《西厢记》的故事最初源自唐代著名文学家元稹的文言文小说《会真记》（又名《莺莺传》）。这部小说全文虽然不到8000字，但是一经问世就在社会上产生了巨大的影响。宋金时期该小说不断地被各种艺术形式改编，篇幅越来越长。到了元朝，剧作家王实甫根据小说原作和后来流传的一些情节，重新写成了杂剧剧本《崔莺莺待月西厢记》（一般简称为《西厢记》）。这个剧本曲词优美、诗意盎然、情节曲折、结构精巧，而且变原作的悲剧结局为喜剧结局。从此，人们再提到《西厢记》，就专指王实甫的作品了。
山西南部运城地区的永济市有个千年古城叫蒲州，那里有一座千年古寺，名叫普救寺。这个普救寺可是非常有名，直到现在，还会有很多人去普救寺看一看，因为那就是著名的《西厢记》故事发生的地方。
唐朝中期，普救寺里住下了一家贵客，那是崔老相国的夫人和一对儿女，他们为了给崔老相国超度亡魂，暂时住在普救寺里做法事。崔夫人的女儿名叫莺莺，长得如花似玉，甚至于当她进佛堂给父亲做法事的时候，连很多小和尚、大和尚都有点魂不守舍了。
这一天，崔莺莺和丫鬟红娘在寺庙后面的花园里散步，忽然，迎面遇上了一个青年书生。这个书生姓张，名珙。古代男子除了姓名之外还有字，他的字叫君瑞。在古代，称呼别人的字，比称呼姓名更礼貌，所以我们就叫他“张君瑞”吧。张君瑞有个好朋友，人称白马将军，此时，他正准备去拜访这位白马将军，路过普救寺，听说寺后面的花园美丽，本想随便逛逛，却不料这么巧就遇到了美若天仙的崔莺莺，一下子他几乎连魂都被摄走了。张君瑞连忙走过去向崔莺莺说：“小生我姓张，名珙，字君瑞，20岁了，还没有娶亲呢！”这一句话，把崔莺莺说了个大红脸，旁边的红娘看不过去了，狠狠地瞪他一眼，道：“谁问你了啊！小姐，我们走！”说着，扶着崔莺莺便往房间里面走。崔莺莺被红娘拉着往里走，可是，不知为什么，眼看就要走进去了，却似乎有意无意的，回头看了张君瑞一眼。就这一眼，张君瑞几乎美上天去了！他的心里在想：这是什么意思？是不是她也对我有意思？
张君瑞急忙向寺庙里的僧人打听这是谁，得知这是已故崔相国的女儿之后，想了想，便对僧人说：“我的父亲曾任礼部尚书，现在父母都亡故了，我一直想为他们也做一场法事。既然这里在为崔相国超度，也顺便为我父母超度一下吧。”
这个要求并不过分，寺庙里的方丈答应了。于是，张君瑞高高兴兴地住进了普救寺的西厢房。从和尚那里，张君瑞知道莺莺小姐每夜都到花园内烧香。某天夜深人静时，他偷偷来到后花园看小姐烧香；一边看，一边还吟了一首诗。听到有人吟诗，莺莺并没有立刻逃走，反而也和了一首。从这一来一往的两首诗里，双方都隐隐感觉到了对方对自己的好感，只是没有机会表达。
49天法事眼看就要做完，突然有一天，寺庙外面一阵喧闹，一个小和尚进来，慌慌张张地说：“不好了，寺庙被山贼围起来了！”一听这话，整个寺庙所有和尚、香客都慌了。这普救寺三面环山，附近确实有一股实力比较强的山贼，首领名叫孙飞虎。以前从不会骚扰这里，不知怎么这次突然围困普救寺了。很快，又有更明确的消息传来，原来孙飞虎是听说崔莺莺在这里，专门为了抢崔莺莺而来。他宣布，如果交出崔莺莺给他做压寨夫人，他立刻退兵；如果不交人，他就要进寺庙又杀又抢了。
听说这个消息，崔老夫人急得六神无主。眼看女儿要被山大王抢走，这怎么行？犹豫了半天，老夫人痛下决心，面向寺庙里的所有人宣布：不管是谁，不管是和尚还是香客，只要有人能想办法击退孙飞虎，她就把崔莺莺嫁给谁。
