淡泊名利，追求内心的理想生活

王羲之少有美誉，胸怀旷达，虽有安邦济世之才，但却淡泊于功名利禄。当年，出身显赫的王羲之20岁就当了秘书郎这样清贵显要的官职，又经过十年的奔波转战，被征西大将军任命为参军。因为王羲之有很多美誉，朝廷也非常珍惜人才，就多次召他做侍中这样的官员，但是他每次都推拖不去上任。虽然不想在仕途上有所成就，但是王羲之做事非常认真，为官时做了不少好事，多次向皇上请求减免税收、开仓赈济、惩治贪官污吏。48岁的时候，王羲之初为右将军、会稽内史。但只做了四年，他就辞官回家。他远离仕途的举动和一个人有关，这个人叫王述。王述本是会稽内使，但由于母亲去世，要奔丧守孝三年，于是王羲之顶替王述的职务，接任会稽内使。王述非常希望大书法家王羲之能够来家里吊唁，但王羲之素来轻视王述，原本接替人家的职务应该要表示感谢，哪怕是面子上也应该去慰问一下，但王羲之屡次说要去，却接连多日也没去。王述每次听到外面有鼓角之声，都以为王羲之来了，急忙命令仆人把家里打扫得干干净净，主动迎出，但每次都失望而归。一次王羲之突然来到他家门口，王述赶紧穿好衣服出去迎接，却看见王羲之门也不进，扬长而去，二人由此结怨。王述守丧结束后，不久就升任扬州刺史，成了王羲之的上司。王述后来不停地派人督查会稽郡的各项工作，使得王羲之疲惫不堪。于是“羲之深耻之，遂称病去郡”。辞官后，王羲之带着儿孙们，跪在父母坟前发表了一篇辞官宣言，发誓从此脱离仕途，永不为官。

王羲之的为人，如其书法一样，恣肆奔放、不藏锋芒、率性而为、不假矫饰，颇具魏晋名士之风骨。年轻时就在他身上发生了“东床快婿”的佳话。当时的太傅郗鉴派人到王家去挑选女婿，发现很多人听说来选女婿都变得拘谨起来，唯独东床上有位公子，袒腹躺着，若无其事，郗鉴马上选中了这位东床坦腹的公子为女婿，这人就是王羲之。

许多艺术家都有各自的爱好，有的爱种花，有的爱养鸟，王羲之却有一个特殊的癖好——养鹅。他认为养鹅不仅可以陶冶情操，还能让自己从鹅的某些体态姿势上领悟到书法执笔、运笔的道理。王羲之的手臂和手腕的力量很大，因为他经常模仿大白鹅划水游泳的动作来锻炼自己的腕力。他因特别喜爱鹅，常常观察鹅的行走姿态，并将其与书法结合起来，书法技艺日趋成熟。不管哪里有好鹅，王羲之都有兴趣去看，实在喜欢了，还会把它们买回来玩赏。据说山阴有一个道士，他想要王羲之给他写一卷《黄庭经》，可是他知道王羲之是不肯轻易替人抄写经书的。当他打听到王羲之喜欢白鹅之后，就特地养了一批品种好的大白鹅。王羲之听说道士家有好鹅，真的跑去看了。那一群鹅在水面上悠闲地浮游着，一身雪白的羽毛，映衬着高高的红顶，实在惹人喜爱。王羲之在河边看着看着，简直舍不得离开，就派人去找道士，要道士把这群鹅卖给他。那道士笑着说：“既然王公这样喜爱，用不着破费，我把这群鹅全部送您好了。不过我有一个要求，就是请您替我写一卷经。”王羲之当时就毫不犹豫地给道士抄写了一卷经，那群鹅就被王羲之带回去了。这就是书圣“以字换鹅”的故事。还有一次，王羲之发现了一只鹅长得不同寻常，它的羽毛像雪一样洁白，顶冠像宝石一样红润，叫声更是分外悦耳动听，他非常喜爱，立即派人到附近去打听，想把这只鹅买下来。一了解，原来鹅的主人是一位白发苍苍的老妇人，老人家身边没有什么亲人，只有这只白鹅作伴。王羲之知道后，完全体谅老人的心情，表示不买这只宝贵的鹅了。为了进一步观察，他决定登门拜访。而这位老妇人听说书法家王羲之要到她家来，高兴极了，可是拿什么来招待贵客呢？于是老人就把心爱的白鹅杀了，做了一道美味的菜肴，等待王羲之的到来。当王羲之了解到热情慷慨的主人把仅有的一只心爱之鹅拿来待客时，他不仅为这只鹅的死感到可惜，更为主人的盛情所感动。王羲之就是这样一位具有真性情的艺术家。(www.xing528.com)

辞官之后的王羲之遍游诸郡，穷诸名山。携子操之由无锡徙居金庭，建书楼、植桑果、教子弟、赋诗文、作书画，以放鹅弋钓为娱。他追求的是平淡的生活、幽雅的精神、人生的品质、理想的修为。王羲之虔心信道、修道，以纯正之心感受天地造化的自然万物，探索宇宙的深奥精微，并将这种感悟映射到书艺上，我们在《兰亭序》中也可以感受到这种情怀。他的书法艺术之所以能达到“登峰造极”的高度，与他崇道信道、书道合一密切相关。他触悟山水之美、宇宙之玄和人生之真谛，以书法艺术反映了魏晋名士的审美情感和精神风貌。