怀念刘蓉的回信：格物以育物，考验道德以正义

孟容足下：

二年三辱书，一不报答，虽槁木之无情，亦不恝置若此[1]。性本懒怠，然或施于人人，岂谓施诸吾子！每一伸纸，以为足下意中欲闻不肖之言，不当如是已也，辄复置焉。日月在上，惟足下鉴之。伏承信道力学，又能明辨王氏之非[2]，甚盛甚盛！国藩窃有见于仁义之说者，敢略陈大凡，吾子取证而裁焉。

盖天下之道非两不立。是以立天之道曰阴与阳，立地之道曰柔与刚，立人之道曰仁与义，乾坤毁则无以见《易》，仁义不明则亦无所谓道者。传曰：天地温厚之气始于东北而盛于东南，此天地之盛德气也，此天地之仁气也；天地严凝之气始于西南而盛于西北，此天地之尊严气也，此天地之义气也。斯二气者，自其后而言之，因仁以育物，则庆赏之事起；因义以正物，则刑罚之事起。中则治，偏则乱。自其初而言之，太和缊流行而不息，人也，物也，圣人也，常人也，始所得者均耳。人得其全，物得其偏。圣人者，既得其全，而其气质又最清且厚，而其习又无毫发累。于是曲践乎所谓仁义者，夫是之谓尽性也。推而放之凡民而准，推而放之庶物而准，夫是之谓尽人性、尽物性也。常人者，虽得其全而气质拘之，习染蔽之，好不当则贼仁，恶不当则贼义[3]，贼者日盛，本性日微，盖学问之事自此兴也。

学者何？复性而已矣[4]；所以学者何？格物诚意而已矣[5]。格物则剖仁义之差等而缕晰之，诚意则举好恶之当于仁义者而力卒之，兹其所以难也。吾之身与万物之生，其理本同一源，乃若其分，则纷然而殊矣。亲亲与民殊，仁民与物殊，乡邻与同室殊，亲有杀，贤有等[6]，或相倍蓰，或相什佰，或相千万[7]，如此其不齐也。不知其分而妄施焉，过乎仁，其流为墨[8]；过乎义，其流为杨[9]。生于心，害于政，其极皆可以乱天下，不至率兽食人不止。故凡格物之事，所为委曲繁重者，剖判其不齐之分焉尔。

朱子曰：“人心之灵，莫不有知。”此言好恶之良知也。曰天下之物，莫不有理。惟于理有未穷，故其知有不尽。此言吾心之知有限，万物之分无穷，不究乎至殊之分，无以洞乎至一之理也。今王氏之说，曰致良知而已，则是任心之明，而遂曲当乎万物之分，果可信乎？冠履不同位，凤凰鸱鸮不同栖，物所自具之分殊也。瞽瞍杀人，皋陶执之，舜负之；鲧堙洪水，舜殛之，禹郊之，物与我相际之分殊也。仁义之异施，即物而区之也。今乃以即物穷理为支离，则是吾心虚悬一成之知于此，与凡物了不相涉，而谓皆当乎物之分，又可信乎？朱子曰：“知为善以去恶，则当实用其力，务决去而求必得之。”此言仁义之分，既明则当，毕吾好恶以既其事也。今王氏之说，曰“即知即行”，“格致即诚意功夫”，则是任心之明，别无所谓实行。心苟明矣，不必屑屑于外之迹，而迹虽不仁不义，亦无损于心之明，是何其简捷而易从也。循是说而不辨，几何不胥天下而浮屠之趋哉[10]？尧、舜、禹、汤、文、武、周公、孔子之学岂有他与？即物求道而已。物无穷，则分殊者无极，则格焉者无已时；一息而不格，则仁有所不熟，而义有所不精。彼数圣人者，惟息息格物，而又以好色恶臭者竟之，乃其所以圣也。不如是，吾未见其圣也。自大贤以下，知有精粗，行有实不实，而贤否以次区焉。

国藩不肖，亦谬欲从事于此。凡伦类之酬酢、庶务之磨砻，虽不克衷之于仁，将必求所谓蔼然者焉；虽不克裁之于义，将必求所谓秩然者焉。日往月来，业不加修，意言意行，尤悔丛集，求付一物之当其分而不可得，盖陷溺者深矣。自维此生，纵能穷万一之理，亦不过窥钻奇零，无由底于逢原之域。然终不敢弃此而他求捷径，谓灵心一觉，立地成圣也。下愚之人甘守下愚已耳，智有所不照，行有所不慊，故常馁焉，不敢取彼说者，廓清而力排之。愚者多柔，理有固然。今足下崛起僻壤，乃能求先王之道、开学术之蔀，甚盛甚盛！此真国藩所祷祀以求者也。

此间有太常唐先生，博闻而约守，矜严而乐易，近著《国朝学案》一书，崇二陆二张之归[11]，辟阳儒阴释之说，可谓深切著明，狂澜砥柱。又有比部六安吴君廷栋[12]、蒙古倭君，皆实求朱子之指而力践之。国藩既从数君子后与闻末论，而浅鄙之资兼嗜华藻，笃好司马迁、班固、杜甫、韩愈、王安石之文章，日夜以诵之不厌也。故凡仆之所志，其大者盖欲行仁义于天下，使凡物各得其分；其小者则欲寡过于身，行道于妻子，立不悖之言以垂教于宗族乡党。其有所成与，以此毕吾生焉；其无所成与，以此毕吾生焉。辱知最厚，辄一吐不怍之言[13]，非敢执途人而龂龂不休如此也。

