（2008年11月22日）
今天，非常荣幸地迎来了来自遥远国度——非洲贝宁共和国的尊贵客人，以及国家、省扶贫办的各位领导和专家。在此，我谨代表邵阳市人民政府和750万邵阳人民向各位的光临，表示热烈的欢迎和衷心的感谢！
邵阳古称宝庆，地处湘中偏西南，辖12个县市区。人口750万，居全省第一；面积21000平方公里，居全省第二。这是一方美丽而神奇的土地。这里文化底蕴深厚——境内汉、瑶、苗、侗、回等四十个民族创造了灿烂多姿的历史文化，四八姑娘节、十月庆堂鼓、邵阳花鼓戏、宝庆竹刻和滩头年画等，尽显浓郁的民族风情和巫楚遗风。这里自然资源丰富——旅游资源全省综合排名第三；87种矿产、600多处矿藏遍布全市大地，其中石膏矿储量居全国首位，煤、铁、锰、黄金、花岗岩和大理石等矿种储量都名列湖南前四位；森林面积全省第二，草山面积全省第一；南山奶粉、洞口奶糖、雪峰蜜橘、崀山脐橙、隆回“三辣”、邵东黄花、武冈卤菜和李文食品等在国内外久负盛名。这里交通条件优越——207国道和洛湛铁路纵贯南北，沪昆高速、320国道横跨东西，邵永高速、邵衡高速、邵新高速、邵安高速、邵新高速正在建设，包茂高速、洞兴高速和邵衡铁路开工在即，邵阳已被命名为全国交通枢纽城市。这里发展势头良好——今年1至10月地区生产总值达到492亿元、同比增长10.4%，财政总收入达到28.2亿元、同比增长15.9%，固定资产投资达到229.7亿元、同比增长31.5%，城乡居民生活水平明显提高，各项社会事业协调发展。作为湖南省后发地区的邵阳，目前有3个国家扶贫开发工作重点县、4个省级扶贫开发工作重点县。多年来，我们致力发展经济消除贫困，社会扶贫广泛开展，基础扶贫扎实推进，产业扶贫力度加大，生态扶贫逐步加强，科技扶贫努力实施，全市129万贫困人口、25万绝对贫困人口沐浴着党和政府的温暖，正在加快脱贫致富奔小康的铿锵步伐。
各位贵宾、各位领导、同志们、朋友们，扶贫开发是造福人类的伟大事业。这次贝宁友人来邵考察，既是增进彼此友谊的盛会，更是促进我市扶贫工作的机缘。我们充分相信，有我们共同的不懈努力，实现消除贫困的共同目标就在不远的明天！(www.xing528.com)
最后，预祝贝宁友人、各位领导和专家考察活动圆满成功！
背景简介
2008年11月22日，邵阳市召开欢迎贝宁共和国代表团考察座谈会。时任中共邵阳市委副书记、市长的笔者，在会上发表了这篇即席讲话。
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