1.区块链的历史起源
区块链是近几年出现的新名词，其历史可以追溯到40多年前。在这一过程中，主要出现了密码朋克、密码学支付系统Ecash，哈希现金以及时间戳等。
第一，密码朋克（见图10-3）。
图10-3 密码朋克
1992年，英特尔的高级科学家蒂姆·梅（Tim May）在自己家中和朋友聚会，讨论互联网应该如何更好地保护人们的隐私，他们成立了一个小组，叫作“密码朋克”。1993年，埃里克·休斯（Eric Hughes）写了一本书，叫《密码朋克宣言》，正式提出“密码朋克”（cypherpunk）的概念。“密码朋克”认为保护个人隐私是自由社会的重要基石，反对政府和公司对个人隐私的侵害，以代码和密码学为武器，与当局进行长期的周旋，对密码学技术的扩散和民用发挥了至关重要的作用。加密数字货币是密码朋克长期努力的目标。
第二，Ecash（见图10-4）。
图10-4 Ecash
1982年，大卫·乔姆发明了密码学匿名现金支付系统Ecash。他认为分布式的、真正的数字现金系统应该为人们的隐私加密，因此该电子支付系统里的加密使用了数学编码。支付时付款方是匿名的，但收款方是非匿名的。按照乔姆的设想，每个人都随身携带装有匿名现金的可充值智能卡，这种智能卡可以和来自家里、公司或者政府的电子现金流畅往来。这个设想有点现在的云存储的味道。但在当时，乔姆提出的这种理念太超前了，在当时的人类社会没有大范围实施的基础，所以1998年，Ecash宣布倒闭。
第三，哈希现金（见图10-5）。
图10-5 哈希现金
1997年，英国密码学家亚当·贝克发明了哈希现金（HashCash）机制，用到了工作量证明系统POW。工作量证明系统是比特币的核心理念之一，其实亚当·贝克最初发明这个系统是想解决垃圾邮件的问题，也就是为了避免包含有相同信息的邮件。他的工作量证明系统解决了数字货币的一大难题。如何保证数字货币不被交易过很多次？这就要求计算机在获得信息之前，需要做一定的工作量计算来避免重复交易。
第四，时间戳。
哈伯和斯托尼塔在1997年提出了一个用时间戳的方法保证数字文件安全的协议。简单来说，就是用时间戳的方式表达文件创建的先后顺序，文件被盖上时间戳后就不能改动，这就使文件被篡改的可能性降到零。这个协议也成为比特币区块链协议的原型之一。时间戳可以保证数字货币的安全性，也可以保证文件的先后顺序。在区块链系统中，每一个新区块生成时都会被打上时间戳，最终依照区块生成时间的先后顺序相连成区块链。
经过前面一些技术的发展，2004年，一位密码朋克成员哈尔·芬尼提出了电子货币和加密现金的概念，在其中采用了可重复使用的工作量证明机制（RPOW）。很多人认为这是中本聪发明比特币的创意来源。哈尔·芬尼是第一笔比特币转账的接受者，也是除了中本聪以外的第一个比特币“矿工”，在比特币发展的早期与中本聪有大量互动与交流，主要是哈尔·芬尼向中本聪报告故障然后解决问题。
事件提醒：区块链数字货币时代的标志是2008年比特币诞生。(www.xing528.com)
2.区块链的数字货币阶段
区块链数字货币阶段的发展如下。
2008年比特币诞生，进入区块链数字货币时代。
2008年11月，中本聪发表了著名的论文《比特币：点对点的电子现金系统》，描述了一个点对点电子现金系统，能在不具信任的基础之上，建立一套去中心化的电子交易体系。
2009年1月，中本聪用他的第一版软件挖掘出了创始区块，从此，比特币打开了数字货币的潘多拉魔盒。
比特币刚诞生的时候，人们用大写的B开头的Bitcoin指比特币网络系统或者网络协议，用小写的b开头的bitcoin指在这个网络上运行的数字货币。由这个大写和小写的不同可以看到，在早期的密码学圈子里，对于比特币的底层技术还是非常重视的，且重视程度远远大于比特币这种代币本身。
3.区块链的现在与未来
现如今区块链技术已进入3.0阶段，区块链的应用已经延伸到各个领域，下一步要研究的是如何将区块链运用到各行业具体的场景中去，如金融、互联网、医疗等。
区块链未来会如何发展？目前对于区块链这个新兴技术，出现了两种不同的观点。有些人认为区块链就是圈钱的，是骗人的；而有些人认为区块链是万能的，甚至觉得区块链是企业、经济，乃至整个人类的救星。这些观点的存在，一定程度上是因为区块链还是一种比较尖端的技术，许多人对于区块链并不是特别了解。
首先，区块链确实处于茁壮发展中，在许多行业已经出现了区块链技术的落地应用。但我们要清楚地认识到，区块链技术尚处于发展萌芽期，距离成熟还有很长的路要走，大规模的商用还需要一定的时间。
其次，区块链作为一种保护交易安全的技术，即具有去中心化、不可篡改的特征，与众多行业的诉求相吻合。但这并不代表区块链技术适用于任何行业，也并不意味着区块链技术毫无缺陷，它的发展还有很长的路要走。
由于区块链近来的发展过于迅速，尤其是2017年底到2018年初的ICO乱象，让很多人对区块链留下了不好的印象。
ICO（initial coin offering，首次币发行）是区块链项目首次发行代币，募集比特币、以太坊等通用数字货币的行为。ICO是一种基于区块链项目的众筹方式，通过发行自己的虚拟货币，来融市场上的比特币或者以太币。由于ICO没有专业的投资机构来评审项目本身，而很多的个人投资者并不具有专业的项目分析能力，这就导致ICO市场骗子横行，很多ICO项目融到钱以后，就直接关停跑路。
事件提醒：2017年9月，国家明确禁止ICO行为。
国家虽然禁止ICO，却大力支持区块链的发展，可见区块链技术还是有很大的价值和应用前景的。我们可以看到，已经有许多公司通过将传统数据库和区块链技术相结合的方式实现互信，并在金融、医疗、供应链管理等传统行业进行应用，为行业发展带来确确实实的利好。
对区块链也需要加强治理。现如今区块链正处在发展的关键节点，国家也出台了相关的文件和政策，加强区块链的治理。专注技术落地，服务实体经济，这已经成为业内人士的共识。我们可以看出，区块链产业的发展已经越来越正规化。当然，区块链技术要在政府工作，身份验证等方面实际运用的时候，必须是一个自上而下的推行过程，是一个涉及整个社会的改革，而这种改革并非一日之功，因此需要给这种技术多一些时间。
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