进入8月，前线的战事越来越紧了。4日，鄂东重镇黄梅失陷，武汉东大门门户洞开。日军先头部队迅猛地不顾一切地向前猛攻。丘陵山岗、水地田间，中国守军布设的一道道阵地上尸山血海。但这一切仍没能阻止住冈村中将疯狂的西进势头。头上，日本空军也像是扑杀不绝的蝗虫，一波波地踏着前面同伴的血迹，打杀上来。凄厉的空袭警报又昼夜不停地回荡在武汉上空。
武汉城中的商贾富绅、官吏显贵，早已收拾起金银细软，或退入川北，或飞港出洋。国民政府各部门，也在月初撤离，限期迁往重庆。虽然各种救亡团体、民间组织，号召起一群群充满热血的工人、学生和市民，四处演讲，示威游行，可前方隆隆的枪炮声，还有从前线潮水般溃退下来的残兵败将、伤员、难民，像一盆盆冰冷的雨雪，浇灭了人们心中曾炽烈燃烧着的火焰。在沉重的眼泪、叹息和绝望中，西迁的滚滚大潮又开始蠕动了。
战争摧毁了人的信念，扭曲了人心。城市的祥宁、生活的乐趣，在一阵阵充满血腥和恐怖的战争气息中荡然无存。惶惑、焦虑和惊恐，已把近百万人逐出自己美丽的家园。东湖碧水虽然还是那么清，这时却显得孤单、清冷了。
武汉沿江大道的山海关路，坐落着一幢看上去很普通的青灰色砖楼，空气中弥漫着的紧张、混乱，似乎并没有波及这里。进出往来的人员看上去很是平静，异样的黄呢军服依然挺括，金黄色、栗灰色、黑色的头发依然梳理得整整齐齐。每天训练、作战或散步归来，仍能给这座慌乱的城市留下阵阵欢笑。
苏联航空志愿队上百个小伙子就住在这里，其中有名留青史的轰炸机大队长库里申科。来中国虽然只有几个月，但他却像是换了个人。他看到的、听到的、想到的，扰乱了他多年来一直平静的内心世界。从中国人，尤其是驻地附近的那些老人、妇女和儿童对他们尊敬、友爱的眼神中，他看到了一个淳朴、善良、好客的民族。从那些默默忍受着家园被毁，亲人亡故的中国人身上，他看到了世间最宝贵的东西。短短几个月，他就深深爱上了这个民族，这个国家和他的人民，这片多情土地上的一草一木。他的这种同情、热爱与日俱增。
越是这样，他对日本人就越加痛恨。如果来中国前，他对日本空军，尤其是一支强大的空军还有一丝同行相敬的感觉的话，那么今天他会对这种感觉感到可笑，当空袭警报白天黑夜不停地尖叫时，他暴躁、愤怒，跳着脚地骂：“日本空军是什么军人？他们纯粹是一群魔鬼。他们为什么不正经地在战场上作战？他们为什么要频繁不断袭击、骚扰一座和平城市，让人们白天黑夜钻地洞、睡郊外？他们为什么要对路上逃难的平民和地里劳作的农民轰炸扫射？真是愚蠢、野蛮，一群懦夫。总有一天我要把这些魔鬼一个个都送入地狱。”库里申科爱动情、爱冲动，每当这时，谁也别想把他拉进防空掩体。
平时，他却十分沉静，沉静得话都不多说一句，走路都低着头。他有着太多的心事。刚到中国那阵子，满耳听到的都是对中国空军的赞誉，为此他欣喜过。可他是专家，对一支空军、对飞机装备、对空中战术无不精通，任何纰漏都逃不过他的眼睛。虽然中国空军总部给他提供的资料上，罗列着相当数量的作战飞机，但他很快便发现一个秘密：中国的战机几乎很少从航空委员会那厚厚的登记簿中删除掉，即使早已负伤，破损而被淘汰掉。中国究竟有多少飞机能投入天空，能参加空战，他不得而知，中国空军的高级将领似乎也不清楚，这惊得他目瞪口呆。
训练场上，他对中国的小伙子们够凶的了。他盼的是这些东方的小伙子能早日掌握“达萨”轰炸机，能早日把炸弹准确地投到日本侵略者的头上去。他不忍心再看到日本飞机疯狂地屠杀中国人，蹂躏中国的土地。他对这里的人民，对这里一草一木，都有着故乡、亲人一般的情怀。
