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“尽信书，则不如无书”，李时珍就是这样一个不拘泥于医书的医药圣人。李时珍在行医的过程中逐渐发现古代医书中的药名混杂，阅读者往往弄不清药物的形状和生长的情况。在过去的本草书中，虽然作了反复的解释，但是由于有些作者没有深入实际进行调查研究，而是只在书本上抄来抄去，所以越解释越糊涂，以致于矛盾百出，莫衷一是。因此，李时珍认为：“读万卷书”固然需要，但“行万里路”更不可少。于是，他既“搜罗百氏”，又“采访四方”，深入实际进行调查。

李时珍遍读医书，拥有扎实的专业积淀。李时珍从随父行医开始，就刻苦精读医药学典籍，无论是《黄帝内经》《伤寒论》等金元四大家的医学名著，还是《神农本草经》《本草经集注》《新修本草》《证类本草》等历代经典药学名著都一一研读，积累下了大量读书心得。自己家的书读完了，他就利用出诊行医机会，从大户人家借。当时蕲州名门郝家有位儒士好医，家里藏有不少名贵医书，李时珍常去借阅。在楚王府和太医院工作期间，他抓住机会阅读了王府和皇家珍藏的医药学典籍。除了为人医病，李时珍把其他时间都用于读书，《蕲州志》称李时珍“读十年书，不出户庭”，指的就是他这一段行医苦读的经历。

随着阅读量的增加和行医经验的不断积累，李时珍发现了古代药学典籍中存在的漏误。例如一种药在不同的书中被误认为不同的药，不同的药在一些书中被认为同一种药，药物的图片与药名不符，药物的分类也需要完善，不少新药书里都查不到。一年，蕲州发生水灾，洪水刚过，瘟疫开始蔓延。这天李时珍正在诊病，一帮人吵吵嚷嚷地拉着一个江湖郎中来到诊所。一个年轻人气愤地告诉李时珍，他爹吃了这郎中开的药，病没见好，反倒更重了。他去找这个郎中说理，郎中硬说药方没错，于是他就把人带来请李大夫给评评理。李时珍从煎药的药罐中抓了把药渣，仔细闻闻，又放在嘴里嚼嚼，告诉大家药里有“虎掌”，这是有毒的植物。江湖郎中给大家看，自己开的药方中并没有这味药，是药房抓错了药。药房按照古药书抓药，书中记载“漏篮子”和“虎掌”为同一种药。不久，又有一位医生为病人开药，用了叫“防葵”的药，病人服药后病情恶化。还有一个身体虚弱的人，吃了医生开的“黄精”补药，莫名其妙地送了性命。原来古药书上，把“防葵”和“狼毒”、“黄精”和“钩吻”说成是同一药物，而狼毒、钩吻毒性都很大。

这一件件令人痛心的事情引起李时珍的思考：医药书籍急需订正和完善，否则医药界以此为凭，轻者耽误治病，重者害人性命。1552年，34岁的李时珍开始正式编写本草书籍，他“渔猎群书，搜罗百氏。凡子史经传，声韵农圃，医卜星相，乐府诸家，无不广为参考”，共阅读本草著作41种，其他医书277种，经史百家书籍440种。

“读万卷书”固然重要，但“行万里路”更不可少。在编写《本草纲目》的过程中，最使李时珍头痛的就是各类医药书籍中的药名混杂。那该如何修正？47岁的李时珍，穿上草鞋，背起药筐，在徒弟庞宪、次子李建元的伴随下，走出书房和医馆，远涉深山旷野，遍访名医宿儒，搜求民间验方，观察和收集药物标本。他们夜宿深山、朝饮露水、饿啃干粮，足迹遍及多省。他们一路为百姓医病，一路虚心向采药人、药商、农夫、渔夫、樵夫、民间医生请教，写下了数百万字的考察笔记，收集了大量民间药方等零散材料，为进一步重修本草积累了丰富的第一手资料。(www.xing528.com)

李时珍实事求是，躬身实践。据传人吃了曼陀罗花会手舞足蹈，严重的还会被麻醉。李时珍为了寻找曼陀罗花，离开了家乡，来到北方。发现曼陀罗花后，他又为了掌握曼陀罗花的性能，亲自服用尝试。他在《本草纲目》中记载：“八月采此花，七月采火麻子花，阴干等分为末，热酒调服三钱，少顷昏昏如醉，割疮灸火，宜先服此，则不觉苦也。”曼陀罗花现广泛应用于医学领域，用于麻醉。蕲蛇，又称“白花蛇”，为有毒之品，入药能医治风湿顽痹、惊搐、痉挛、疥癣等症，但市面上能买到的所谓的白花蛇，不是真正的蕲蛇，疗效不好。为了在《本草纲目》中告诉大家真正的蕲蛇知识，李时珍不顾危险，请捕蛇人带他捕捉蕲蛇，观察实验。《本草纲目》中关于蕲蛇的特征、捕捉方法、加工炮制方法以及药效的记载简明准确。

李时珍承古融新，治学严谨。有一味常用的药叫“鲮鲤”，就是穿山甲，陶弘景在《本草经注》中介绍该动物水陆两栖，白天爬上岩来，张开鳞甲，装出死了的样子，引诱蚂蚁进入甲内，再闭上鳞甲，潜入水中，然后再张开鳞甲让蚂蚁浮出，吞食。为了校验该说法的准确性，李时珍亲自上山观察，解剖穿山甲。他在《本草纲目》中记载：“鲮鲤状如鼍而小，背如鲤而阔，首如鼠而无牙，腹无鳞而有毛，长舌尖喙，尾与身等。尾鳞尖浓，有三角，腹五内腑俱全。而胃独大，常吐舌诱蚁食之。曾剖其胃，约蚁升许也。”纠正了前人文献中的错误。一次在一个驿站，李时珍遇见几个替官府赶车的马夫，他们围着一个小锅，煮着连根带叶的野草，李时珍上前询问，马夫告之，他们赶车人整年累月地在外奔跑，损伤筋骨是常有之事，如将这药草煮汤喝了，就能舒筋活血。李时珍经过验证，在《本草纲目》中增加了这味药草——“鼓子花”，又称“旋花”，有益气续筋之用。

李时珍在医治患者的同时，也启迪了我们。他大医精诚的职业道德，他书考八百余家的广泛积累，他躬亲实践的认真精神，他实事求是的科学态度，他以身试药的严谨做法，他三十年如一日的坚定意志，他拜师乡野的谦逊品格，他继承发展的研究方法，他突破前人的创新勇气……李时珍所有之品质，正是一个人想在专业上不断成长所不可或缺，甚至是必然需要的。