任何一个国家和民族都有着对鬼神的恐惧和崇拜。韩国对神鬼的崇拜和恐惧早在李朝英祖时代（公元1725～1776年），就有学者李之溟进行了系统的阐述。他在《星湖塞说》一书中说：“鬼者，其有知觉，与人同，故人之所为，鬼亦无不为。鬼者，气也，气无所不入，故能透木穿石，闪弄出幻如此也。鬼之情状，本多眩人为能，故往往出于意想之外，而人亦为所欺耳。”翻译成白话文意思就是：所谓的鬼与人一样，都是有知觉的。所以人做的事情，鬼没有不做的。鬼实际上是一种气，气可以到任何地方，所以能够穿过树木石头，制造出很多幻觉。鬼所作的事情，就是以迷惑人为手段，因此能够出乎人的想象之外，让人被他欺骗。李之溟关于鬼的思想类似于中国的阴阳学说，认为鬼是凝聚阴气的灵魂；而神则是凝聚阳气的灵魂。鬼神实际上就是阴阳两气的产物，天地万物一定都有与其相对应的鬼神。一定的物体消亡，鬼神就从他的躯体中游离出来。所以人死后，生命分为魂、鬼、魄三个部分。魂升上天，鬼潜入地，魄在空中浮游，一般依附在亡人的牌位上，逢年过节接受祭祀。这就是说，人死后，他的生命分别存在于天上、地上和地下三个地方，鬼和魄继续通过各种渠道和方法与人进行交往，例如祭祀、托梦等等。鬼在地下的坟墓中接受子孙3年的祭祀后，遗体才会闭上眼睛；魄在祠堂里接受4代子孙的祭祀后，彻底与人割断关系，升入天堂。如果不这样，鬼、魂、魄就会在人间作祟，对生人进行报复，惩罚他们不善待自己。
韩国人普遍认为，鬼不仅依附于山河树石，而且特别喜欢依附于破旧的房屋、古墓、废旧家具、器皿等上面。鬼不喜欢新东西，因为新东西总是代表新生的生命和生气，只有破损的旧东西才能吸引鬼。神鬼有善恶之分，恶鬼总是比善鬼多，因为如果人们依照规矩虔诚地祭祀安抚死人，那么时间到了他的魂魄就自然上天下地，不会再和人间发生任何关系。留在人间的鬼魂，通常是心愿不能达到的，满怀怨气，所以经常作乱。只能通过祈祷、祭祀、巫师或符咒来克制鬼魂，以图祈福避祸。
韩国主要的鬼有：精神病鬼、魔温、妈日鬼、 日咳鬼、头痛鬼、传染病鬼、客鬼、水鬼、独脚鬼、孙阁氏、求婚鬼、孩儿鬼、魑魅、魍魉、精、灵、魔、怪等多种多样，不计其数。韩国民间广为人知的鬼是魑魅，没有人见过他的容貌形态。据传说，他总是依附在破旧的家具上，出没无常，不断作祟。一旦有谁不小心冒犯了他使他发怒，就有灾难降临在这个人身上，如火灾、生病、家具破裂、锅底朝天等。魑魅非常好色，他常常寻访少妇，变成男子的模样非礼妇人。美丽的少妇最容易受到魑魅的纠缠。魑魅一旦看上一个美丽妇人之后，就会在夜间变成英俊男子的样子来到妇人的闺房，引诱妇人。很多妇人受不住诱惑沉迷于魑魅的情欲之中，逐渐精神失常。魑魅满足了自己的欲望之后，就让这个妇人的丈夫发财。如果魑魅看上的美丽妇人对丈夫坚贞不屈，拒绝魑魅的话，魑魅就会发怒，让这家人破产变穷。孙阁氏是韩国民间最可怕的鬼怪之一。孙阁氏生前曾经是一个美丽窈窕的妙龄少女，追求她的男子不计其数。然而正当青春貌美之时，她得了一种怪病，早早地死去了。孙阁氏的春情未能得到满足，青春年少得不到男人的爱情，死后绝不甘心，变成恶鬼，向其他少女发泄自己的怨恨。她妒忌每一个可以结婚的少女，嫉妒每一个能享受人间爱欲的少女，于是会缠住那些少女，令她们生各种各样的怪病。以前在韩国年轻男子结婚找媳妇时，首先就要调查女方家庭是否被孙阁氏伤害过。姑娘有病，则要请巫师占卜，看是否是孙阁氏所为，并祈求宽恕。如果哪家的姑娘病死了，人们就得给她的遗体穿上男子的衣服，头脚倒置放在棺材里，并且埋葬时棺木周围要用带刺的枝条围起来，以防她的鬼魂跑出来害人。
韩国人认为神是升入天空的阳气所凝结。神通常给人以好的影响。韩国主要的神有：玉皇大帝、天神、城隍神、洞神、三神、门神、南极星神、北斗七星神、人种神、宅神、帝王神、阎罗大王、基主神、上梁神、五谷神、农神、司仓神、五方神、蚕神、厕神、疫神、厨神、灶王神、山神、河神、农具神、南瓜神等。每一个神都有自己的功能，职掌人间的不同事物。
有关神的传说很多，门神是最广为人知的神。据传说，门神能防止鬼怪等不洁物进入家宅，保佑全家无灾无难。韩国的门神名字叫作处容，但不同的地方也有其他的门神，甚至在新罗的某些地方，人们用中国的关帝作为门神。韩国到处都流传着关于门神处容的故事。《三国遗事》卷二《处容·望海寺》篇记载，新罗49代宪康大工在位时，全国各地， 自京城到山间的僻壤，人心善良，生活安定，风调雨顺，歌舞升平。有一天，国王出外巡游，想看看人们的生活是否安定。在回宫的路上，国王停在一个渔民家里休息。此时突然云雾四起，烟雾越来越浓，甚至咫尺不见，无法继续走路。国王问负责占卜的官员究竟怎么回事。负责占卜的官员马上拿出工具占卜，得知是东海龙王所为。东海龙王要国王在这里为他盖一座庙。国王于是下令，马上开工在此地修建最大的寺庙祭祀东海龙王。话音刚落，云雾立即散开，东海龙王带着七个儿子出现在屋子中，拜见国王。东海龙王感谢国王的恩德，并将一个儿子送给国王，让其辅助国王建立大业。国王很高兴地把东海龙王的小儿子带回宫，并为其取名处容，还任命他为大官，把美女赐给他成亲。处容的夫人极其美丽，如花似玉，招致疫神的羡慕。有一天国王派处容外出公干，很久不能回家。疫神变成人样，来到处容家中爬到处容妻子的床上趁机非礼处容的妻子。处容回家后，发现了疫神的丑行，但他没有生气，仅作了一首歌：
东京明期月良，夜入伊游行如可。
入良沙寝矣见昆，脚乌伊四是良罗。
二胯隐吾下于叱古，二胯隐谁支下焉古？(www.xing528.com)
本矣吾下是如马于隐，夺叱良乙何如为理古！
歌词大意是这样的：
东京月色美好，玩至夜深才归。
举目惊望卧榻，四足亲昵偎依。
两足属于吾妻，另两足属谁兮？
妻子今已被掠，我能奈之若何！
处容边唱边舞，离开了自己的家。疫神醒来，知道事已败露，羞愧难当。然而处容却没有谴责疫神，疫神感激处容的宽大，跪在他面前认错，并发誓说，今后只要看到处容的画像，就绝不进其家门。消息传开后，许多人就在自己的家门口贴上处容的画，以利驱鬼避邪，确保平安。
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