他对中国空军小伙子们是满意的，他们对他的严厉训斥从无异议。从他们身上，他看到了中国人的智慧、胆量和不屈，这尤其令他满意，甚至赞叹。可中国空军的上层却令他失望。先期参战的战斗机同僚曾向他提起过中国空军指挥上的混乱，有时飞机刚飞到一半，一道命令下来，又不得不掉头回返。各机场麻痹大意，警报不灵，常让日本人钻空子，造成惨重损失。起初他还怀疑，他不相信一支计划和管理不周、指挥混乱的空军能打胜仗。可他渐渐地有些开窍了，顽疾确实存在，中国空军的“大脑”出现障碍，之所以还能取胜，全仗着空中飞将们技术高超，作战拼命。现在他明白了，为什么中国战机更多地丧命在地面机场，而不是空中，这使他尤为痛心。中国空军原本应该打得更漂亮！这些棒小伙走遍世界，也是一流的！身为大队长，一种职责使他感到：今后作战决不能再这样了。不管是自己的弟兄们，还是中国飞行员，只要跟着他作战，他就不能看着他们作无谓的牺牲。他不想让可爱的青年和金贵的飞机去填那深不见底的黑洞。
8月初，教练中国飞行员适应新机种的工作已全部结束，库里申科终于领来了轰炸任务。长期的教练工作，耗去了他的精力，他的眼窝深陷下去，一脸的青灰色中难见血色。可一坐进机舱，他的两眼便放出了光芒。他将积蓄已久的恨终于泻向日军停满战机的机坪，泻向敌军战舰，泻向日军地面阵地、炮群。准确的炸点，腾起的烟火，让他感到淋漓畅快，好一番兴奋。也真神了，每次出击任务，他的“达萨”机群总能满载胜利，全部返回。有一阵子，他快活得像孩子，咯咯笑个不停。
前线战事更紧了。前线部队要求空军支援的报告雪片般地飞到军委会，飞到航空委员会。库里申科大队没日没夜地起飞、降落、再起飞。他更加消瘦了，颧骨暴突，两眼布满血丝，平日梳理得整整齐齐的黑发早已成了一团乱草。他已经有两天没回过住所了。困了，有时就坐在机内靠椅上打个盹儿，吃饭也在机旁。他就像一根上满弦的发条，不停歇地运转着。
8月13日夜，满天星斗，大地一片静寂。库里申科摇晃着站起身，伸展了一下疲乏的四肢，叫醒队员，奔向机场。借着月光，他亲自率领手下的弟兄们忙活起来。出仓挂弹，检查战机，开车加油，一切都得他们自己动手。当东方晨曦微露，大地还是一片青灰色时，一架架“达萨”轰炸机已在一片轰鸣中升上了天空。
库里申科又像往常一样，拉开舱盖，回首冲机舱内机械人员和地面地勤人员露出会心一笑，留下了最后一句话：“再见，同志们，好消息就会来的。”
但就在这一天，一直相伴的幸运女神残酷地离他而去。下午，惊人的消息传到武汉，库里申科座机坠入四川万县东南的长江中，库里申科阵亡！
原来，库里申科大队还未到达指定轰炸区，就与一队日军战机在空中遭遇。清一色轰炸机的库里申科大队要躲已经来不及了。他一声令下，率全大队冲入敌阵，指望能杀开一条血路。作为领队长机，他的座机一进入交战就受到日军的重点围攻。三架“梅”式战斗机像甩不掉的魔鬼一般，紧紧地缠住了他。库里申科一面沉着地指挥全队作战，一面灵巧地躲闪着对手的攻击，同时还在不断地选择捕杀对手的位置。射击手配合默契，一梭子弹，先把身后扑在最前面的一架“梅”式机打得翻滚下去。就在“梅”式机落下的空隙，同时也把庞大的“达萨”机翼暴露给了对手。库里申科未及作出反应，两架“梅”式战斗机便同时喷吐出凶狠的火舌。
