当在教权上教皇庇护九世获得成功并发挥其最大权威时，他的政权却在日渐消亡。近些年来，教皇庇护九世的政治立场越来越保守。他曾主张自由与进步，但现在不再考虑这些。他看到时代发展的趋势对他不利，并且因为自己善良的内心能够感受到这一点而深感痛苦，因为他希望与所有人和睦相处。但他从不怀疑自己是正确的，也从没有想过要放弃自己的政权和教权。许多人期待年迈的教皇庇护九世去世，让位给能够更顺应时代的教皇，从而与意大利王国达成合理的妥协。但时间对这位老人很仁慈，教皇庇护九世的身体虽然不是很强健，但随着岁月的流逝，他的身体状况反而变得更加稳定。在他接见过的许多人眼中，他是一位健康、和善、健谈的老绅士。他似乎生活在中世纪的理想中，不满近代社会的发展趋势，但对这一切他并不感到焦虑不安。
事实上，教皇庇护九世的思想比人们想象的要更深刻，他的意志也更坚定。他时刻准备着展示自己的权威，扩大自己的特权。1861年3月26日，教皇庇护九世将撒丁王国国王维托里奥·埃曼努埃尔二世逐出教会。在这件事情上，教皇庇护九世的态度与希尔德布兰德[1]和教皇英诺森三世一样强硬。1864年12月8日，教皇庇护九世发表了著名文件。这份文件主张恢复中世纪教会在君主与人民间争端的仲裁权，否认国家拥有最高权力，否认宗教和媒体自由。最后这份文件还特别警告道：“那些说罗马教皇能够，并且应该与时代进步、与自由主义及文明和解的人应该受到诅咒。”1869年12月8日，在教皇庇护九世的主持下，罗马教廷举行了一次盛大的主教特别会议，这是自16世纪特伦托会议以来第一次主教特别会议。过去二十年，在现代国家的控制下，天主教教会遭受了很多委屈，其拥有的机构、土地和教堂可能已经消失。但另一方面，在亚洲和非洲，甚至更近的地方，特别是英国，天主教的势力却在不断壮大。在这些地方，天主教教徒的人数明显增加，因此，举行主教特别会议的时机已经成熟。这次从1869年到1870年的主教特别会议不愧为一次盛会，会议有七百五十位教长出席。由于其中三分之一的教长是意大利人，教皇可以按自己的意愿操纵投票。
似乎是为更明确显示教皇的独立，大会没有邀请信奉天主教的君主派遣的代表参会。或许还有另外一个原因，因为教皇庇护九世不想邀请破坏分子撒丁王国国王维托里奥·埃曼努埃尔二世参加，所以决定不邀请任何君主参加。这次会议按预期进行，其方案、讨论的问题及表决方法都围绕教皇的利益做了精心安排。1870年7月，这次会议的所有重要事务都已经完成。1870年7月13日，教皇准确无误的教条以五百一十三票比八十八票获得通过。从此，教皇对所有天主教教徒的绝对权威成为一种信条，教皇教权变得不受限制。
几乎与此同时，教皇也完全丧失了仅有的政权。就在法兰西第二帝国与普鲁士王国开战前，奥地利帝国首相弗里德里希·斐迪南·冯·博伊斯特伯爵试图在意大利王国、奥地利帝国及法兰西第二帝国间达成某种协定，调解普鲁士王国与法兰西第二帝国的矛盾。撒丁王国国王维托里奥·埃曼努埃尔二世表示同意，但条件是拿破仑三世必须放弃仍被法兰西第二帝国军队占领的罗马，结果遭到拿破仑三世的拒绝。拿破仑三世的固执不但使他失去法兰西第二帝国，而且他也没能拯救罗马。1870年8月19日，拿破仑三世从罗马撤回驻军。1870年9月4日，色当惨败后，法兰西第二帝国灭亡。意大利王国政府趁机否认了1864年9月15日签署的公约。尽管当时发生过“门塔纳事件”，但这一公约一直被认为有效。随后成立的法兰西第三共和国临时政府也默认取消这一公约。1870年9月12日，意大利王国向教皇庇护九世发出最后通牒。但教皇庇护九世毫不妥协，声称绝不放弃一寸领土、特权和尊严。1870年9月20日，卢吉·卡多尔纳将军率领的意大利王国军队进入罗马，意大利王国的首都也随即迁至罗马。
贾科莫·安东内利(www.xing528.com)
意大利王国的军队进入罗马后，教皇庇护九世似乎曾想过接受这一现实，并且与意大利王国达成协议，但他没有迟疑太久就对意大利王国吞并教皇国提出了正式抗议，并且他一直隐居在梵蒂冈城内。1871年5月13日，意大利王国议会通过《优待法》[2]。这部法律确保教皇人身不受侵犯，享有君主的荣耀及三百二十二万五千里拉的专款。意大利王国政府希望教皇能接受这部法律，并且使其成为一个双边条约，但教皇庇护九世在位期间从没有表示接受这部法律。1870年9月，就在意大利王国刚占领罗马后，枢机主教贾科莫·安东内利在意大利王国的国库兑换了五万克朗的罗马教皇汇票，用于支付当时教皇庇护九世在罗马教廷的开支。但以后罗马教廷再也没有在意大利王国的国库兑换过罗马教皇汇票，这是教皇第一次也是最后一次接受意大利王国政府的资助。
【注释】
[1]希尔德布兰德为日耳曼传说中的人物。
[2]这部法律全文法语译文见皮埃尔·阿尔班《重要条约》，第99页。—原注
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