贱躯比薄，弱不胜思，然无恙，合室无恙。郭大栖吾舍，又有冯君卓怀课吾儿，都无恙，且好学。

国藩再拜

【题解】

这是曾国藩与刘蓉讨论学术问题的又一封通信，时间约在道光二十五年（1845）。

【注释】

[1]恝（jiá）置：淡然处之而不介意。恝，无愁的样子。(www.xing528.com)

[2]王氏：指王守仁（1472—1528），字伯安，明代浙江余姚人。孝宗弘治十二年进士。武宗时为奸宦刘瑾所不容而被贬，刘瑾被诛后出任卢陵知县，擢右佥都御史，巡抚南赣，总督两广，官至南京兵部尚书，封新建伯，卒谥文成。主张以心为本体，提倡“格物致知”“求理于吾心”，与朱熹的“外心以求理”的观点相对立。被称为姚江学派，又称阳明学派，学者称其为阳明先生（他曾居住于故乡阳明洞）。有《王文成全书》。

[3]好（hào）不当（dàng）则贼仁，恶（wù）不当则贼义：意为人的日常习惯及对人与事物的好恶如不得当，则会损害仁、义，影响良好品德的养成。

[4]复性：儒家持性善说与先验论，认为仁义与天地共存，与人俱生，圣人、常人、小人原本相差不大，只是由于后天修养的不同而区别开来。所以学习就是去掉后天形成的不良品性和习惯，恢复人的先天善良的本性。

[5]格物：探究事物及其变化的原理。格，穷究，考索。西方物理学引入我国之初，曾被称为格物之学。

[6]亲有杀（shài），贤有等：意为亲疏有差别，贤能分等级。《礼记·中庸》：“亲亲之杀，贤贤之等，礼所生也。”杀，等差。

[7]倍蓰（xǐ）：五倍。蓰，五倍为蓰。什佰：即十百。什，通“十”。《孟子·滕文公上》：“夫物之不齐，物之情也。或相倍蓰，或相十百，或相千万。”

[8]墨：墨子，墨家。墨子名翟（dí），春秋战国之际的思想家、政治家。宋国人（一说为鲁国人），做过宋国大夫，卒于楚国。主张兼爱、非攻、尚贤、尚同、节用，反对儒家的繁礼厚葬，提倡非乐薄葬。《孟子·尽心上》：“墨子兼爱，摩顶放踵，利天下为之。”称墨子主张爱无差等，不分亲疏厚薄。为了推行兼爱，即使损伤自己的身体，亦所不顾。提倡舍己为人，对后世游侠影响很大。其学派称为墨家，有严密的组织。

[9]杨：杨朱，字子居，又称杨子、阳子、阳生，战国时魏人。其生活年代晚于墨子、早于孟子。与墨子的兼爱、利天下的思想相反，他主张“贵生”“爱己”，不以物累，孟子指斥其“拔一毛而利天下，不为也”。提倡极端利己主义。著述不传，其学说主张散见于《孟子》《庄子》《荀子》《韩非子》及《列子》。

[10]几何不胥天下而浮屠之趋哉：几年之后大家岂不都变成佛门弟子了吗？几何，若干，多少。胥，与，相与，皆。浮屠，亦作“浮图”，梵文“佛陀”的译音，意指佛、佛徒（即僧人）、塔。此处意为佛徒。

[11]二陆二张：二陆指陆九渊、陆九龄。陆九渊字子静，南宋抚州金溪（今属江西）人。孝宗乾道八年进士。长期在家乡贵溪的象山讲学，世人称为象山先生。心学的创始人。曾与朱熹于鹅湖会讲，所论多不合。朱熹问学重道，主张“理在气先”，且好注经；陆九渊则重德性，主张“心即是理”，只须切己自反，理即自然而明，谓学苟知道，《六经》皆我注脚。从此理学分为朱、陆两家。著有《象山先生全集》。陆九龄字子寿，学者称为复斋先生。陆九渊之二兄。乾道五年进士。与弟九渊互为师友，其学说既相合，又有所不同。著有《复斋文集》。其长兄陆九韶，字子美，称梭山先生，著有《梭山文集》《梭山日记》。兄弟三人又被称为三陆子，其学说则被称为“三陆子之学”。二张指张载、张栻。张载详见本书《圣哲画像记》一文注[23]。张栻字敬夫、乐斋，号南轩，南宋绵竹（今属四川）人，后迁居衡阳。抗金名将张浚之子，著名学者。青年时曾随父参赞军务，后曾任吏部侍郎、右文殿修撰。与朱熹、吕祖谦为讲学之友，时人称之为“东南三贤”。著有《论语孟子说》《太极图说》《经世编年》《南轩集》等。

[12]吴廷栋：字竹如、彦甫，晚号拙修老人，清安徽霍山人。官至刑部侍郎。治理学，系曾国藩好友。著有《拙修集》。

[13]怍（zuò）：惭愧。