维护社会公共利益的重要性

(一)公共利益之源起

“公共利益”这一法律概念最早来自欧洲中世纪罗马教廷的“公平价格” 教义，当时教会组织以此来评价社会上活动的公正性。“公平价格”在教廷教义中是与“自然价格”相对应的一个概念。自然价格强调的是具有交易意愿的买卖双方所达成的交易价格。公平价格关注的是在买卖过程中是否存在单方强制的情形，例如在饥荒年景，买方出于生计的原因被迫依照卖方索价进行购买。当时罗马教皇裁定，只有在买方向卖方支付了“公平价格”的情形下，即卖方按照常规仅收取了合理薄利的价格时，这一交易才能被视为合法的。罗马帝国后期，当时的罗马执政者基于对生产成本的估计颁布了约800条有关市场最高限价的法令。执政者的这些法律和法令得到了交换组织的首肯，认为它们符合教廷所极力推崇的重要教义——“公平价格”。

在中世纪时期，欧洲一些国家出现了“同业公会”组织。当时这些“同业公会”的成员均被要求遵守一种义务:必须向所有那些愿意支付合理价格的顾客们提供服务。当时在英国正式出现了“公共利益”这一法律概念。英国普通法法院对同业会所、贵族采邑和城镇当局的权力进行了限制。被规制的基本服务行业接受政府的庇护和规制，但必须应顾客的要求提供服务且收取合理的费用。

(二)公共物品性需要法律规制(www.xing528.com)

电信业属于典型的公共物品范畴。现代社会是信息社会，在某种程度上说信息就是机会，就是财富，因而信息的传播与接收极为重要。互联网技术是现代信息的核心，互联网与电信网是同一网络同属于电信业，因此电信业被人们普遍认为是社会基础设施，它所提供的信息化产品在信息化社会生产和生活中是必不可少的。随着社会经济发展的需要以及人们对日常生活快捷便利的需求，电信业的公共性日益凸显。但是电信网络具有很强的规模经济性和范围经济性，而初期的固定成本高，将网络铺设到人口稀少的偏远山区，因其使用率低会导致运营商在这些地区无法收回成本。在经济利益驱使下，运营商一般不愿意在这些地方提供服务。因而需要法律介入，将普遍服务制定为运营商的基本义务，保证偏远地区有需求的人也能公平地获得服务。尤其电信进入5G时代后，人们对信息网络的平等使用权凸显，电信网络的社会属性更为关键。当下我国强调服务型社会，电信网络的公共性也成为我国政府规制的关注焦点，对电信业的普遍服务规制将成为今后电信规制的重要部分。

(三)信息不对称损害公共利益

信息不对称是市场不完全竞争的外在表现之一。信息不对称使得市场容易发生“逆向选择”和道德风险，导致市场失灵。在实践中电信网络往往凭借其优势地位和拥有的专业知识，不对消费者公布完整的信息甚至向消费者隐瞒对本企业不利的信息，使得消费者掌握的信息明显不对称，无法作出正确的选择。若消费者想要完全掌握高科技产品的成本、技术等方面的信息，不仅需要花费大量的物力、财力与时间，还要具备相应的专业知识。消费者普遍存在的“搭便车”的心理以及消费者个人能力的限制导致消费者不愿去搜集分析信息，因此，为维护广大消费者的合理权益，需要应用规制手段增加市场透明度，尽量减少这种信息不对称，实现资源的有效配置。