话音刚落，张君瑞大声说：“我有办法！”老夫人十分高兴，可是一看说这话的居然是一个文弱书生，心中怀疑，问道：“你有什么办法？”张君瑞说：“我有一个结拜大哥名叫杜确，人称白马将军，手下率领十万官兵就驻扎在附近。我写一封求救信，找人悄悄溜出去送给他，然后再想办法跟孙飞虎拖延三天。顶多三天，白马将军必然赶到，杀退贼兵！”
老夫人眼前一亮，这还真是个主意。张君瑞提笔写了一封求救信，寺里一个叫慧明的和尚自告奋勇，闯出去求救。接着，老夫人传话给寺外的孙飞虎说：“把女儿嫁给你可以，但是先夫去世不到三年，家中女眷还在服孝期间，按道理不能结婚。好在算日子只剩下三天了，请您先等三天，三天后就把女儿送出去。”孙飞虎不知道寺庙里已经做了这么多安排，心想自己兵多将广，估计崔家孤儿寡母的也没什么办法，也答应了。
三天以后，白马将军果然赶到，一举剿灭了孙飞虎，解救了普救寺里的所有人。他被当作大英雄一样接进寺里，见到张君瑞，听说了崔老夫人许婚的事，很为张君瑞高兴，只是军务繁忙，他来不及喝喜酒，很快急匆匆带着队伍离开了。
张君瑞住在西厢里，喜滋滋地盘算着：现在危机解除，老夫人该跟我商量婚事了吧？正这么想着，红娘过来请他，说：“张公子，老夫人请您去赴宴。”这一回，红娘的态度可比以前好多了，笑眯眯地看着他，仿佛已经提前把他当姑爷了。这更让张君瑞吃了定心丸。
到了老夫人的院子里一看，崔莺莺果然在座，还有她的弟弟欢郎。老夫人看到张君瑞来了，连忙对崔莺莺说：“女儿啊，如果不是张公子，我们现在一家子都危险了，赶快，敬一杯酒，好好谢谢你张哥哥。”
张君瑞本来一直都很高兴，可忽然听到最后那句“哥哥”，整个人都傻了：这是什么意思？
崔莺莺本来羞答答地坐着，听见母亲这句话，意外地抬起了头，不解地看着母亲，看母亲是不是说错了。老夫人却不动声色，反倒在催促她：“快啊，快去谢谢你哥哥，就像亲哥哥一样！”
这下子，连边上的红娘都明白了：老夫人反悔了。
按照老夫人原先的承诺，这时候崔莺莺和张君瑞应该是未婚夫妻的关系，可是老夫人现在口口声声都是“哥哥妹妹”，就是要表明，你们两个的关系不是夫妻，是兄妹，你们不能结婚。
有老夫人严厉地盯着，崔莺莺不敢多说，只好低着头给张君瑞敬了一杯酒，敬完酒就难过地回房去了。剩下张君瑞，冷着脸看着老夫人，问：“老夫人，您怎么反悔了？”
老夫人淡淡一笑：“没办法！老相国在世的时候，已经把崔莺莺许配给了我的侄子郑恒，既然她已经订了婚，现在怎么能许配给你呢？但是你对我们家的大恩大德我是不会忘记的，就让你和莺莺结为兄妹吧。”
张君瑞只觉得天旋地转，本来以为自己和崔莺莺有机会了，却没想到，这机会那么轻易就被老夫人给掐断了。这酒也没心思再往下喝了，他匆匆告辞，回到了自己所在的西厢。
张君瑞越想越生气，又是气恼又是相思，一回去竟然病倒了。红娘听说他病倒了，到西厢来看他。张君瑞见红娘来了，忍不住向她诉苦：“你们家老夫人太不像话了。”
“是很不像话！出尔反尔，说话不算。”红娘接着说，“我们小姐回去之后也哭了。”
一听崔莺莺也难过地哭了，张君瑞忽然看到了希望。对啊，就算老夫人反对，如果崔莺莺本人喜欢自己，这不是也有希望吗？可是，到底崔莺莺是不是喜欢自己呢？看来，还得靠小红娘的帮忙。
这么一想，他立刻哀求红娘无论如何要帮帮自己，试探一下崔莺莺的心里到底是怎样想的。红娘觉得这件事对崔莺莺本人也有好处，便爽快地答应了。
这一天晚上，红娘拉崔莺莺出去散步，故意走到墙边。其实，她早就安排张君瑞等在围墙的另一边。眼看崔莺莺已到墙根底下了，红娘故意咳嗽一声，张君瑞就叮叮咚咚地在围墙那边弹起古琴来了。
