游牧民的辛苦与优越军事影响

若就历史上实际发展的意义来说，或许可说农耕与游牧是两个体系对等并立。关于这点，对于人类及中央欧亚大陆来说，狩猎虽不可忽视，但若与农耕及游牧相比，仍相对逊色。

“游牧”是汉文名词，在中国，大约是于明代开始出现。英文的“Nomadism”也经常翻译为“游牧”，但严格来说并不正确。所谓“Nomadism”，原本指反复地变换居住场所的人，并非专指畜牧的游牧，例如因采集狩猎或较少见的农耕迁徙（虽然就字面意义看来有些矛盾，但在历史上确曾有几个例子存在，如古代的日耳曼等）等都可以使用。相对地，英文的“Pastoral Nomads”是指“带着牲口放牧移动的群众”，与“游牧民”的意义及语感几乎相同，就用语而言，或许后者较为正确。

游牧，仅是畜牧生活的一种形态，其中“迁徙”是此种畜牧生活的重点，特别是指随着牲口追逐水草生长的足迹而将整个家搬来搬去的形态。关于游牧的起源，没有固定明确的说法，有由农耕分离而成、人类主动靠近有蹄动物群居等说法，但不论哪一种皆是推测。

或许这样的生活形态很多地方都有，但“在中央欧亚某处曾经出现过”的观点，是无庸置疑的。至于何时开始，大约在距今4000年到10000年前左右，目前还没办法追溯更久远，不能确知具体细节。

游牧生活的形态，可根据干燥度不同或地势高低等条件，有各种不同的变化。简略地说，就是一边管理饲育羊、山羊、牛、马及骆驼等家畜，一边视草粮被动物吃得差不多时另觅草地、水源的居无定所生活，但并非毫无目的到处流浪，是确实地配合季节移动。

在夏天，家族群体依赖散布在宽阔山麓或平原的草地生活；到了冬天，为了躲避严寒或积雪，就会群体举家搬迁到山麓南面或山谷之间。在此提到的“群体”，指游牧民社会的基本单位——相当于过去曾经被使用的“氏族”（这也是概念用语，类似英文“Clan”，但若光靠对于词语的想象来思考现实，可能会有偏差）。

“游牧民”这个词汇，不知为何总有偏离世俗常识的味道，或许也有人觉得浪漫，但游牧民实际上是相当辛苦的。

“游”这个字也许让人产生误解，它不只是无所事事地游荡生活，还有“外出”的意思（例：“出游”“游学”等），因此“游”是指迁移，“牧”则是畜牧，也就是“迁移畜牧”的意思；“牧民”中文的发音为“mu-min”，微妙地具有悠闲、可爱的音律。

夏季的草原是美好的，天气既高朗又清澈，凉风缓缓吹过绿色大地，驾马奔驰而过，天地及自身仿佛合而为一，这样的世界就如天国般，当寒冷降临时，却变成了地狱，牧民只能忍耐度过，绝对不浪漫。

游牧民无法悠哉轻松过生活，绝对是以体能实力求生存。

首先，一定要学会骑马；对气候、自然现象必须有敏锐警觉；还必须深切关注家族、牲口并奉献心力，最要紧的是必须能够艰忍耐久、依计行事，兼具瞬间的果决判断。

团体的归属感和强烈的自我意识，乍看之下是矛盾的两个特质，却必须同时具备。农作虽然辛苦，游牧更加艰巨，“要不要试着游牧看看呢？”这样的心态是不行的，游牧可不是闹着玩的职业。(www.xing528.com)

夏驻扎地与冬驻扎地间的移动路线几乎是固定的，交通要冲设有井，牧草地则散落其间。游牧的生活相当有系统，在迁徙和扎营间持续重复，以规律的原则管理家畜，尤其是羊群，春季出生、夏日茁壮、秋冬宰杀（以小公羊为例）和配种培育等，在广大无边的大地无尽地循环。

相对于四季的自然规律，游牧生活极端不稳定。夏季有大旱或草原大火之类，草地瞬间荒芜；情况最糟时若遇冬季寒流或大雪侵袭，险境环生之下，甚至有可能导致整个群体灭绝。从日常生活用品到农业生产工具及各式战斗工具，亦常无法完全自给自足，综观以上，游牧实在不是容易生存的经济活动。

由于都市和聚落是经济活动必要的联系，游牧必须与绿洲共存共荣，在大草原逐水草为生的游牧民族，需要带着收成定期朝“点”状的绿洲城市聚集。城市，既是人与物的交会处，也是集合生产、交易、移动、信息及文化的重要汇集点。从欧亚中间地带人与物的流动来看，可见城市发挥了该具备的机能，更何况，人与人之间本能地相互需要，对住在人烟稀少之地的游牧者来说，城市的意义实在重大。

若将游牧当作生活的必然结果来看，游牧及游牧社会造就了几个明显的性格：机动迁徙、群居，还善于射御之术。生活和环境的训练让游牧者的危机应对极为优异，还能灵活自信统御团队。且不论骑马射箭是门高段的技术，马匹也很重要，不论古代或现代，尤其在欧亚，战斗用的大型马是相当贵重的财产，但对游牧民来说，善骑的人与良驹都很普遍。

在近代枪火弹药等武器从根本改变战争类型以前，游牧民一向是世界上最优良、强悍的机动部队，他们在世界史中的影响，多数都归因于优越的军事。

一般认为游牧骑兵在公元前800年左右（约西周宣王时期）出现，直到17、18世纪中期左右为止，游牧军团的时代约长达2500年。他们以军力所获的区域纳入版图，其实不论绿洲大小，在版图内的区域都该定义为“国家”，须特别留意的是，这些国家都不是由单一游牧民形成，是跨越“民族”局限的。

骑马射箭技艺绝伦的战士和疾速奔驰、善战的马匹，若以近代的战争武器来比喻这两乘相加的人马组合，便如同技术精良的飞行员配备高性能的超音速战斗机，同样都具有昂贵、稀少、超凡、精锐及显著的破坏力等特性。

早期的单骑即使只有一人一马，也相当有威力，若扩及动员百骑、千骑、万骑，更是百万雄兵，步兵根本不是对手。

我一位敬重的友人，钻研东洋史研究的美国学者史乐民（Paul JakovSmith）在其大作《征税于天府之国：1074年—1224年马匹、官僚和四川茶业的衰落》（Taxing Heaven's Storehouse: Horses, Bureaucrats, and the Destruction of the Sichuan Tea Industry, 1074—1224）》（哈佛大学1992年出版）中，以12世纪初发生的一件小事为例，将中国宋代时对购马如何重视当作主题，从基础史料分析到综合研究其如何产生财政经济的庞大负担。

北宋联合新兴势力的女真族（金朝）合攻宿敌契丹（辽国）之后， 17个由骑兵组成的金朝讲和使节团为了回国述职，急速往河北北方奔返，在途中遭到北宋当地军事指挥官率领的2000步兵袭击，宋人希望借由此取得战功。

但具精良武装战力的骑兵队立即依惯例分为左、中、右三翼，中翼约有7名骑兵，左右两翼各5，三翼小队借由星散驰奔、乱箭四放，又纵马敌营之中使之疲于应付，2000人的军队被操弄得狼狈不堪、毫无成果地溃散奔走，17名骑兵则毫发无伤。这是北宋记录的史实。