胡麻的传入丰富了汉地农耕文化的种植技术和品种，这是自然的。中国自古以农业立国，在外来文明中重视农作物的引进和改良，胡麻是其一。胡麻传入后，汉地人很快掌握了胡麻的适宜土壤、种植时令和收藏方法。胡麻原产于近东、中东地区，汉代传入中国西北少数民族地区，因为其独特的习性，所以无法在热带地区生长。在中国，传统的胡麻主要分布在山西北部、河北北部、河南、山东、甘肃、宁夏、内蒙古等地。成书于2世纪中期的崔寔《四民月令》云，二月“可种植禾、大豆、苴麻、胡麻”[33]，三月“时雨降，可种秔稻及植禾、苴麻、胡豆、胡麻”[34]，四月“蚕入簇，时雨降，可种黍、禾（谓之上时）及大、小豆，胡麻”[35]，五月“时雨降，可种胡麻”[36]。但最合适的时令是二月，所以他说：“二月可种胡麻，谓之上时也。”[37]胡麻作为食材和榨油之用，也是重要的经济作物，因此成为市场上交易的农产品。关于胡麻的出售，《四民月令》云，五月“粜大、小豆，胡麻”[38]。《四民月令》是东汉后期崔寔模仿古时月令所著的农学著作，叙述一年中从正月到十二月的例行农事活动。此后的农书一般都对胡麻的种植进行介绍，内容上则沿袭其说。汉代通过丝绸之路传入的域外植物有不少，但进入《四民月令》记载的只有胡蒜、胡葱、胡豆、胡麻等数种，可见胡麻在当时农作物和经济领域里的重要性。
北魏贾思勰《齐民要术》对胡麻的用途和种收有更具体的记载，他说胡麻是张骞从西域带回，未必可信。但指出北魏时胡麻分为两种，即白胡麻和八棱胡麻，白胡麻“油多，人可以为饭”。胡麻适宜的土壤：“胡麻宜白地种。”所谓白地，即空地，没有树木或建筑物的土地。种植的季节“二、三月为上时，四月上旬为中时，五月上旬为下时”。并注云：“月半前种者，实多而成；月半后种者，少子而多秕也。”所谓“上时”就是最好的季节。种植的方法：“种，欲截雨脚；若不缘湿，融而不生。一亩用子二升。漫种者，先以耧耩，然后散子，空曳耢。（耢上加人，则土厚不生）耧耩者，炒沙令燥，中和半之。（不和沙，下不均。垄种若荒，得用锋耩）”意思是说，种胡麻要趁刚下过雨，如果不趁地湿下种，就难以发芽。一亩地用两升种子。如果撒播，就要先用耧耩地，然后撒籽。再用空耢耢平。所谓空耢，就是耢上不上人，如果加了人的重量，土盖得厚实，种子不易发芽。如果用耧下种，要先把沙子炒干，拌上种子，一半对一半拌匀。如果不拌沙子，种子不能下匀。如果在田垄上种，而垄上长有杂草，要用锋耩除草。关于胡麻的管理，云：“锄不过三遍。”胡麻的收割也有讲究：“刈束欲小。（束大则难燥，打手复不胜）以五六束为一丛，斜倚之。（不尔，则风吹倒，损收也）候口开，乘车诣田斗薮，（倒竖，以小杖微打之）还丛之。三日一打，四五遍乃尽耳。（若乘湿横积，蒸热速干，虽曰郁裛，无风吹亏损之虑。裛者，不中为种子，然于油无损也）”[39]即，收割时扎成的把要小，把大了就难干燥，打胡麻籽时手也不好把持。五六束互相斜靠着堆成一丛，这样可以防止被风吹倒，一旦吹倒，麻籽就会损失。等干燥到胡麻角裂开了口，就装上车拉到田里打籽。打籽时把胡麻束倒竖起，用小棍轻轻敲打，麻籽就从开口处落下。然后仍然堆成一丛丛的，每三天敲打一次，打上四五次才能把麻籽打尽。如果刚割下尚未晾干就横着堆起来，里面也会闷干。这样打的麻籽没有损失，也可以榨油，但不能用作种子。关于胡麻种植的株距，《农桑辑要》引《四时类要》云：“每科（棵）相去一尺为法。”[40](www.xing528.com)
胡麻原产地与中土气候水土不同，在种植季节、管理、收割、脱籽等方面应有不同。胡麻的种植方法既伴随着胡麻的输入而传入，汉地人也根据本土的自然条件进行了适应性的改进，这是肯定的。贾思勰的记载包含着汉地人长期种植经验的总结。由于后来胡麻被道家宣扬成食之可以长生的食品，关于其种植也产生了离奇的说法。比如在古代就有“俗传胡麻须夫妇同种则茂盛”的说法，并以此曲解唐人诗“胡麻好种无人种，正是归时又不归”[41]。胡麻的茂盛与否与一人种或两人同种无关，这可能与中国人的阴阳和合化生万物的观念有关，在胡麻的种植方面凭空添加了一层神秘色彩。
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