古人都认为，琴音即心声。一个人的琴曲最能反映他的真心。现在，张君瑞用心地弹起了一曲《凤求凰》，这是汉代才子司马相如追求才女卓文君时弹的曲子。张君瑞作了改编，还结合了自己的心境。围墙另一边，崔莺莺静静地听着，张君瑞的才华和深情，都借助这无形的琴音，悠悠传了过来，渗入了她的心底。(www.xing528.com)
等回到房间，崔莺莺问红娘：“张公子的病怎么样了啊？”
红娘说：“不好，他是心病，主要是被老夫人气的。看样子好不了了。”
崔莺莺说：“我有一个药方，你拿过去给他，让他按方抓药，很快就会好的。”
红娘一听很高兴，连忙把药方拿了过去。张君瑞一看这药方，果然开心地从病床上跳了起来，说：“太好了，莺莺约我今天晚上见面。”红娘不相信，说：“不可能！”张君瑞嘻嘻地笑着说：“是她自己这么写的啊！这根本就不是一张药方，是一首诗。第一句，‘待月西厢下’，就是约时间，晚上月亮升得老高时候；第二句，‘迎风户半开’，意思是说，她给我开门；后两句诗‘隔墙花影动，疑是玉人来’，意思是叫我跳墙进你们的院子，和她相见。”“是这样吗？”红娘半信半疑地拿过那张所谓的“药方”，可是左看右看也看不出什么名堂来。“不会错的。”张君瑞很有信心地说，“今天晚上你就等着看吧。”
很快，天就黑了。红娘像往常一样陪崔莺莺绣了会儿花，可崔莺莺还是没有去睡的意思，反倒说，自己想到花园里去拜月，让红娘准备香炉。红娘跟着崔莺莺来到院子中央，准备好了香炉，崔莺莺上了三炷香，对着月亮默默不语，红娘很好奇地看着，等着后面会发生什么。
不一会儿，就听院墙头上“咕咚”一声，一个人影从墙头上翻了过来，把崔莺莺和红娘吓了一跳。红娘过去拿灯笼一照，果然是张君瑞。她装作不知道是怎么回事，故意大声问：“咦，这不是张公子吗？你这是怎么回事，怎么跳墙过来了？”崔莺莺看到是张君瑞，也走过来看。张君瑞说：“红娘，是你家小姐约我过来的。”
一听这话，崔莺莺的脸色变了，冷冷地看着他说：“张公子，你救过我们全家，我们非常感激，所以以礼相待。既然上次在母亲那里，我已经给你敬过酒，喊过你一声‘哥哥’，我们现在就是兄妹了。你现在半夜三更的跳墙到我的院子里来，哪里像做哥哥的样子？”
张君瑞看着崔莺莺，有些懵了。心想不是你写诗暗示我今晚跳墙来的吗？怎么我来了你却又翻脸了？
看张君瑞和崔莺莺两人僵持的样子，红娘在边上问：“小姐，要不要把老夫人也喊出来，主持公道？”一听要喊母亲出来，崔莺莺也有点慌了，她赶忙说：“不要惊动母亲了，你把他送走吧。”
红娘奉命送张君瑞回西厢。一路上，红娘不停地埋怨张君瑞胡乱猜测，自找苦吃。张君瑞更是有苦说不出，他坚信崔莺莺的诗是约自己见面，这绝对没错，可怎么自己来了，她却翻脸了？这是什么意思，真是让人摸不着头脑。
张君瑞又是疑惑又是失望，这下子，病上加病，病得更重了。
听说张君瑞的病更重了，崔莺莺又让红娘去探病。张君瑞见了红娘，就像见到救星一样，他不住地央求红娘帮忙，至少帮他带一封信给崔莺莺，问问崔莺莺的意思。红娘一听，连忙摇头道：“这可不行，上次你跳墙，我已经被小姐数落半天了，这次要是给你带情书过去，小姐非打死我不可。”可是，禁不住张君瑞可怜巴巴地哀求，红娘还是答应帮张君瑞带了一封信过去。
红娘之所以肯带信，是因为据她的观察，崔莺莺对张君瑞好像也很有好感，可是她不明白，既然有好感，为什么要装得冷冰冰的。小姐的心里到底在想什么？红娘也很好奇。借着这封信，她也要好好观察观察。
红娘把信藏在了崔莺莺的梳妆盒里，然后躲在一边偷偷观察。果然，崔莺莺发现了这封信，她先是红了脸，好像很兴奋也很开心的样子，可是很快，她又变了脸，把红娘叫了过来，板着面孔问：“这是哪里来的？你怎么又替张君瑞传信？”红娘故意试探她说：“他求我带的，上面写着什么？我不认识字，不知道！你既然不喜欢，那我就告诉夫人去。”果然，崔莺莺又改了口说：“不必告诉母亲了。”红娘这下子断定了，崔莺莺真的对张君瑞有情，便大着胆子问：“小姐，你不回信吗？”崔莺莺淡淡地说：“我才不回信呢！不过，我这里还有一张药方，你去带给他。”
