福神信仰的传播及影响范围

梅山福神信仰传播甚广，影响深远。笔者记得当年在梅城读书时，看到民间大多奉“梅城福德正神”于神龛上，以为这只是梅城乡土习俗。后来走出梅城，在新化、涟源、益阳、邵阳、常德等地，也看到崇奉梅城福德正神的迹象，乃至省城长沙小巷子里也有。个中原因，笔者由于近三十年来从事梅山文化探讨，才解开了这个谜。梅城福德正神信仰传播之广，是由于古代梅山地域之宽。《宋史》言：“梅山峒蛮，旧不与中国通。其地东接潭，南接邵，其西则辰，其北则鼎澧，而梅山居其中。”宋王朝的潭、邵、辰、鼎澧的州治分别为今长沙、邵阳、黔阳的黔城镇及常德，这个地域理所当然属梅城福德正神覆盖之地。

如果把福神视为梅山神，其覆盖面更广，今湘西土家族的巫舞“茅古斯”，其崇奉的“神”用七根茅草扎成，土家称为“梅山”。清《蓝山县图志》所辑《西山瑶见闻录》载：“猎户自称梅山弟子。”（9）《永州府志》载：江华县“豪江以东南有上梅山，下为梅村”（10）。信仰梅山神的习俗远涉湘西、湘东、湘南，遍及整个湖南省。

在江西等省，也有福德正神信仰习俗，但神龛上供奉的不是“梅城福德正神”，而是“邑里福德正神”。

梅山福神的信仰主要依赖宗教路线传播。安化芙蓉山茅山教信奉者陈佑明保存的清《肃坛钟文秘语》中延师第三拜载：“恭请……上路梅山剑南二十四阶法教祖师，中路梅山岭南二十四阶法教祖师，下路梅山淮南二十四阶法教祖师。”其梅山神覆盖着几乎整个长江流域。

宗教的传播还将张五郎带到了沿海，将福德正神带到了闽台等省。在沿海诸省，所奉“翻坛倒洞张五郎”演变成了“翻江倒海张五郎”，闽台地区所祀福德正神，不是供奉在家家户户神龛上，而是供奉在特建的庙堂中。(www.xing528.com)

徐心希先生所撰《闽台地区汉民族民间信仰的源流、现状与特点探讨》：“台北漳泉械斗时，人们在心灵上借助于福德正神的慰藉。《台湾省通志》卷二载：‘台北县三峡镇福安宫，主神福德正神，自乾隆五十年创建以来，神灵显著。嘉庆年间，漳泉人分类械斗，神助泉人，于双方严阵中，神凭童乩宣示：本神当出阵。次日果目击二十一斗士，纵横翻旗驱敌，致泉人战胜云。’实际上是土地神的演化。”（11）

徐先生认为闽台所奉福德正神是土地神演化而来。梅城福德正神也是土地神祇、坛神、梅山神的演化。闽台所奉福德正神及其福安宫与梅城创建于明代的“广福祠”酷似。广福祠所置梅山土地神数以百计，而福安宫上阵驱敌者为二十一斗士，也是多数。以此剖析，闽台福德正神的信仰是梅山福德正神信仰的“移植”。

梅山福神信仰还通过商业途径向外传播。自五代及宋元明清时代，梅山商业日渐兴起，茶叶木材为出口大宗。《安化县志》载元、明时期，“安化茶叶甲于诸州县”。明洪武二十四年（1391），安化上贡茶十一斤。清康熙时期开始，安化红茶多经江西至福建远销海外。茶商们在福建设有茶号，经营茶叶。他们怀着经商发财的愿望，在茶号里供奉着福德正神，从而使福神信仰在闽台生根，并成为当地汉人的信仰习俗。梅山木材也从南宋开始，以排筏的形式经资水出洞庭湖顺长江而下，远销沿海。在汉口鹦鹉洲等地设有木材坊。相传木材商在元朝时期就将梅山信仰的下坛神祇带到了汉口等地，以祈神灵庇佑。清乾隆时期，又将福神带到那些设置木材坊之地，为梅山福神信仰习俗的传播，开辟了一条水上通道。