则宗陈仲弓，汝南则交范孟博，涿郡则亲卢子干”。原别八九年间滴酒不沾，四处寻师访友，临别时，朋友都以为原别不会饮酒，只以肉食相送。在最后一个朋友处，原别说：本来是能饮酒的，但是怕饮酒荒废思维和学业，所以断酒了。今天就要远别归乡了，可以喝两杯。“于是共坐饮酒，终日不醉”。[3]
魏晋落拓不羁之风尚深刻影响士人墨客，历史上这一时期的好酒贪杯者尤为显著，风格各异，个性迥然。山涛饮酒有八斗之量，“涛饮酒至八斗方醉，帝欲试之，乃以酒八斗饮涛，而密益其酒，涛极本量而止”。山涛的酒量，已经喝出规律了，皇帝好玩，不断给山涛加酒，但山涛只喝到八斗就不喝了。山涛的小儿子简，也是“唯酒是耽”，但是没有山涛的好酒量，“置酒辄醉”。[4]晋人饮酒，因普遍好酒量，所用酒杯可能很大，所以才有“杯弓蛇影”之成语。乐广喜欢喝酒，他有一个亲友，很久没来做客了，乐广问其原因，亲友回答说：“前在坐，蒙赐酒，方欲饮，见杯中有蛇，意甚恶之，既饮而疾。”[5]原来亲友喝酒时，见酒杯中有一蛇影，心中恐惧，又不好不喝，回去就患病了。乐广一寻思，原来壁上挂有一弓，倒映在墙上就像一条蛇，杯中蛇影就应当是弓的倒影。于是乐广把酒杯置于此前喝酒的地方，果然是如此，乐广把这个道理告诉亲友，亲友心中的病一下就好了。(www.xing528.com)
阮籍好酒贪杯也是史上佳话，阮籍容貌魁伟、志气宏放，其性傲然独特、任性不羁，尤其是嗜酒能啸。本来阮籍有济世之志，但看到魏晋之际，天下混乱，名仕难以保全，于是沉醉于酒中，不参与世事。文帝看上了阮籍的女儿，为武帝求婚，每次登门，阮籍竟长醉不醒，一连六十天，文帝都无法提亲。朝中诸官不做，阮籍听说步兵营的人善于酿酒，有陈酒三百斛，便主动要求去做步兵校尉，好守着酒缸喝酒。阮籍是孝子，而他的孝道也离不开酒，听到母亲的噩耗，“饮酒二斗，举声一号，吐血数升”。在葬礼上，“食一蒸豚，饮二斗酒，然后临诀，直言穷矣，举声一号，因又吐血数升”。阮籍有爱美之心，但不乱性。“邻家少妇有美色，当垆沽酒。籍尝诣饮，醉，便卧其侧”。邻居卖酒的少妇有几分姿色，阮籍就经常去买酒喝，喝醉了就睡在少妇旁边，阮籍不避嫌，少妇的丈夫也没有一点疑心。侄儿阮咸，有酒量，但是“耽酒虚浮”，不为武帝所用。阮咸的酒量之大，饮酒不用杯，“诸阮皆饮酒，咸至，宗人间共集，不复用杯觞斟酌，以大盆盛酒，圆坐相向，大酌更饮。时有群豕来饮其酒，咸直接去其上，便共饮之”。[6]阮咸等人饮酒围坐在大盆周围，人猪共饮，传为一时佳话。周顗酒后敢于直言，得罪了权贵，但也因酒过失，只做到仆射官职，即使仆射位上，也是终日酣醉，时人号称“三日仆射”。周顗酒量甚好，“顗在中朝时，能饮一石，及过江，虽日醉，每称无对。偶有旧对从北来，顗遇之欣然，乃出酒二石共饮，各大醉。及顗醒，使视客，已腐胁而死”。[7]直到把客人喝醉死了，此人也仅醉而已。
南北朝也有晋代饮酒遗风，饮酒要充量大。《南齐书》记载，“明帝宴会朝臣，以南台御史贺咸为柱下史，纠不罪者。文季不肯饮酒，被驱下殿”。沈文季不肯饮酒，从文中看，不是文季有意要忤逆明帝，他还没那个胆量，可能当时确实没有酒量，所以被驱赶下殿，实在没有面子。也许此后文季就开始练酒量，到他出任吴兴太守时，“文季饮酒至五斗，妻王氏，王锡女，饮酒以至三斗。文季与之对饮竟日，而视事不废”。这时的沈文季今非昔比了，可以饮五斗，娶了个老婆也能饮三斗，两口子对饮一天不醉，还照常料理公事，看来酒量是可以操练的。
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