红娘又拿着药方去找张君瑞，问：“这回小姐写的是诗吗？”张君瑞仔细一看，又开心地跳了起来：“这回不是诗，确实是药方。这里面写的全是中草药的名字，可是，拼起来的意思就是说，她今天晚上会到我这里来与我相会。”“真是这样？你不是又自作聪明了吧？”红娘还是有点半信半疑。“就是这个意思。”张君瑞肯定地说，“她上次之所以忽然反悔，是因为你在边上，她不好意思了。现在，她决心已下，一定会来的。”
太阳下山以后，张君瑞就急成了热锅上的蚂蚁，到底崔莺莺来不来呢？眼看这月亮越来越高，夜色越来越浓，崔莺莺还是没来。就在他几乎失望的时候，忽然看见崔莺莺带着红娘，出现在自己面前。
张君瑞终于舒了口气，他的相思终于有结果了，崔莺莺心里果然喜欢他。
他们两个半夜相会的事原以为没人知道，可消息却很快就传到了老夫人的耳朵里。老夫人一开始还有点不敢相信，但又怕是真的，只好先把红娘叫过来。还没问话，她就先打了红娘一顿，让她交代到底是怎么回事。红娘却毫不畏惧，跪在地上说：“这件事小姐没错，错的是老夫人您啊！既然小姐已经许下了婚约，那天您就不该拿小姐的婚姻来做诱饵鼓励大家想办法退敌。现在满寺庙里的人，甚至连白马将军都知道您许婚的事了，您却又赖婚，这又不对了。您既然要赖婚，索性就赖得彻底点，把张公子从西厢里赶走，让他们两个没机会相见，也不会出事，可是您又任由他继续住在这里，这不是助长了两个人的爱情吗？现在，您已经拆不开他们两个，真的闹出去，大家知道事情的原委之后肯定都会说您不对，不如干脆就成全他们吧。”
老夫人知道红娘的话句句在理，虽然生气，却也没办法，只好勉强答应了他们的婚事。可是刚一答应，老夫人又反悔了，她对张君瑞说：“我们家世代簪缨，从来都不招白衣婿，你要是不能考取功名做不了官，就不要与我女儿成亲。”没办法，张君瑞只好上京去赶考。
在一个深秋，天高云淡、黄叶满地，崔莺莺含泪送走了张君瑞，然后提心吊胆地等着他的消息。
等来等去，张君瑞没等来，表哥郑恒倒跑来了。他一见到老夫人，就说自己要立刻迎娶崔莺莺。崔莺莺说：“不行，我已经和张君瑞订婚了，他现在去赶考了，只要考中，就会回来娶我。”郑恒冷笑说：“张君瑞的确考中了。可是，你别太高兴，他刚一考中，就被别的大官看上招做了女婿！你还在等他？他早就把你抛弃了。表妹，姑父在世的时候就把你许配给了我，我们两家才是真正的门当户对，你还是嫁给我吧！”
听说张君瑞考中之后抛弃了自己，崔莺莺痛苦得几乎昏过去。
就在郑恒得意时，红娘传来了好消息：张君瑞回来了！郑恒说的没错，张君瑞果然考中了，不过，他根本没有变心，反而向皇帝奏明了自己和崔莺莺的关系，皇帝一高兴，还专门赏赐了崔莺莺一身凤冠霞帔，那可是古代女子的最高礼服啊！白马将军杜确也赶到了，证明确有此事。现在，张君瑞带着御赐的凤冠霞帔回到了普救寺，揭穿了郑恒的谎言，赶走了这个小人，在方丈、慧明和尚和杜将军等人的祝贺下，张君瑞开开心心地与崔莺莺完婚了。
结婚的时候，张君瑞和崔莺莺，想着他们来之不易的幸福，由衷地在佛前许下心愿：“愿天下有情人终成眷属。”
直到现在，我们还把给人牵线搭桥，介绍别人相识、相爱、结婚的人称为红娘，面对别人的爱情，我们也经常会发出由衷的祝愿：“愿天下有情人终成眷属。”
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