座机中弹了，库里申科扭头发现左发动机已慢慢地在减速，飞机也在天空摇摆起来。他急忙就势左转，冷静地摆脱了敌机。再稳住机身，飞机经一阵剧烈颠簸后摆脱了重围，向西飞去。(www.xing528.com)
短时间的平稳后，飞机开始不停地倾斜起来，机身下，一片片青山、田地闪晃不定，有时甚至飞到头顶上方，库里申科以单发动机艰难地控制着机体，搜寻着地面机场。进入四川万县后，飞机终于再难支撑了。他咬着牙，驾机一点点地挪向地面上一条闪光的银链。他心里清楚，在那里，飞机起码可以保持完整。他实在舍不得这架为他屡立战功的银鹰。飞机倾斜着、呼啸着，一头扑进了滔滔不绝的长江……
轰炸手得救了，射击手也安然脱险。一个月后，一架完整的“达萨”机也被从长江中打捞上来，但库里申科大队长却再没有从滚滚奔流的江水中探出头来。
中国天空，又一颗明星陨落了。库里申科把自己的青春、热血，洒在了灾难深重的中国大地上。把自己年轻的生命，融入了中国的江河，融入了华夏古国多情的怀抱。他来得匆忙，去得更显匆匆。8月13日这一天，他还不满30岁。
战争硝烟中，库里申科用鲜血把中苏友谊的彩虹浸染得绚丽夺目。其实这彩虹上，浸透的又何止他一人的热血。据统计，仅从1937年到1939年这两年间，就有100多名苏联空军志愿人员血洒长空，为中国抗战献出了生命。当时身为武汉官方国民政府军委会政治部主管宣传的厅长郭沫若曾这样评价苏联飞行员：“他们生活艰苦，遵守纪律，吃、睡在银鹰下，即使节假日也不离开机场……很少有人知道，在抗战初期，苏联空军志愿人员为我们作出多大的贡献，特别是在武汉保卫战期间，他们不惜用生命保卫着我们的土地。”
几年后，当美国“飞虎队”来中国参战时，他们是那样地受人瞩目，那样地骄横、盛气凌人。每每如此，曾在苏联空军身边工作过的人们就更加怀念他们，尊敬他们。艰苦卓绝的抗战胜利时，历史选择美国人成为最后的英雄。但历史也没有忘记，最艰难的时刻，是苏联人在同我们并肩战斗，抗击着气焰冲天的倭寇强敌。
中国人不会忘记，全面抗战最初两年，在整个世界一片绥靖逆流中，是苏联供给了中国大笔大笔的贷款和军用物资，仅飞机一项就达1000余架。而且还向中国派来了大批军事顾问和优秀的飞行员，其中甚至包括西班牙内战中曾击落法西斯20余架战机而被西方敬畏地称为“红魔鬼”的赫赫有名的空中王牌雷恰戈夫。这些勇士们没有辱没使命，他们不仅把一批批中国飞行员变成了优秀的空中骑士，而且还亲自参战，创造出一系列辉煌的战绩。
1938年2月23日，苏联空军志愿队远征台北松山机场，炸毁日机18架。
2月25日，苏中空军联手激战南昌上空，击落敌机8架。
2月18日、4月29日、5月31日武汉三次大空战，中、苏空军合计击落日机47架。
5月19日，苏联空军配合中国空军远征日本，飞遍九州，撒下数十万张“政治炸弹”。
6月，苏联空军数十次出动，轰炸长江日舰，共毁伤敌舰十数艘。
10月，苏军夜间起飞拦截日机，驱逐机大队长阿拉夫猛诺阵亡。
……
以上仅为有据可查的几项主要战绩，囿于篇幅，不可能尽数罗列。但从中国天空、江河中消失的200余架日机、数十艘舰船，却给苏联志愿空军在中国抗战史上留下了辉煌的一页，他们是抗战的功臣，他们更是中国人民的朋友。
中国人民是不会忘记朋友的，尤其是危难之际伸手相助的朋友！
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