在思想碰撞中大胆创新

元代蒙古族对中原的征服与统治在文化领域造成的影响是颠覆性的，前代汉族统治者奉为至尊的儒家文化被拉下神坛，加之科举制的废止，文化的源流被斩断。然而，艺术的发展不会就此止步，一种艺术形式的毁灭，意味着另一种艺术形式的新生，这一新的艺术形式就是元杂剧。元杂剧是在宋杂剧和金院本的直接影响之下，融合各种表演艺术而成的一种完整的戏剧形式。宋、金时代的杂剧只是民间的歌舞杂戏、滑稽戏等简单的娱乐表演，内容粗糙，形式随意。到了元代，关汉卿等一批文人参与到杂剧的创作之中，迅速在内容和形式上提高了杂剧的文化含量和艺术水平，使杂剧成为代表元代文学最高艺术成就的“一代之文学”。关汉卿经历了元杂剧的初创和繁荣兴盛时期，是公认的元代杂剧奠基人。

关汉卿属于梨园之辈，社会地位卑微，任何官史都不予记载。对于关汉卿的生平，我们只能凭有限的资料推断其生于1220年至1230年间，卒于1300年左右。元代同为下僚文人的钟嗣成著有《录鬼簿》，为一些经史不传而又高才博识的戏曲家立传。书名《录鬼簿》是因为作者认为这些元曲作家是值得后世铭记的“不死之鬼”“虽死而不鬼者”。书中将关汉卿列为杂剧作家之首，记载：“关汉卿，大都人，太医院尹，号已斋叟。”元人熊梦祥在《析津志》中评说：“关汉卿，生而倜傥，博学能文，滑稽多智，蕴藉风流，为一时之冠。”元末明初戏曲家贾仲明在增补的《录鬼簿续篇》中称关汉卿为“驱梨园领袖，总编修帅首，捻杂剧班头”。可见关汉卿在元明时代就已被尊为戏曲作家之首，成为名副其实的一代“曲圣”。

由于特殊的时代、特殊的抱负、特殊的性情、特殊的才华，关汉卿走了一条与传统文人迥然不同的创作道路。他一扫传统士大夫的斯文清高，不受繁文缛节的约束，不为名利所役，追求自由适意。元人朱经为夏庭芝撰写的戏剧表演论著《青楼集》所作的序中，评说关汉卿“不屑仕进，乃嘲风弄月，流连光景”。关汉卿不把自己封闭在书斋里，而是融入市井勾栏，与三教九流为伍，深谙百姓所好。他有丰厚的知识储备和文学修养，熟知传奇小说、民间故事，对通俗戏剧文学的写作有清晰的认识和熟练的技巧，同时才高博识，滑稽多智，心怀奇思，能言人所不能言。因而，关汉卿在元曲创作上享有很高威望，与他同时代或稍后的杂剧作家对他产生了一种由衷的崇敬，以把自己的名字加上“汉卿”二字为荣，例如，其后的作家高文秀号称“小汉卿”，南方的沈和甫被称为“蛮子汉卿”。

除了个人的天赋和努力之外，元代书会的出现也对关汉卿的杂剧创作起到了积极的促进作用。书会是指由从事戏剧文学创作的作家组成的团体，活跃于北方大都的有玉京书会、元贞书会等，在南方的有武林书会、九山书会等。加入书会的创作人员被称作书会才人或书会先生，他们为杂剧演出创作脚本，直接推动了杂剧的艺术化和商品化。以关汉卿为领军人物的玉京书会在当时最为著名，成员有一百多人，规模和影响力居南北书会之首。书会中聚集了很多知名作家，有杨显之、梁进之、赵公辅、孟汉卿、岳伯川、王和卿、白朴、赵子祥等。可见，以关汉卿为班头的玉京书会，人才济济，十步芳草，是一个生机勃勃的创作群体。(www.xing528.com)

书会的一切活动都围绕着剧本和演出展开。在创作方式上，书会之间、书会作家之间既有竞争又有合作。所谓竞争是指由书会给出同一题目，不同的作家各自进行创作，撰写自己的剧本，然后通过演出效果对不同剧本进行评判。有时一本戏也由多位作家分折来写，共同合作完成。书会的重要作用就是将志同道合者聚集在一起，形成切磋互补机制。《录鬼簿》中记载，关汉卿与杨显之是莫逆之交，常就剧本创作互相探讨，杨经常提出修改意见，因而赢得了“杨补丁”的美誉。“杨补丁”三个字，充分反映出关汉卿和玉京书会的同仁们在一起时，碰撞思想、切磋技艺、打磨情节、推敲戏词的热烈场景。

更为重要的是，书会作家的创作是以演出为目的的，他们与杂剧演艺人员结为联盟，一起创意、创新和创造，对于对杂剧艺术形式的打磨与定型发挥了至关重要的作用。据记载，“关汉卿辈争挟长技自见，至躬践排场，面敷粉墨，以为我家生活”。关汉卿和他的同仁们集编、导、演于一身，经过长期的书会作家的创作交流和勾栏瓦肆台前幕后的走场排演，最终使元杂剧形成了“四折一楔子”的基本范式。一本杂剧通常分为四折，一折即一套曲子，四套曲子大抵与戏剧故事的开端、发展、高潮、结局四个段落相对应。因此，折即是一套乐曲的段落，同时也是划分故事情节的段落。此外，为了交代或衔接剧情，有时会加过场戏即“楔子”，“楔子”通常放在一本戏的开场，相当于序幕。元代杂剧大多数采取独唱的形式，基本是一本戏一个角色独唱，女性歌唱角色叫作“正旦”，男性角色叫作“正末”，此外还有“净”——强悍或凶恶人物，“孤”——官员，“卜儿”——老妇人等。除了唱词，杂剧剧本中也有道白以及提示演员动作、表情和舞台效果的“科范”。从此，元杂剧正式诞生了。

元杂剧的诞生，是中国艺术发展史上一件惊天动地的大事。在中国艺术发展史上，各种艺术门类应有尽有，百花齐放，唯独戏剧付之阙如。不要说秦皇汉武没有看过戏剧，就是李白杜甫也不知戏剧为何物，这不能不说是一大缺憾。到了元代，杂剧不但诞生、发展、繁荣、兴盛，而且走入寻常百姓家，达到了“一代文学”的高度。这是中国文艺之幸，中国文化之幸！而关汉卿对于元杂剧的贡献，则永远镌刻在了中国艺术发展的史册里，永远保留在了人们的记忆中。