伟大的自然奇观—三峡
长江三峡是我们国家非常著名的风景区，它起自重庆奉节县的白帝城，随后蜿蜒约200千米至湖北宜昌南津关为止，由瞿塘峡、巫峡和西陵峡组成，因此称为三峡，沿途地形险峻，山川秀丽，有着诸多的名胜古迹。
瞿塘峡，也叫夔峡。全长近8千米。在长江三峡当中，瞿塘峡的长度是最短的，却最壮观，素来有“瞿塘雄，巫峡秀，西陵险”的说法。著名的奉节古城、八阵图、鱼复塔、古栈道、风箱峡、犀牛望月等景观都在这里。当年刘备托孤诸葛亮的白帝城也在这里，神秘莫测的风箱峡、传说众多的孟良梯、倒吊和尚、盔甲洞、甘甜的凤凰饮泉等也都在这一带。在风箱峡下游不远处的南岸，还有一座奇异的山峰，突起于江边，人称“犀牛望月”，栩栩如生。距白帝城仅几千米的杜甫草堂遗址，更是古往今来无数诗人魂牵梦萦之地。
过了瞿塘峡，就来到了巫峡，巫峡绵延42千米，包括金蓝银甲峡和铁棺峡，峡谷特别幽深曲折，四周山高入云，有巫山十二峰，雄奇伟岸。巫峡的名胜古迹非常多，有陆游古洞、大禹授书台、神女庙遗址、孔明石碑，还有位于悬崖绝壁上的夔巫栈道、“楚蜀鸿沟”题刻，无不充满诗情画意，为历代文人的生花妙笔提供无数灵感，留下了诸多光耀千古的诗篇。著名的“巫山神女”的传说，宋玉的《高唐赋》《神女赋》等传世名篇，都让人浮想联翩。
出巫峡，就来到了最后的西陵峡，西陵峡全长126千米，是三峡中最长的，西陵峡以滩多、水急著称，大峡之中套着小峡，如破水峡、兵书宝剑峡、牛肝马肺峡、灯影峡等。西陵峡两岸有着众多的名人题字，屈原、陆羽、白居易、元稹、欧阳修、三苏、寇准、陆游等诸多名人都在这里留下了流传千古的诗赋。
三峡的风光如此壮美，这里的地形又是如此险峻，历史上无数次让人们驻足惊叹，却很少有人能够想象可以依靠人类的力量改变这大自然的鬼斧神工，“更立西江石壁，截断巫山云雨，高峡出平湖。神女应无恙，当惊世界殊”，并不是单纯的幻想，伟大的中国人民有能力将其转变为现实，这就是名扬世界的三峡工程。
举世惊叹的水利工程
三峡水电站是当今世界规模最大的水电站，也是我国有史以来的最大型工程项目。三峡水电站1992年获得全国人民代表大会批准建设，1994年正式动工兴建，2003年6月1日下午开始蓄水发电，于2009年彻底完工。
三峡大坝是混凝土重力坝，大坝长2335米，底部宽115米，顶部宽40米，正常蓄水位为175米，可抵御万年一遇的特大洪水，最大下泄流量可达每秒10万立方米。10万立方米的水是一个什么概念呢？足以满足25万人一天的生活用水，可见三峡工程的浩大与非比寻常。水库全长600余千米，水面平均宽度1.1千米，总面积1084平方千米，总库容393亿立方米。
三峡水电站的机组设置在大坝的后侧，共安装32台70万千瓦水轮发电机组，其中左岸14台，右岸12台，地下6台，另外还有2台5万千瓦的电源机组，总装机容量达到2250万千瓦，远超位居世界第二位的巴西伊泰普水电站，是后者的1.6倍之多。
2014年，三峡电站全年发电量达988亿千瓦时，创单座水电站年发电量新的世界最高纪录。相当于减少了4900多万吨原煤消耗，减少近1亿吨二氧化碳的排放。
截止到2018年12月21日8时25分21秒，三峡工程在充分发挥防洪、航运、水资源利用等巨大综合效益前提下，累计生产1000亿千瓦时的绿色电能。(www.xing528.com)
经过20多年的建设，长江三峡就算处于冬季的枯水期，库区依旧烟波浩渺、巨轮穿梭。而与此同时，三峡工程在防洪、发电、航运、水资源利用等方面的综合效益开始全面发挥。
防洪功能：三峡工程是治理长江的关键工程，其首要功能是防洪。三峡工程建成后已多次拦截洪峰，保障了长江中下游的汛期安全。避免了数千年来长江水患对中下游地区的致命威胁。
增强航运功能：三峡蓄水前，重庆至宜昌航段弯曲狭窄，礁石众多，滩险流急，部分河段不能夜航，白天也只能通航1000吨级船舶，万吨级船舶根本无法到达重庆。2002年货运量仅1800万吨。三峡工程蓄水运行后，结束了“自古川江不夜航”的历史，也将三峡的船舶事故率降低了一半以上。
电力功能：三峡工程发的电输送到华中、华东的大多数省份，甚至还输送到广东等省，半个中国都可以用上三峡的电，上海市更是有30%的电来自三峡。同时，三峡电站每年可以节约原煤5000万吨，还减少了燃煤带来的空气污染。
全球最大的“电梯”
前面介绍了三峡能够增强长江的航运功能，但有一个细节不知道大家注意到了没有，三峡大坝坝前正常蓄水位为175米高程，而坝下通航最低水位只有62米高程，之间的高度差相当于40层楼房。船舶从坝下前往上游，又不是飞机，总不能肋生双翅飞上去吧？
这一点其实大坝的建设者早就想好了对策，通过大船“爬楼梯”、小船“坐电梯”的方式解决这个难题。那么什么是“楼梯”“电梯”呢？其实这是船舶过大坝的两种方式。巨轮要静静地停泊在三峡的上行船闸内。船闸通往下游的部分是密封的，通往上游的船闸开始放水，随着闸内水位提升，巨轮也就随之上浮，这样经过五个这种船闸，巨轮所处的位置就与上游水位平齐了。因为是逐渐爬升的，所以被形象地称为“爬楼梯”。船前往下游，则采用同样的方法，以相反的程序“下楼梯”。
那么什么又是“坐电梯”呢？长江号称“黄金水道”，每天穿行其间的船只很多，如果都“爬楼梯”，实在是太拥挤了，要等很久，于是人们依靠“升船机”让比较小的船“坐电梯”较快地通过。
三峡升船机是中国拥有自主知识产权的升船装备，其承船厢可载3000吨级的船舶，最大爬升吨位高达1.55万吨，最大爬升高度为113米，是目前全世界最大的升船机。“坐电梯”时，船舶在三峡升船机的承船厢里，像坐电梯一样，被悬在空中，由机械驱动承船厢进行升降，以克服大坝上、下游的集中水位落差。在升船的过程中，轮船在承船厢里，就像我们小时候在浴缸里玩过的小船一样，泡在水里，随着升船机一起升上去。承船厢以0.2米/秒的速度移动，当行驶至上游对接位时，承船厢与上闸首工作门对接，间隙充水。之后，船驶出承船厢，耗时1小时10分钟。
就这样，靠着无数科研人员和工程人员的努力，才有了现在游人如织、货船穿梭，一派繁忙而又欣欣向荣的长江三峡，也才有了更加富强的祖国。
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